не хочу так выглядеть, – мой голос тоже звучит непривычно, но мелодично.
А-а-а! Я разглядываю руки с аккуратными коготками. А кожа у меня и правда золотистая.
Что-то прохладное касается моей ноги и я вскрикиваю. Гляжу вниз, где среди песка вьется крылатый змей.
– Мой браслет? – я в ужасе, спасите...
– Твой питомец, Кати, – Ашиль весело взмахивает хвостом.
– А крылья у меня есть? – я кручусь, стараясь заглянуть за спину.
– У песчаных нет крыльев, малышка, – отвечает Ашиль и шагает ко мне.
– Отстань, Ашиль. Я не буду с тобой извращаться в таком виде, – шиплю я, а он смеется.
– И почему я, дурак, считал, что мне не повезло с Истинной?
Он сграбастывает меня в объятия и мы переносимся к речке. Оба обнаженные и разгоряченные, но уже люди.
– Тут внизу есть домик, – шепчет Ашиль мне на ухо.
Я запрокидываю голову – его лицо вновь красиво, светлые пряди падают на лоб. Но главное, мы снова в оазисе.
– Скажи, что это страшный сон.
– Страшный сон нас ждет вечером, когда мы с драконьей зад... когда мы с лордом дознавателем отправимся откапывать несвежего покойника, – лыбится Ашиль.
Я пихаю его кулаком в живот и вспыхиваю. Щеки натурально горят!
А он снова хватает меня на руки и заносит в прохладную, чистую воду.
Влага омывает напряженные мышцы, раздраженную солнцем кожу. Я нежусь в объятиях Ашиля, а он покрывает поцелуями мои шею, плечи и грудь. По-хорошему, мне бы его оттолкнуть, но я не могу, потому что ощущаю себя сдувшимся шариком. Уставшее сознание стремится только к ласке и удовольствию.
Поэтому я не препятствую ему, когда он выносит меня на берег и несет к тому самому домику. Не сопротивляюсь, когда он опускает меня на белоснежные, пахнущие травами, простыни. Понимаю, что все было приготовлено им заранее и эгоистично отказываюсь по этому поводу переживать. Отключаю сознание и просто позволяю красивому мужчине любить себя.
Позже Ашиль поит меня каким-то пряным напитком и даже кормит.
Я смеюсь, толкаю его в грудь. Забираюсь на него верхом – всегда об этом мечтала. Он смотрит на меня блестящими голубыми глазами и я склоняюсь к нему, тянусь к губам, тону в глубоком поцелуе.
Мне надо забыть ужасы сумасшедшего дня, мне надо восстановиться.
Проснувшись, я не сразу понимаю, где я и который час. В комнате сумерки. Мы с Ашилем лежим на низкой и широкой лежанке.
– Ашиль! – кричу я, подскакивая. – Мы опоздаем на некромантический ритуал!
Демон разлегся на животе и не хочет просыпаться. Я вначале бегаю вокруг, потом трясу его и даже пару раз пихаю ногой.
– Что с лордом дознавателем?
– Да все в порядке с ним, – сонным голосом бурчит Ашиль. – Ему не выгодно было всерьез драться, у него расследование. И у меня тоже... лилия.
– Ашиль, мы голые. Ты сможешь перенести нас прямо в мою комнату?
Что там у него за лилия, я не спрашиваю. Слишком погружена в собственные переживания – ведь все пошло не по плану! Все не так.
Глава 23
Зеркальный портал переносит нас в мою спальню. Я кидаюсь коброй к халату и запахиваюсь, туго завязываю пояс на талии. Тонкая шелковая ткань приятно холодит кожу.
Встаю посреди комнаты и смотрю на незамутненного Ашиля, который не стесняется наготы. Стараюсь не пялиться на этого демонического Аполлона слишком явно, и размышляю. Что же это я так расслабилась?
Тру запястье – метка все еще без узоров. Просто некрасивый шрам.
Он приближается ко мне и обнимает, но я выскальзываю из его рук.
Ашиль хмурится.
– Что такое? – недовольно тянет он.
– Между нами ничего не изменилось, – качаю я головой. – Ашиль, оставь меня, пожалуйста. Наверное, лорд ди Кар’рас ждет нас.
И я выжидающе наблюдаю за его лицом – жду, когда он проявит норов.
– Что это ты удумала, Кати? Кажется, уже все понятно – твое место рядом со мной.
– Я в этом не уверена, – я вскидываю руку. – Посмотри, узоров нет.
Почему-то я уверена, если сдамся сейчас, он воспримет это как должное. Он никогда не поймет, что любимую женщину надо ценить. Такая вот я максималистка – или все, или ничего.
Ашиль вздыхает и поднимает голову к потолку.
– Опять усложняешь, – тянет он. – Пойми, Кати, ты со мной связана на веки вечные. Нашу связь не разорвать, малышка. Что же до тебя все не дойдет никак?
– А твоя мать? Она ведь разорвала связь с твоим отцом, – выпаливаю я и отхожу к балконной двери. На дворе сгущаются сумерки и сад освещен магическими огнями.
– И умерла раньше времени в изгнании, – сухо роняет Ашиль. – У моего отца восемнадцать сыновей от наложниц. Все имеют некоторый вес при дворе, но самые сильные мы с Отташем. Мы рождены от Истинной и если бы мать не устраивала все эти глупые бунты, сейчас у меня была бы нормальная жизнь.
Произнесенная холодным тоном речь убеждает меня, что Ашиль полон детских обид. Он эгоист, ненавидящий всех вокруг.
– У вас все было бы хорошо, не плоди твой папаша сыновей от наложниц, – недовольно отвечаю я.
Ашиль приближается ко мне. Мышцы его напряжены, а движения вкрадчивы.
– У меня нет незаконных детей, Кати. И наложниц тоже нет. Хватит дуться.
– Оставь меня, я хочу переодеться и спуститься к лорду дознавателю.
– Хочешь бежать? – зло цедит он. – Как отреагирует дракон, когда узнает, кто ты? Обрадуется?
Его слова цепляют. Я привыкла видеть в ди Кар’расе друга. Больно думать, что наши с ним приятельские отношения
