Память услужливо подкинула последние события, и Антон понял, что никто с ним не стал считаться.
— Почему я все еще здесь? Почему помню тебя? — злобно, но слабо проговорил и попытался подняться на руках. Они не слушались, и острая боль обрушила его назад на подушку.
— Так нужно, — прошептал Вениамин. — Не она твою маму убила. Это ошибка. Я был там. Наблюдал со стороны. Мама упала, когда бежала тебе помочь, и ударилась виском о камень. Камила не виновата.
— Она меня укусила, вырвала плечо с мясом! — яростно прошептал Антон.
— Нет же! Она зализывала твои раны, дурачина!
— А это? — Антон поднял руку и показал расписанный шрамами локоть.
— Давид ввел ей столько магии и адреналина, что удивительно, как она вообще выжила. Поднимайся! — Веня подал руку.
— Я не верю тебе, — прошептал и отвернулся. — Значит, ты с самого начала знал обо всем?
— Знал. И это я подстроил проигрыш твоего отца и вашу встречу с Камилой.
— Но зачем?
— Долго объяснять, — Веня отмахнулся и потрепал каштановую челку.
Дверь резко раскрылась и ударилась о стену, а разрумяненная Валентина влетела в комнату.
— Ты был прав! Камила беременна, но… Мы не успеем. Они собираются ее почистить. Племянница давно уже на грани срыва — некуда было тянуть. Уже полчаса процедура идет. Ребенка все равно не спасти, Веня…
Антон вжался в постель. Его ребенок. Она носит его ребенка.
— Что будет с малышом, если ее почистят? — скинул ноги с постели и поднялся, опираясь на руку Вениамина.
— Ты же догадливый, сам подумай. Сильный маг — станет уязвимым человеком, а слабый малыш…
— А что будет, если она перейдет? — добавила Валентина и озадаченно нахмурилась. — Нельзя ей переходить сейчас. У меня есть одна мысль, — женщина выставила указательный палец вверх и, округлив глаза, выбежала из комнаты. А потом вернулась. — Чего ждем? Побежали!
По пути из комнаты Веня быстро рассказывал:
— Содружеству нужен был Ардэй. Мощный маг. Короче, самый сильный из всех возможных. Ходили слухи, что такой может родиться лишь от саана, и это в природе встречалось больше тысячи лет назад. Это власть, сила и бла-бла-бла, все как обычно.
— И ты решил сделать из нашего ребенка такого мага? — злобно прошипел Антон.
— Ну, амбиции такие были, да. У вас с сестрой крепкие чувства, я подумал, что все может быть и просто расставил фигуры на доске.
— Ради чего?
— Хотел в глазах отца быть лучше, — Веня пожал плечами и помог Антону спуститься по лестнице.
— Ты представляешь, что Камиле пришлось пережить? Что нам обоим пришлось пережить? Было бы больше сил, я бы тебе морду расквасил.
— Время еще будет, а сейчас, давай, спасем племянничка!
Через улицу идти было сложней. Солнце нещадно резало глаза, Антон ничего не видел и шел, доверившись Вениамину.
«Я тоже люблю тебя», — говорила во сне Камила. Просила прощения за то, что не делала, а он… А он чуть не вырезал ее из своей жизни. Отказался и не понял, не выслушал. Дурак, одним словом.
Земля около подземелья ощутимо дрожала.
— Быстрее, а то не успеем! — Веня поднажал и потащил Антона в узкий и пропахший сыростью подземный коридор. Шилов и сам старался бежать, да ослабшие ноги совсем не хотели сгибаться.
Вход охранял обеспокоенный Влас. Когда он увидел их, свел брови и преградил дорогу к массивным дверям.
— К ней уже нельзя, — он выставил руку и покачал головой. — Вы опоздали. Она почти перешла. Тая и Злата сейчас освободят ее от магии.
— Нельзя, папа! Она беременна! — вскрикнул Веня и отодвинул мужчину в бок. Распахнул дверь, впихнул внутрь Антона и прокричал: — Все во-о-о-н! Быстро!
Влас помог вывести женщин. Они ничего не понимали, но Антон не вслушивался в крик и гам. Он искал в полумраке золотые глаза и темные волосы, а когда увидел Камилу прикованную к кровати, ринулся к ней.
— Уходи, — зарычала она и сильнее выгнулась.
— Не уйду, — присел рядом и перехватил худую руку. На ее ногтях вытянулись острые когти.
