«Он настолько сильно ее любил, что хотел забрать с собой вопреки воле сородичей, сделать бессмертной, чтобы их любовь жила вечно. Но дева не хотела уходить. Артан был ее домом, который она любила больше жизни.
Дракон не стал противиться воле возлюбленной. Но научил ее ходить между мирами, чтобы она всегда могла найти путь к нему. Этот дар передавался веками из поколения в поколение, всем их потомкам. А чтобы дева жила вечно, дракон подарил ей браслет, наделенный уникальными свойствами. Он позволит жить вечно, не умереть даже за гранью, а также с помощью него дева однажды может вернуться в оберегаемый ею мир, чтобы прожить еще одну человеческую жизнь».
Интересная история. И о каком браслете толкует книга, я поняла, вот только как он мог помочь Всевидящей вернуться, не понимала. Правда, ответ на этот вопрос я нашла намного раньше, чем ожидала.
Повелитель ждал этого момента очень давно. И все же не ожидал столь скорой встречи. Она появилась из портала.
Улыбнулась. Но его поразила внешность. Точно такая, как он помнил. Только взгляд совсем другой. Чужой. Правду говорят, что глаза — зеркало души. В этом теле души не было.
— Чего ты хочешь? — равнодушно спросил он.
— Ты знаешь, — улыбнулась тьма, — Впусти меня.
— Так просто? Разве этого тела тебе не достаточно?
— В этом теле нет души. Поэтому оно слабое и постепенно умирает.
— Раз ты пришла, значит, веришь, что победишь сегодня.
— Я не люблю бороться. Предпочитаю, чтобы меня приглашали. Пригласи меня, повелитель Адеона, и ты получишь еще больше могущества.
— Могущества мне и без тебя хватает, — хмыкнул он и даже позволил себе отвернуться к окну. Тьма вскипела, потянула свои щупальца, почти коснулась упрямого мужчины, но отступила. Потому что и правда не очень любила борьбу.
— Тогда чего ты хочешь? Ты знаешь, я могу дать все.
— Все? — он снова повернулся к ней, — Не слишком ли большое слово для столь бессильного существа?
— Чего ты хочешь?
— Чтобы мой брат умер, а Аура при этом осталась жива.
Тьма рассмеялась громко и звонко, таким знакомым, почти родным смехом. Как же давно он его не слышал. Казалось даже, в прошлой жизни.
— Всего лишь, — проговорила она, отсмеявшись, — Впусти меня, и ты сам сможешь убить его.
— Ты забыла, что для меня он неуязвим?
— С той силой, которая у тебя появится, никто не сможет быть сильнее. Ну, что? По рукам?
Он несколько секунд смотрел на нее. Не потому, что сомневался. Сейчас, как никогда, он был уверен, что справится, но его интересовал еще один маленький вопрос.
— Как ты получила ее? Ведь она не могла тебя впустить.
— Я порожденье Эллая. Когда Гвинерва убила его, душа умерла вместе с ним, а мне нужно было тело, чтобы выжить. Поэтому я вселилась в единственное живое существо, что было поблизости.
— Что с ней случится потом?
— Она умрет. Тебе жаль?
— Нет. Это тело — всего лишь оболочка, — ответил он и схватился за протянутую руку.
Сначала почувствовал онемение в руке, оно перетекло в плечо, постепенно заполняя все тело. Он вспомнил тот день, когда спас Ауру на рынке шесть лет назад. Тогда он впервые познал вкус тьмы. И понял, что рано или поздно она захочет получить и его. Они с Акроном годами изучали это явление. Научились, как Аура, чувствовать ее приближение и иногда видеть в людях. Например, в Азраэле. Она поселилась в нем раньше, чем они вообще о ней узнали. Но исчезла, когда брат нашел своего халфа. Или Лестар. Акрон говорил, что в нем полно тьмы, но при встрече здесь ее не осталось ни капли. Им пришлось перекраивать все свои исследования. Подгонять их. Они никак не могли понять, как некоторым людям удается ее искоренить в себе. Откуда они находят силы?
А еще он заметил, что на него силы тьмы больше не действовали. Он мог даже искупаться в ней, без особого вреда для себя. И вот тогда-то он понял, насколько все просто. Все дело в любви. Единственный безусловный противовес тьме. Любовь. Пока она живет в душе, человек неуязвим, и когда она рождается, для тьмы места просто не остается.
Тогда-то в голове и родился план. И, как видно, он был успешным. Тьма распространилась по всему телу, проникла внутрь и угнездилась там. А онемение пропало, в один миг. И уже пустое тело его матери упало на пол. Теперь осталась мелочь. Подумать о самом дорогом, самом любимом, самом желанном для него существе. О девушке, любовь к которой давала ему силы жить даже в самые темные времена. Он слышал, как темный сгусток в груди кричал и корчился от боли, чувствовал его ярость и страх.
— Ты обманул, — послышалось в голове.
— Нет, — ответил он, — Я просто тебя переиграл.
— Это еще не конец.
— Разве? Я так не думаю, — усмехнулся он и на мгновение поймал свое отражение в зеркале. Удивительно, но сейчас он светился, прямо как Аура после встреч с ним. Он подумал о ней, о том, как вернется в дом, который последний год для нее готовил. Конечно, она будет ругаться, может быть, даже что-то разобьет. Но ей можно. Пусть хоть все там разнесет. А потом он обнимет ее, вдохнет любимый аромат и поцелует.
Тьма закричала где-то внутри в бессмысленной попытке вырваться, а он вспомнил ее слова и решил уничтожить единственное все еще живое тело, в которое она могла проникнуть. Он коснулся щеки, все еще теплой, все еще живой. А потом острие атами уперлось в спину и мужчина позади произнес:
— Не двигайся.
* * *
И почему мне так не везет? Опять осталась без одежды. Странно, но комната, в которой оказалась, была смутно знакома. Хотя нет, очень даже хорошо. Спустилась с подоконника и прислушалась. В комнате никого не было, даже шума воды в ванной и платье на этот раз не ждало меня на кровати. Зато в шкафу их было хоть отбавляй. Я выбрала самое, на мой взгляд, приличное, к нему плащ, мало ли куда меня снова судьба занесет, а вот ботинок здесь не обнаружилось. Одни туфли. Зато мой размер. Пришлось стащить и их. И пока я шла по коридору к кабинету повелителя, делала себе пометки на будущее. Для начала нужно обязательно запастись гардеробом, и побольше. Хватит уже тырить чужие, очень неудобные тряпки и, комната своя мне бы тоже не помешала. Я собираюсь здесь задержаться лет эдак на триста. Так что пора обустраивать свое гнездышко для будущего поколения. Да и генеральную уборку в замке не мешало бы устроить. Это я поняла, когда чуть нос к носу не столкнулась с встревоженным Акроном. Пришлось прятаться в какой-то нише, полной паутины. Хорошо, я пауков не боюсь. Олли отучил в свое время.
— Эй, дружок, слезай. Мои волосы в качестве нового дома вряд ли годятся, — проговорила я и сняла маленького паучка со своей макушки. Он побежал по руке, нервно перебирая лапками, — Испугался, маленький. Не переживай. Сейчас мы что-нибудь придумаем.
