же не отстанешь, — нехотя согласился он.
* * *
Любой маг страшен с недосыпа, а маг и бывший ловчий — вдвойне. Сай нахохлился, держался в отдалении и постоянно бурчал, что все мои беды от лени и нежелания учиться. Даже книгу для малышей припомнил, которую настойчиво пихал мне Дунк.
— Я тебя не для нравоучений прихватила.
А для того, чтобы сам схватил Огнехвоста и притащил его Стервятнику с рассказом о бравой Гвен, покорительнице котов-переростков. Намеков малыш не понимал, заставить я его больше не могла, а на прямое предложение Сай только фыркнул. Теперь же шагал впереди и высматривал нашего будущего домашнего питомца.
Ночью дикие земли вдвое опаснее, чем днем, тем более такие открытые участки. Все мелкие и слабые монстры прятались где-нибудь в лесу, среди корней деревьев или наоборот, забирались повыше, закапывались в землю или скрывались в пещерах. Бродили только те, кто мог сожрать любого встречного и не поперхнуться. Господин Огнехвост был среди них не самым опасным: от него хотя бы можно убежать, вот пепельный смерч или ползущее марево — верная смерть.
Высокие и колкие травы мешали идти и путались в ногах, еще из них постоянно пытались выскочить мелкие и недовольные моим присутствием монстры. Сай ухитрялся идти осторожно, не тревожа их, мне приходилось постоянно швыряться ледяной паутиной, что не добавляло хорошего настроения, как и бубнеж малыша.
— … магических зверей великое множество, но условно их можно поделить на шесть домов…
— Знаю, знаю, — я закатила глаза и с трудом догнала Сая, пусть он отбивается от ползущих за нами клешников. — Твой лис из высшего, моя лисица — из третьего, вот и воспользуйся этим, разгони всех молниями!
— Кругом сухая трава, полыхнет так, что убежать не успеем, ты бы тоже осторожнее, магия их притягивает. Итак, — он невозмутимо поддел клешника носом ботинка и зашвырнул подальше в траву, — есть простые однокомпонентные заклинания, есть заклинания многоуровневые, состоящие из энергии разных домов. Для их создания нужны или проводники, как твой толченый рог…
— Не мой, а шипоглава.
— Твой толченый рог шипоглава, или чистая энергия, которую получают ведьмы, или комплект зверей из всех домов. Поэтому когда ты взяла энергию лисицы и с ее помощью начертила схему подчинения, она не сработала. С моими правками все будет отлично.
— Ты неделю в магах, откуда знаешь?
— От твоего дружка-Курта и еще теорию магии проходил, когда был в ордене. Большинство магов самоучки, они не тренируются использовать свой дар, не учат заклинания и знаки, это же намного сложнее, чем просто выпускать магию наружу.
Он так сильно задирал нос и важничал, что я не удержалась и шлепнула его по заднице, отчего Сай ойкнул и подпрыгнул на месте. Мальчишка, как есть, только пытается казаться взрослым и разумным.
— Что? — я сделала удивленное лицо. — Ночью я обычно за учителя, а ты всё послушно повторяешь. Непривычно поменяться ролями.
С ответом он не нашелся, даже немного покраснел, насколько в темноте это можно разглядеть, но быстро взял себя в руки и взобрался на вершину небольшого валуна. Там он огляделся, присел и подал руку, помогая и мне влезть наверх.
— Черти давай, более ровного места мы не найдем.
Всей поверхности было не больше полутора квадратных метров, впритык хватит на схему и то, придется стоять вплотную к Саймону или ходить по краю, надеюсь, мне хватит ловкости.
Первую линию я провела обычным мелом, она послужила основой треугольника, дальше пошли его боковые грани, а из вершины должен был начинаться круг. Вышло далековато от моих ног, к тому же поверхность валуна не была ровной, а уходила вниз под небольшим углом, пришлось встать на четвереньки и буквально ползать по нему, выводя линии и крючки смесью из разных мешков. Одновременно я вливала в знаки магию, она напитывала их и заставляла светиться.
— Люблю смотреть, как ты работаешь, — протянул малыш, наблюдая за мной сверху. — Есть в этом что-то…
Я невольно оскалилась, но он рассмеялся, сел рядом и подправил несколько узоров, быстро чмокнул меня в щеку и потом потащил наверх, поднимая на ноги, не удержался и поцеловал в губы. Я хотела возмутиться и напомнить, что сержусь за его отлучку и драку, но от его ласк по телу лилось приятное тепло и слабость, такие сладкие, что с воспитательными мерами я решила повременить. Правда, малыш быстро увлекся, наверное задумал продолжить наши уроки, мне, как строгому учителю, пришлось отстраниться.
— Уверен, что сможем заманить сюда господина Огнехвоста? Далековато от последнего места его прогулок.
— Мы пока потренируемся на ком попроще.
Сай сделал шаг в сторону, вскинул руку и выпустил в небо молнию. По ушам сразу же ударил резкий звук, а к травяным запахам примешались свежие грозовые нотки. Малыш расплылся в довольной улыбке и обернулся ко мне, будто хотел сказать: посмотри, как я хорош!
— Дома выпорю, чтобы не зазнавался.
— Угу, сначала доделай свое домашнее задание, потом займемся моим, — он указал на небо, в котором уже начали собираться грозовые гарпии, слетевшиеся на запах магии.
По одиночке они бы не причинили мне вреда: слишком легкие и тонкокостные, но сейчас с неба посыпался целый град пестрых тел, я едва успела прикрыться ледяным щитом. Самых настойчивых Сай разогнал молниями, затем повернулся ко мне и указал на схему:
— Давай! Иначе нас сожрут!
Они могли. Гарпии цепляли людей мощными когтями на лапах, поднимали повыше, там раздирали на части и тащили в свои гнезда. Если жертва падала — ничего страшного, отбитое мясо мягче. Я свое будущее представляла немного иначе, поэтому схватила одну из гарпий паутиной и швырнула ее прямо в центр схемы.
Клубок из когтей и разноцветных перьев метался в ней, но медленно и верно покрывался магическими знаками. Они сияли ярче, затем впитывались в тело и исчезали, пока гарпия вдруг не притихла, уставившись на меня.
Сай довольно хмыкнул и взмахнул руками, отчего вокруг нас разбушевалась настоящая гроза. Из туч на небе хлынул дождь, распугивая пернатых. Я не стала тянуть время, сотворила телепорт прямо в наш сад и затащила туда малыша и гарпию.
Уже в саду с трудом отдышалась, отжала намокшие волосы и с облегчением уселась прямо на траву, собираясь с мыслями. Задняя дверь дома, яблони и валявшиеся под забором остатки шипоглава — все такое родное и привычное. Они как знак, что скоро я вернусь в свою
