не понёс. Он распахнул карету и усадил меня на мягкий диванчик. Укрыв тёплым пледом, пообещал скоро прийти.
Я хотела с ним, но… Выглянув в окно, тут же отвернулась. Из дома выносили тела тех, кто охранял меня. Среди тел был Адриан. Его я узнала по рубашке с крупным воротником.
Всё закончилось… Теперь никто не сможет отобрать у меня дочь. Никто не сможет завладеть моим имуществом. Можно больше не опасаться.
Свернувшись клубочком, я закуталась в плед и провалилась в сон без сновидений.
Вероятно я настолько сильно устала, что совершенно не почувствовала, как карета пришла в движение. Я проспала всю дорогу до городского дома и открыла глаза только когда Ричард поднял меня на руки, чтобы отнести в дом.
— Выспалась — муж улыбнулся, даря нежный поцелуй.
— Угу, — кивнула я, но даже не попыталась встать на ноги. На руках мне было хорошо.
А дальше…
Стоило нам войти в спальню, как нас обуяла страсть. Мы впились друг в друга, словно голодные звери. Хотя, страсть ли это была? Это был страх потери, это было отчаяние, это была радость спасения.
Это был взрывоопасный коктейль из чувств и эмоций. И мы нашли единственный способ взорвать его.
А на следующий день началась рутина. Опознания, допросы, свидетели. Ричард хоть и делал всё, чтобы меня не трогали. Но всё равно следователи приходили, из раза в раз уточняя детали.
И если я, ответив на безопасные вопросы, могла притвориться больной и уйти, то Ричард отдувался за нас двоих.
Муж приходил уставший и эмоционально выжатый. Но кое-что я заметила… В глазах его был блеск. Ностальгия по прошлой работе давала о себе знать.
Следствие затягивалось. Начав оазбирательство по нашему доносу, служба безопасности короны вскрыла гнойник. Смердящий и болючий гнойник в самом сердце королевства — во дворце. Если бы не наш донос, спустя полгода в королевстве произошел бы переворот. Страшный, кровавый.
Поэтому сейчас, когда всё выяснилось, Его Величество потребовал найти всех, кто имеет хоть какое-то отношение к заговору.
Головы летели резво. Нет, пока только сажали в темницы и пытали, пытали, пытали. Головы рубить будут позже, когда вычистят предателей полностью.
И я понимала важность происходящего. Я не перечила и не истерила, когда Ричард в очередной раз возвращался домой глубоко заполночь. И не просилась домой.
Я ждала окончания, пытаясь работать дистанционно. Уверяю, в условном средневековье дистанционно решать вопросы невероятно сложно. Я понимала, что должна быть в герцогстве. Я должна сама контролировать все рабочие процессы. И пусть Алиена справлялась без меня, я всё равно переживала.
И вот произошло то, на что я уже и не надеялась. Ричард вернулся довольным, обмахиваясь письмом с золотым тиснением.
— Неужели! — воскликнула я, улыбаясь.
— Да, мы приглашены на королевский суд, довольно кивнул Ричард. — Всё закончилось.
— В каком смысле суд? — я нахмурилась. — Я думала будет просто приговор и казнь.
— Так и будет, — согласился муж. — Будет публичный суд и публичная казнь. Его Величество скажет речь, за что именно судят тех, кто находится на помосте. Затем приговор, казнь и торжественный ужин.
— Какой? — я с изумлением посмотрела на мужа. — Торжественный? После казни?
— Так как причиной назовут попытку свержения короля и захват власти, то победу над противником надо будет отметить. Праздник в честь победы немного сгладит кровавое решение короля.
— Что-то в этом есть, — задумчиво кивнула я и тут же поморщилась. — Но есть после того, как посмотрел казнь… Ужасно.
— Не забывай, что развлечений в этом мире мало. Казнь это тоже развлечение. Итак, завтра мы выдвигаемся в столицу.
— Надолго? — я поморщилась. Ехать не хотелось, но раз нам пришло приглашение, проигнорировать его мы не можем.
— Там мы пробудем буквально пару дней. А после, заберем девочек и отправимся домой.
— Ричард, а как же Алиена? — я нахмурилась. — Срок нашего договора истекает, скоро приедет граф. А Алиена не хочет выходить замуж без меня.
— Уверяю, граф не приедет за своенравной невестой, — усмехнулся муж. — Ты его встретишь в столице.
— Он в числе приглашенных?
— Можно и так сказать,- подумав кивнул Ричард. — Особенный гость.
— Нее-е-ет, — протянула я, неверяще. — Он тоже в списках?
— Именно, — ухмыльнулся муж. — Алиена нужна была, чтобы через неё шантажировать родителей графини. Теперь в этом нет смысла.
Сутки в дороге до столицы дались нам достаточно легко. Когда есть средства, чтобы ночевать в нормальных постоялых дворах, а в дороге есть с кем поговорить, время действительно летит быстро.
В столице я ориентировалась плохо, несмотря на то, что прожила там довольно долго. Правда, просто погулять у нас не вышло. Мы успели посмотреть лишь королевский парк и посетить одну из главных рестораций.
Если честно, их разрекламированная ресторация оказалась полной ерундой. Еда не особо вкусная и прохладная, зато цены…
Как выяснилось, ходили сюда не поесть, а чтобы показать себя и посмотреть на других. Потому что владельцем ресторации был один из богатейших герцогов королевства.
После такого разочарования, я попросила Ричарда не водить меня больше по популярным местам. Лучше таверна попроще, но с нормальной едой, от которой не плюёшься. А таких в столице тоже тьма.
Но гулять, как я упоминала ранее, нам было некогда. Потому что мы приехали всего за пару дней до казни, а надо было ещё найти достойный гардероб. Пойти в простеньком платье во дворе я не могла, сшить что-то тоже. Пришлось тратить время на походы по лавкам и домам мод, в поисках подходящего туалета.
Я бы с радостью отказалась посещать казнь, но никто моего мнения не спрашивал. Потому через два дня я сидела в выделенной ложе и внимательно слушала короля, глядя вниз, на центральную площадь.
Там происходило страшное. Огромная толпа людей напирала, грозясь снести ограждение и дотянуться до помоста. Всем хотелось взглянуть на тех, кто осмелился поднять руку на королевскую семью.
А на помосте стояло двадцать человек. Мужчины, женщины… Его Величество не делал скидок для женщин. Наказывал всех одинаково. Женщины выли, умоляли пощадить. Но никто не обращал внимания. Мужчины молчали. Парочка даже стояли с гордо поднятой головой, ни капли не стыдясь того, что сделали.
Когда Его Величество закончил речь, поднялся главный храмовник. Прежде чем выполнить указ короля, следовало пояснить, что храм не против такого зверства.
—
