Тишина была долгой и неудобной. Адам и Диана смотрели друг на друга, и, казалось, вели какой-то мрачный немой разговор. Братья Хендерсон тоже телеграфировали что-то друг другу, но они выглядели так, будто бы совсем не возражали против того, чтобы что-то злое и убийственное гуляло на свободе в непосредственной близости. На самом деле, в целом они выглядели довольными.
— Возможно, оно доберется до того, кто бы ни убил Кори, — предположил, наконец, Крис.
Диана уставилась на него.
— Это то, о чем ты думаешь? — Потом её лицо изменилось. — Это то, о чем ты думал, когда мы пытались исследовать кристалл? Это то, чего ты хотел?
— Мы должны были только попытаться разобрать последние следы, — сказала Мелани. Такой рассерженной Кэсси её ещё не видела.
Братья Хендерсон посмотрели друг на друга и пожали плечами. Выражение Деборы было между угрюмым видом и усмешкой. Сьюзан всё ещё играла с пуговицей. Ник поднялся на ноги, его лицо не выражало никаких эмоций.
- Кажется, на сегодня это всё. — Сказал он.
Диана словно взорвалась.
— Черт возьми, ты прав! — крикнула она, поразив этим Кэсси. Она схватила череп двумя руками. — Теперь он отправится в безопасное место, туда, где и должен быть. Туда, где ему следовало быть с самого начала. Я должна была догадаться, что вы все слишком безответственны для обращения с ним.
Прижимая к себе череп, она направилась к выходу из гаража.
Фэй была очень взволнованной, словно кошка, увидевшая мышь.
— Я не думаю, что ей следовало разговаривать с нами в таком тоне. — Сказала она своим хриплым голосом. — Мне кажется, она не доверяет нам. Поднимите руки те, кто хочет идти за человеком, не доверяющим нам?
Если бы взгляды могли калечить, то взгляд Мелани оставил бы Фэй инвалидом.
— О, заткнись, Фэй! — сказала она со своим классическим акцентом. — Пойдем, Лорел, — добавила она и последовала за Дианой к дому.
Кэсси не зная, что ещё она могла бы сделать, последовала за ними. Позади себя она услышала, как Адам говорит Фэй низким, едва контролируемым голосом:
— Мне жаль, что ты не парень.
И Фэй, смеясь, сипло ответила ему:
— Ох, Адам, а я и не знала, что твои вкусы движутся в этом направлении!
Диана укладывала череп обратно на блюдо из термостойкого стекла, когда Адам вошел в комнату вслед за Кэсси. Он подошел к Диане и обнял её за талию.
Она на миг прислонилась к нему, закрыв глаза, но не обняла его в ответ. И затем она отошла в сторону.
— Я в порядке. Просто я зла на них, и мне нужно продумать.
Адам сел на кровать, проводя рукой по волосам.
— Я должен был держать это втайне от них, — сказал он. — Во всем виновата моя глупая гордость….
— Нет, — ответила Диана. — Было бы неправильно прятать от Круга что-то, принадлежащее им.
— Еще более неправильно, чем позволить им использовать это со злыми, глупыми намерениями?
Диана отвернулась, и прислонилась к шкафу.
— Иногда, — тихо сказал Адам, — я беспокоюсь о том, что мы делаем. Может, не нужно будить Древние Силы? Может, мы ошибаемся, когда думаем, что можем справиться с ними.
— Сила — это только Сила, — устало произнесла Диана, так и не повернувшись. — Сама по себе она не хорошая и не плохая. Только способ, с которым мы её используем, может быть плохим или хорошим.
— Но может быть, никто не сможет использовать её, без последующего за этим ужасного конца.
Кэсси стояла и слушала, жалея о том, что она сейчас не где-нибудь в другом месте. Она понимала, что таким цивилизованным путем, Диана и Адам боролись друг с другом.
Кэсси заметила взгляд Лорел, которая чувствовала себя столь же неуютно.
— Я не верю в это, — мягко сказала, наконец, Диана. — Я не верю, что люди такие безнадежные. Такие злые.
Выражение лица Адама было суровым и печальным, будто он сожалел, что не может согласиться с ней.
Кэсси, наблюдая за ним, почувствовала пронзающую её боль, и затем у неё закружилась голова. Она стала искать место, чтобы присесть.
Диана немедленно повернулась к ней.
— Ты в порядке? Ты бледная, как призрак.
Кэсси кивнула и пожала плечами.
— Просто небольшое головокружение… я думаю, мне следует пойти домой…
Гнев покинул глаза Дианы.
— Хорошо, — сказала она, — но я не хочу, чтобы ты шла одна. Адам, можешь проводить её? Дорога через пляж самая быстрая.
Кэсси в ужасе открыла рот. Но Адам быстро кивнул.
— Конечно, — ответил он. — Хотя я не хочу оставлять тебя одну….
— Я хочу, чтобы Мелани и Лорел остались, — сказала Диана. — И я хочу основательно почистить этот череп с цветочной эссенцией, — она посмотрела на Лорел, — и с кристаллами.
Она посмотрела на Мелани.
— Мне не важно, даже если это займет всю ночь. Я хочу очистить его. И мы должны начать прямо сейчас, в эту минуту!
Обе девушки кивнули, как и Адам.
— Хорошо, — сказал он.
И Кэсси, которая стояла, открыв рот, внезапно подумала о чем-то, и тоже кивнула. Её рука автоматически прошлась по переднему карману её джинс, чтобы нащупать в нём небольшой твёрдый кусок.
Они шли по пляжу с Адамом. Этой ночью луны не было. Звезды сияли жестким, ледяным светом. Волны ревели и шипели на берегу.
Не романтично. Вульгарно. Примитивно. Не считая слабых огней в домах на утёсе, они могли бы почувствовать себя за тысячу миль от цивилизации.
Они уже были близко к узкой тропинке, ведущей наверх на утёс, к дому Номер Двенадцать, когда он спросил её. В глубине души она знала, что не сможет избегать этого вечно.
— Почему ты не хотела, чтобы кто-нибудь узнал, что мы встречались раньше? — просто сказал он.
Кэсси глубоко вздохнула. Сейчас пришло время для того, чтобы узнать, какая она хорошая актриса. Она была очень спокойна; она знала, что нужно сделать, и так или иначе, она сделает это.
Она должна была это сделать — ради Дианы и ради него.
— Оу, я не знаю, — сказала она, удивившись тому, как буднично прозвучал её голос. — Я просто не хотела, чтобы кто-нибудь, вроде Фэй или Сьюзан, поняли всё неправильно. Ты согласен? Это не казалось таким уж важным.
Адам странно смотрел на неё, в нерешительности, но затем кивнул.
— Если ты так хочешь, я не буду упоминать об этом.
Кэсси почувствовала облегчение, но продолжала говорить тем же лёгким будничным тоном.
— Ок, спасибо. А, и кстати… — продолжила она, ища что-то в своем кармане. — Я хотела отдать это тебе назад. Вот.
Было странно, как её пальцы вцепились в халцедоновую розу, но она сумела разжать их, и камень упал Адаму в ладонь. Он лежал у него в руке, кристаллы кварца словно отражали звездный свет.
