им станет Логан Мэйфер. Повсюду уши этих изменников. Королева отдалилась от дворцовых дел, замком управляет некая Фиона Манро, главная придворная дама. В ее руках все слуги и запасы провизии. В том, что привязанности к монаршей чете, эта дама не проявляет, Кенна была уверена. По сути, то что власть осталась в руках нынешнего короля – большая удача, а еще заслуга его ближайших доверенных лиц.
Многоликая, как мне здесь выжить? Говорить о том, что я принцесса – чистое самоубийство.
– Давай, провожу тебя к мужу, – предложила женщина.
Отказываться точно бы не стала. Взяв меня под локоток, Кенна вывела из подземелий и вышла на террасу. Теперь все придворные знают, что я под покровительством ведьмы. А еще через некоторое время им станет известно, что я сама колдунья, и, возможно, посильнее госпожи Кинкейд.
– Не обращай внимания на этих слизняков, – уверенно высказалась она, когда мы шли к столовой короля. – Они ничего не решают в замке, существуют здесь как фон.
– А ты?
– Ты же уже сделала выводы, девочка. Король лишь слывет неактивным, отошедшим от дел. Но он мудр и умен. Он знает, какие настроения в замке. И вас он примет не так, как полагается дорогим гостям, но не обманись ощущениями. Я чувствую его настроение. Почти уверена, что он догадывается, кто ты.
– Ты заключила все это по одной беседе и прогулке по замку?
– Много лет я подле него. Думаешь совсем не читаю мыслей монарха? – женщина загадочно улыбнулась.
Так мы и беседовали, пока не дошли до поворота. За углом меня ожидала не самая приятная картина: супруг наедине с неизвестной мне дамой, склонился к ней, они над чем-то смеются, не замечая происходящего вокруг.
Но едва увидев меня, он нахмурился и отстранился от своей спутницы.
– Я же просил оставаться в покоях.
– Нечего ругать молодую жену, лаэрд, – бросилась на защиту Кенна. – Она услышала мой зов и навестила сестру-колдунью.
– Рад вас видеть, – поклонился тот ведьме, вспомнив о приличиях, но все еще сверкая гневным взором.
А меня, значит, не рад? Пока муж расшаркивался в приветствиях, я пытливо изучала стоящую позади леди.
– Ты не представишь нас? – спросила я, ядовито улыбнувшись.
Определенно, ситуация мне не нравилась. Было обидно, неприятно и как-то липко. Такое ощущение, что вымазалась в грязи. Отчего такие мысли? Это ревность? Разве дракон может предать свою супругу? На Рамзи это не похоже. Он так старательно добивался свадьбы, был нежен, ласков и терпелив…
– Да, как я мог забыть, – взяв мою ладонь, он подвел к молодой женщине. – Леди Фиона Манро, главная придворная дама ее величества. А это моя жена, леди Маклин.
Мы обе синхронно присели в реверансах.
Она, бесспорно, была красивой. Длинные локоны цвета вороного крыла струились по спине. Заостренные скулы, аккуратный нос и глаза, словно небо в ясный день. Высокая, статная, с пышной грудью. Вся светится уверенностью и гордостью.
– А мы и не знали, что лаэрд женился, – надула полные губы Фиона. – Надо это событие как следует отпраздновать. Я распоряжусь о вечере в честь вас, но сначала спрошу разрешения у королевы.
– Не стоит, – остановил ее Маклин. – Кейти не любит, когда ей оказывают много внимания. Не привыкла.
Я молчала, наблюдая за реакцией как Рамзи, так и леди Манро, но потом все же решила поинтересоваться:
– Я вижу, вы давно знакомы....
– Верно, – кивнул супруг и сжал с силой мою руку. – Фиона раньше часто гостила на землях моего клана. Наши отцы были дружны.
– Да, – улыбнулась придворная кокетка, – нас связывает очень много. Дружба прошла и огонь, и воду. А уж если она начинается с детства….
– Буду рада, если вы мне расскажете потом, – перебила ее, не желая дослушивать последнюю фразу, – я не так давно знаю лаэрда. Надеюсь, что и мы подружимся, леди Манро.
– Зовите меня Фиона, дорогая.
Я поклонилась, отвечая на этот жест.
– Тогда и я для вас Кейти.
– Обязательно расскажу, а вы поведаете мне, чем покорили нашего хмурого воина.
– Спасибо за воспоминания, Фиона, – поблагодарил Маклин свою давнюю подругу, обрывая нашу беседу. – Мы пойдем. Встретимся за обедом.
И, подхватив меня и Кенну за руки, увел в сторону выделенных нам комнат. Когда мы достаточно отдалились, он извинился и перед ведьмой.
– Леди, могу я попросить оставить меня и леди Маклин наедине?
– Конечно, лаэрд, – согласилась та, и посмотрела на меня, словно спрашивая разрешения.
Я моргнула, успокаивая соратницу.
– Спасибо за экскурсию, Кенна.
– Встретимся за обедом, дорогая, – она быстро развернулась и ушла прочь.
Оставшись наконец одни, Рамзи несколько раз вздохнул и сжал кулаки.
– И как это понимать? Я же просил тебя не выходить.
Многоликая, дай терпения просящей. Как сложно оставаться невозмутимой, когда супруг вдруг решил, что может приказывать и заставлять меня что-то делать.
– Рамзи, – тяжело дышала от гнева, – я слышала твою просьбу, но решила иначе. И узнала много полезного. Поведай, что разузнал ты?
Гневно выдохнув, он рассказал о расстановке главных сил в замке, что я и так узнала из уст ведьмы Кенны. Решив не показывать ревность и обиду спросила:
– Может, что-то еще? Сейчас я не уверена в том, что стоило оповещать клан о моем происхождении.
– Ты сомневаешься во мне?
Скорее всего, в голове играла ревность за предыдущую сцену и его отношение, и мне стоило промолчать. Но боги, как я устала это делать. Не получилось. Точно не получилось то, что я так хотела сделать.
– Да, Рамзи, – кивнула в подтверждении своих слов, – мы не обладаем ни войском, ни поддержкой. Как я должна думать?
– Что же, – сузил тот взгляд, – хорошо, что ты не стала таиться. Нас ждет обед, а вот ночью мы поговорим.
И его тон не предвещал ничего хорошего.
Через час, после долгого ожидания всех аристократов, двери столовой в замке Белсхилла распахнулись.
– Кейти, – фамильярно обрадовался мне король, едва завидев, – садитесь рядом. Мне уже доложили, что вы приняли предложение лаэрда Маклина.
– Не просто приняла, ваше величество, – я поклонилась и потупила взгляд, – мы соединены законным браком.
– Эх, не будь знаком с тобой, я бы воспротивился. Но, зная тебя, не имею ничего против.
Я вспыхнула от непрошенной похвалы. Где-то за спиной маячила ведьма, посылая мне ободряющие всполохи магии.
– Мой король, – тихо начал Рамзи, – вам должны были сказать, что мы просим аудиенции.
– Я знаю, – согласился Эделин, – и приму в свое время.
– Как скажете, – тут же отошел мой супруг.
Нас рассадили по разные стороны стола. Уверена, дело не обошлось без усилий придворной дамы Фионы. Она сидела подле моего мужа, а я же около баронов и