— Ты должен! — Камила застонала и закричала: — Убей монстра, прошу тебя. Я не хочу так…
— Тише, моя хорошая девочка, ты не убийца. Это была случайность, я не виню тебя. Но ты должна взять себя в руки сейчас. Ради нас. Ради нашего малыша.
Камила дергалась. Ткань трескалась, а мышцы росли, и кожа обрастала шерстью. Антон на миг испугался и отошел в сторону, но когда умоляющий золотой и заплаканный взгляд уставился в переносицу, а девушка взвыла от нового приступа боли, он забрался на кровать и лег на Камилу, прижав ее своим весом. Едва не слетел от толчка коленом.
— Я люблю тебя, — говорил он непрерывно. — Очень люблю. Всю жизнь любил и буду любить. Хоть монстром, хоть человеком, неважно. Камила, услышь меня, — наклонился и поцеловал ее. Она кусалась, рычала в губы и пыталась его скинуть. — Хочешь, кусай меня сколько тебе влезет, но не становись монстром. Умоляю, — дал ей свою здоровую руку и позволил крепко грызнуть. Она глухо зарычала.
Антон гладил ее по волосам и касался темных разводов на щеках. Разломы опустились на шею и расцвели черными цветами на груди, что активно поднималась и опускалась от рваного дыхания.
Приласкал ее нежно и бережно. Ж Дал пока утихнет буря, пока спадет напряжение. Сполз ниже и, когда Камила ослабила укус и отпустила его руку, раскрыл застежки на ремнях.
— Иди ко мне, — обнимал ее крепко и целовал шею. Девушка дрожала и плакала. Ее еще долго подергивало, и слышно было как она сцепляет зубы, чтобы не кричать от боли.
— Я не выдержу, Антон, — проговорила, когда приступ немного стих.
— Мы вместе это пройдем, — уложил ее голову себе на колени и пригладил волосы.
— Это ошибка. Жуткая ошибка.
— Почему? — коснулся губами ее вспотевшего виска.
— Если сын или дочь станет Ардэем, весь мир ополчится против нас. Мы беззащитны будем.
— Придумаем что-то, — успокаивал ее Антон и рассматривал тонкие вены на коже. — Я не потеряю тебя снова. Даже если придется ради вас голову сложить, я готов к этому.
— Тебе нельзя оставаться среди магов, да и возле нас будет опасно.
— Но это же мой выбор. Неужели ты заберешь его у меня?
Она мотнула головой.
— Ненавижу, когда лишают выбора, но я боюсь, что могу сорваться и ранить тебя. Снова, — погладила его по больной руке и коснулась губами.
— Ты сильная, и последняя степень должна позволить тебе взять контроль над пушистым монстриком, так ведь?
— Должно быть так, но у меня не получается, — она застонала и слегка выгнулась из-за последних всплесков. — Антон, оно затихло ненадолго. Стоит магии вернутся, и я не удержу ее.
— Удержишь. Я знаю, какая ты упорная, — заложил темные волосы за ухо и залюбовался рисунком на ее щеках. Серебристые ветки мерцали, а темные разломы пульсировали. — Еще тетя Валя обещала помочь. Да и брат объяснит, как наладить контроль. Ты не одна в этом мире, Ками.
Она прижалась к нему и тихо заплакала.
— Эй… ну, тише. Ответь только, почему у меня до сих пор штаны трещат?
Камила захихикала и стерла кулачком слезы.
— Это вопрос не ко мне.
Антон повернул ее на кровать и запрокинул руки за голову, наклонился над Камилой и шепотом спросил:
— Вспомни, когда у тебя были сильные всплески, что помогало их приглушить?
— Твои объятия, — сказала она, не задумываясь. — Твои поцелуи. Твоя любовь.
— Позволишь помочь? — хитро прищурившись, Антон опустился к ее груди и провел языком вверх, до ключицы. Мелкая дрожь рассыпалась по ее телу и передалась ему.
Выдохнул в мягкие каштановые волосы Камилы и приласкал ее ухо, прокрался поцелуями по скуле и замер возле губ.
— Так что?
— Я тебя съем, если ты не продолжишь, — низко и с рокотом сказала Ками.
И Антон целовал ее иступлено. Гнал по венам сладкую страсть и позволял любимой быть собой: раскрываться навстречу, кусаться и кричать. Потому что нет ничего слаще единения со своей половинкой. Со своей судьбой.
Эпилог
— Тетя Тая, Камила, уже все собрались, — Антон заглянул в кабинет родственницы и тепло улыбнулся.
