Но это же бред какой-то. Себастьян Блэкхарт Кесарийский сразу отменил бы свадьбу, зачем ему нужна чужая истинная? Может все же красная жидкость была нужна для чего-то другого?
Посмотрела, что еще стояло на столе. Внимание привлек красивый футляр, инкрустированный драгоценными камнями. Внутри оказался кинжал с черной рукояткой. Видимо, с его помощью и брали всю эту кровь.
От оружия исходил какой-то неприятный холод, заставивший меня поежиться. Вероятно, какой-то артефакт, но какой именно я понятия не имела. Сразу же вспомнила об отце Беатрис, который разбирался в артефактологии намного лучше меня. Решила попытаться узнать у него, что могло происходить в этом кабинете.
Но, конечно же, сначала нужно было сделать то, зачем я в принципе пришла в королевские покои. Отправилась к двери, ведущей в спальню, открыла ее и уже хотела зайти внутрь, но застыла на месте.
Король точно не мог находиться во дворце, он должен был прибыть прямо в Храм. Однако если верить моим глазам, в данный момент он спал в своей кровати. Невольно вспомнилась похожая ситуация в доме Райтов. Даже на какое-то мгновение показалось, что в комнате есть кто-то еще.
Но, слава Богу, нет – дракон был один, а не в компании какой-нибудь красотки. Обидно было только то, что мой жених даже не сообщил мне о своем возвращении. Получается, он даже не захотел меня увидеть после трех дней отсутствия?
Закрыла дверь и вышла из королевских покоев, вернувшись в свою спальню. Только увидев Беатрис, вспомнила, зачем вообще я уходила.
– Ну, показывай! Что ты принесла? – с предвкушением поинтересовалась она, подбежав ко мне.
– Прости, я забыла. Да и не будет, наверное, никакой свадьбы, – ответила, с трудом сдержав слезы, собравшиеся политься из глаз.
– Так, а ну не реви! – скомандовала заметившая это подруга. – Хочешь макияж испортить? Что вообще случилось?
Села на кровать, пару минут собиралась с мыслями и лишь потом смогла заговорить. Рассказала девушке обо всем, начиная с того, что, возможно, Король закрыл мне доступ в свои комнаты. Непонятно было только, почему благодаря кольцу дверь открылась. Может, потому что оно принадлежало дракону?
Был и другой вариант, о котором не хотелось даже думать. Но неужели кольцо могло быть каким-то артефактом, о котором мой жених мне не рассказал? Отдала украшение Беатрис, чтобы девушка показала его своему отцу. Вдруг, мистер Хьюз сможет развеять мои сомнения? Заодно попросила узнать насчет чаш для проверки крови и кинжала – для чего могут использоваться эти предметы?
Подруга с готовностью согласилась и сразу же отправилась к папе. К счастью, Ларри Хьюз был приглашен в качестве гостя во дворец вместе с Беатрис, так что, как я считала, девушка должна была очень быстро вернуться. К сожалению, я ошиблась. Прождала подругу почти полчаса, но она так и не появилась. Зашедшая в комнату служанка сообщила, что пора отправляться в Храм.
Сердце будто остановилось, а в висках запульсировала кровь. То есть, свадьба все же состоится? Несмотря на то, что Король считает, что на мне может быть чужая метка? Или я просто накрутила сама себя, и на самом деле все нормально? В конце концов, мало ли, что мог проверять дракон.
Попыталась отогнать от себя все плохие мысли и довериться своим чувствам. Метка на мне или обычный рисунок – какая разница? Я люблю его и это главное. Оставалось только надеяться, что мои чувства взаимны.
Вышла из комнаты, захватив с собой сказочно красивый букет невесты, сделанный из моих любимых цветов. Служанка проводила меня к выходу из дворца, где меня уже ожидала огромная золотая карета, выполненная в форме дракона. Я должна была сесть в нее вместе со своей единственной подружкой невесты. Но она так и не появилась, а заставлять Короля и гостей ждать было непозволительно.
Только я села на отведенное для меня место, как карета поднялась в воздух. Сквозь окна я видела великолепный мир, простирающийся внизу. Он сверкал и просто поражал своей красотой, но почему-то у меня не получилось просто порадоваться и насладиться видом.
