инициалы. «Т» и «Ф».
«Ф» – должно быть, Флемур. А вот это «Т»… Тэйрен? Отец Адель?
Можно ли за это зацепиться? Можно ли упирать на то, что брак был заключен без моего согласия? Я пока не знала, потому отложила первый лист и взялась за второй.
Если до этого я держала в руках документ, подтверждающий свершившийся брак, то вторым оказался договор между супругами. С нашими обязанностями и привилегиями. Который тоже был подписан королем.
В него я вчиталась с еще большей яростью.
Помимо уже известного мне требования касательно наследника, были и те, что разозлили. Как минимум то, что я не имею права не соглашаться со своим мужем. Не должна ему перечить и обязана всегда быть честна. В случае ссоры между супругами именно мне стоит идти первой на примирение.
Но был и момент, который порадовал.
Потому что в отсутствие своего мужа я занимала высшую позицию. А значит… лорд Тамаш должен подчиняться мне, как и остальные жители замка. Несмотря даже на то, что его назначил главным сам герцог.
– А вот это уже хорошо, – усмехнулась я, перечитывая все пункты еще раз, чтобы ничего не забыть.
Взгляд сам метнулся к свече, которая плакала воском в серебряном подсвечнике. И такое сильное желание меня охватило – сжечь все документы. Уничтожить улики. Разбить этот брак простым пламенем.
Я вовремя отдернула руку. И с хлопком опустила документ на стол.
Это не поможет. Есть копии. У самого короля. Сожжение одной части не аннулирует наш брак.
Да, теперь уже наш.
Пробежавшись напоследок взглядом по документам о поставках, перевозках и новых торговых путях, я начала собираться. Спешно сложила все бумаги обратно в ящик и в ужасе замерла на месте. Чары открытия замков я знала, специально нашла их в книгах накануне. Но… с чарами закрытия случилась неувязочка – я об этом как-то не подумала. На всякий случай применила первые, надеясь, что это сработает. Но, увы, ящик так и остался открытым. Я потопталась на месте, резко присела на корточки и решила испытать чары левитации, как с дверью.
Бумаги внутри громко трепетали, пока я пыталась нащупать замок – язычок или язычки, которые нужно вытащить из пазов и отпустить. Но, сколько бы ни пробовала, не могла ничего найти. Замок был явно каким-то неправильным. И это привело меня в отчаяние.
Я спалилась.
Когда Роналд вернется и заметит, что самый защищенный его ящик открыт?.. А заподозрит ли? Он меня явно недооценивает. Вряд ли даже сможет допустить мысль, что я пробралась в его кабинет. Скорее заподозрит тех шпионов короля, которых боится. Хотя… может ли этот человек хоть чего-то бояться? Пожалуй, такой картины я даже представить себе не могла.
Запутавшись в собственных мыслях, я просто отбросила панику и выпрямилась. Эту проблему я сейчас никак решить не могу… Подумала так и замерла, не веря своим глазам. На столешнице прямо у футляра с пером лежал небольшой медный ключик. Ровно такой же, которым можно открыть или же закрыть ящик.
– Это что, шутка? – раздосадовано выдохнула я и потянулась к ключу.
Он идеально подошел к замку третьего ящика. А после двух прокрутов произвел тихий щелчок, запирая его.
Ругая себя за невнимательность, я вернула ключ на место, задула свечу и поставила ее на место. Распахнула окна и на цыпочках подкралась к двери. Прислушалась и тихо ее открыла, чтобы высунуть нос в коридор.
Пусто.
Действовать нужно было быстро. Закрывала эту дверь так же, как и открывала, мысленно поражаясь тому, что человек, который во всех подозревает шпионов короля, даже не удосужился нормально защитить свои тайны.
Замок щелкнул, я выпрямилась и поспешила в сторону своей спальни. Сердце билось еще быстрее, чем по пути сюда. Руки дрожали, а во рту появился металлический привкус. Кажется, я прокусила себе губу от нервов.
До лестницы, ведущей в холл, я добралась практически без приключений. Пару раз приходилось замирать и прислушиваться, а один раз спрятаться в темном ответвлении коридора, чтобы не попасться патрулирующим стражникам. Но в остальном все шло пока максимально гладко. Я бы даже сказала, что четко по плану. Если бы рядом была Лана.
Камеристка так и не появилась. Видимо, у нее не было возможности последовать за мной.
По лестнице я спускалась боком, прислушиваясь к шорохам ночи. Замерла на последней ступеньке, убедившись, что дорога чиста. И поспешила в проход для слуг. Главное, теперь не заблудиться.
Шла по памяти. Тут свернуть направо. Тут налево. Тут… Я оказалась в коридоре, ведущем в нужную башню, через несколько долгих и очень нервных минут. Впереди мелькнула фигура, и я вжалась спиной в стену, чувствуя себя героиней дешевого шпионского боевика.
Я задержалась. Люди герцога должны быть уже на месте у моих покоев. Что я им скажу? Что выпорхнула в окно, как птица?
– Миледи? – неуверенный шепот коснулся слуха.
Я облегченно выдохнула, признавая в фигуре свою служанку.
– Лана.
Мы встретились через мгновение. Девушка выглядела слишком бледной и испуганной.
– Вы целы? – прошептала она одними губами, озираясь. – Нужно возвращаться.
– Цела. Идем.
– Кто здесь?! – зычно раздалось позади.
А у меня сердце рухнуло в пятки.
Лана потянула меня в сторону, но мы и шага не успели сделать, как в коридоре резко посветлело – загорелись все факелы.
Выдохнув и нацепив на лицо самое умиротворяющее выражение, я обернулась.
В десяти шагах от нас стоял мужчина, которого я уже знала. Капитан отряда стражи, который Роналд оставил охранять меня. Конкретно с этим воином я познакомилась в день раздачи хлеба простым жителям.
– Миледи? – удивление промелькнуло на обветренном лице. Мужчина поклонился. – Могу я узнать, что вы делаете здесь в столь поздний час?
– Миледи не спалось, – вступилась за меня Лана, шагнув вперед. – И я посоветовала леди Этьен прогуляться и подышать прохладным ночным воздухом. Мы как раз направлялись в парк.
– Вынужден выразить свои опасения, – покачал головой мужчина, бросив на меня взгляд поверх плеча девушки, а за его спиной послышались шаги – стражники заступали на свой пост у моих покоев. Интересно, это они задержались или мы были слишком реактивны? – Ночные прогулки не самое безопасное занятие для двух женщин. Если ваша светлость не возражает, я бы хотел сопроводить вас в ваши покои.
– Боюсь, что не смогу уснуть, – подхватила я легенду, на ходу придуманную Ланой, заметив подкрепление. – Я не нашла стражу у своих дверей, это меня встревожило еще сильнее.
По лицу капитана буквально читалось, что вся эта ситуация его слишком смущает.