В голове было так много мыслей, так много вопросов… Может быть, так и должно быть? Не зря же говорят, что каждая невеста перед свадьбой нервничает и думает, правильный ли выбор она сделала.
Дорога не заняла много времени, и уже через несколько минут золотой дракон плавно приземлился на землю, озаряя все вокруг ярким пламенем. Двери открылись, и я оказалась в окружении целой толпы незнакомых мне людей. Они стояли по обе стороны от кареты, образовав небольшой проход к величественному Храму.
Только собралась выйти наружу, как рядом со мной появился красный конверт, отправителем которого значилась Беатрис. Судя по всему, девушка только вернулась в мои покои и увидела, что я ее не дождалась. К сожалению, у меня не было возможности не только для того чтобы вернуться за подругой, но даже прочитать ее послание. Просто свернула письмо девушки и взяла с собой вместе с букетом.
К входу в Храм очень старалась идти осторожно, чтобы не оступиться и не опозориться лишний раз. Я не поднимала взгляд, но чувствовала каждой клеточкой своего тела, как за мной наблюдают. От этого было настолько не по себе, что хотелось развернуться и убежать как можно быстрее. Остановили меня от этого безрассудства только мысли о том, что меня ждет мой любимый человек.
Внутри Храма оказалось не менее многолюдно – он был просто переполнен знатными гостями. Но значение имело лишь то, что я сразу же увидела перед алтарем своего жениха.
Его взгляд был устремлен в мою сторону и, словно магнит, притягивал мою душу к себе. Я искренне улыбнулась, почувствовав радость и тепло в своем сердце. Все сомнения, тревоги отошли на второй план, и я практически спокойно отправилась к нему.
В первых рядах перед алтарем сидела моя семья. Мама просто светилась от счастья. К сожалению, что-то мне подсказывало, что радуется она не из-за того, что я счастлива, а из-за того, что ее зятем через несколько минут станет правитель нашего государства.
Но что поделать? Хорошо хоть в этом зале был хотя бы один человек, который на самом деле абсолютно искренне желал мне счастья, – Кайл. Ему даже удалось улизнуть от мамы и подбежать ко мне. Может быть, это и было вопиющим нарушением какого-нибудь протокола, но мне было очень приятно, когда малыш меня обнял.
Брат вернулся на свое место, а я подошла к своему будущему мужу. Король взял мои руки в свои, и церемония началась. Проводить ее стал не священнослужитель, как было обычно принято, а Асмодей Блэкхарт Кесарийский. Собственно, неудивительно, ведь это свадьба главы государства.
Всю сегодняшнюю ночь я думала о том, что скажу, когда настанет время обменяться клятвами. Мне казалось, что это нужно будет сделать перед тем, как мы дадим согласие на вступление в брак, но, видимо, ошиблась. О каких-либо обещаниях речи вообще не шло.
– Готовы ли вы, Себастьян Блэкхарт Кесарийский, взять в жены Софию Крейн? – как полагается, для начала Архимаг задал вопрос жениху.
– Да, – ответил Его Величество.
Хоть тишина и продлилась всего несколько мгновений, но сложилось ощущение, будто Король задумался. К тому же, почему-то он практически не смотрел на меня, будто... Нет, безусловно, мне все это лишь показалось. Если бы дракон не был уверен в своих чувствах, он бы не стоял сейчас рядом со мной.
– Готовы ли вы, София Крейн, стать женой Себастьяна Блэкхарт Кесарийского и доверить ему свою жизнь?
Немного удивило, что вопрос прозвучал не так же сухо, как в первый раз, но разве это важно? С этого момента моя жизнь будет навсегда связана с его, так что…
– Да, – ответила без всяких колебаний.
В воздухе перед нами с Королем появился футляр, который я видела меньше, чем час назад. Значит, оружие всего лишь лежало в кабинете в ожидании церемонии?
Его Величество открыл инкрустированную камнями коробочку и достал из нее кинжал. Быстрым движением он сделал надрез на своей руке, а затем и на моей. Как только наши ладони соприкоснулись, их окутало ярко-красное пламя. Оно не жгло и очень быстро потухло, оставив за собой следы в виде золотых браслетов на наших запястьях.
