— Ну, это пока, — тихо и будто самому себе сказал он и снова посмотрел на брата.
Аккуратно убрала руку Клауса и сделала шаг в сторону. Он изумленно изогнул бровь и одним движением вернул меня в исходную точку.
— Тебя, кстати, тоже ждет наказание.
Медленно помотала головой, не желая мириться с его режимом. Клаус также медленно закивал, как бы говоря, что наказания мне не избежать.
— Семейная идиллия — это прекрасно, — спокойно заговорил доктор. — Может уже разморозишь меня?
А мы о нем уже успели забыть. Зря, наверно, он о себе напомнил.
— Паскаль, какого черта? — рука Санты на животе напряглась. — Снова взялся за поиски эликсира бессмертия?
Доктор не спешил отвечать на вопросы.
— Согласитесь, неудобно вести беседу под одним углом обзора, — он не скатывался до претензий, сохранял размеренный темп и благодушный тон речи.
Посох снова появился в руке Мороза. От удара об пол лед осыпался, освобождая мужчину из плена.
— Учти, если мне что-то не понравится… — Волшебник потряс своей "волшебной палочкой".
Доктор невозмутимо смахнул с плеча крошки льда и улыбнулся.
— Уверяю, потребность не возникнет.
Клаус уткнулся в волосы над ухом и протянул:
— Зануды…
— Никогда не поздно поучиться хорошим манерам, Клаус, — невозмутимость доктора поражала.
И бесстрашие. Оно удивляет даже больше.
— Я пошлю тебя красноречиво без всяких манер, Марк. Ты меня знаешь, мое терпение не отличается железной прочностью, так что будь добр отвечать на вопросы.
— Ты прав, я великолепно осведомлен о твоей нетерпеливости и даже заносчивости.
Мужчина неспеша приводил себя в порядок: поправил халат, одернул рукава, пригладил волосы. Каждое его движение говорило, что торопиться ему некуда.
Клаус кончиком носа пощекотал мое ухо и прошептал:
— Если я начну его убивать, ты отвернешься и не станешь смотреть, договорились? И ушки закроешь.
Вместо испуга я засмеялась. Всему виной стресс. Или же Санта и впрямь плохо на меня влияет.
— Эй, при мне никаких убийств! — возразила Варя, скрестив руки на груди.
— Подслушивать нехорошо, — покачал головой Клаус.
— Шептаться в присутствии других вообще неприлично, — она мгновенно нашлась с ответом.
— Ты становишься похожа на Мороза, — разочарованно заявил Санта.
Варя не растерялась.
— А Джесс — на тебя.
Только я открыла рот, чтоб им двоим высказать все, что думаю, как Мороз разом всех осадил:
— Довольно. Продолжите свою дискуссию позже. Паскаль, я тебя внимательно слушаю. Рекомендую тщательно выбирать выражения. От того насколько я удовлетворюсь объяснением будет зависеть твоя жизнь. Ты похитил мою жену. Не надейся, что я это забуду.
Пока мы были отвлечены разговорами, доктор вернулся в свою среду обитания — к пробиркам, колбочкам, реагентам и прочим прелестям. В данный момент он шелестел бумагами и усердно что-то искал.
— Напротив, я надеюсь на твою великолепную, надежную память. Взгляни, — он передал Морозу исписанный лист.
Руки Клауса вновь напряглись.
— Разреши, — отпустив меня, он встал со стола.
Обойдя брата заглянул в лист и они оба погрузились в изучение содержимого.
Мы с Варей переглянулись.
— Как думаешь, что там? — девушка с тревогой и с интересом наблюдала за волшебниками.
— Не знаю, — пожала плечами. — План по захвату мира, рецепт куропатки с апельсинами, древнее пророчество о твоем ребенке…
Тычок локтем под ребра вызвал улыбку. Варя и сама старалась держаться, но уголки губ подергивались вверх.
— Как думаешь, Мороз рад? — понизила голос до еле слышного шепота.
— Очень, — ни секунды не сомневаясь заверила Варя.
— Просто он так… хм… сдержанно отреагировал…
— Дар редко демонстрирует свои эмоции, но я научилась понимать его настроение. Мне кажется, настолько счастлив он не был даже на свадьбе.
Как необычно… Я бы ни за что не догадалась. Наверно, если Мороз сам не захочет, никто вокруг не узнает его чувств. Кроме Вари. У них особая… м-м… связь. Или он просто увидел в ней ту, которой хочется довериться полностью, показать себя настоящего. Или сперва она увидела его настоящего?
— Когда успел? — Клаус потряс листком в воздухе.
— Я работаю быстро и качественно, — похвалился доктор.
— Мое самолюбие бьется лбом об стену, — хмыкнул Санта и снова пробежался глазами по листу. — Похоже мы стареем.
— Забавно слышать о старости из уст бессмертного.
— Ты все-таки продолжаешь искать секрет бессмертия? — Клаус ухмылялся, но в его глазах отражалась злость.
Доктор развернулся к другому столу и поднял две колбы со светящимися жидкостями, полученными ценой нашей крови.
— Твой вопрос не имеет отношения к делу. Понимаете, что это значит? — он с улыбкой осторожно стукнул сосудами друг о друга.
Мороз не изменился в лице, сохраняя выражение холодного отстраненного спокойствия. Клаус перевел взгляд на нас с Варей, вновь посмотрел на доктора и расхохотался. Громко и с чувством.
— Многое объясняет, — сдержанно произнес Мороз.
— Многое? Пока мы размышляли над вопросом, этот проныра разработал теорию и подтвердил ее! — теперь Клаус смотрел на доктора с уважением и подозрением. — Кто спонсор?
О! Значит на том листе — теория относительно меня и Вари, а в руках у доктора — неопровержимые доказательства.
— Вы отказали мне в финансировании и я вынужден был искать иные способы, — можно подумать, что произнося это, мужчина должен дрожать и раскаиваться, но… нет.
Он даже гордится.
— Кто? — спокойный голос не вязался с угрожающе поднятым посохом.
Меня передернуло, а доктор лишь снисходительно улыбнулся.
— ОП.
Волшебники выдохнули подобно быкам на родео. Варя издала нечленораздельный звук.
— Что? Что такое "ОП"?
Я единственная не понимаю, о чем речь?
— Отряд против, — пояснила Варя с огромными от удивления глазами. — Так он реально существует?!
На нас, увы, никто внимания не обратил.
— Паскаль, — едва ли не прорычал Клаус.
Доктор поднял вверх указательный палец.
— Прежде чем вы сделаете какие-либо выводы, выслушайте. Я не изменил своей клятве, я верен вам как раньше, так и впредь. ОП дает мне возможность контролировать информацию, которую получают предводители. Я искажаю достоверные факты, играющие против вас. Однако удача не может сопутствовать всегда. Поскольку ты, Дар, не скрывал свою свадьбу, ОП решило использовать Варю в качестве источника информации. Безусловно, они получат лишь долю правды среди массы ложной информации, но хочу предупредить: когда мир узнает о рождении вашего ребенка, расклад сил кардинально изменится и вряд ли я смогу оставаться в тени. Вы слишком долго закрывали глаза на происходящее. Затянете дольше и конфликт засосет вас воронкой хотите вы того или нет, — мужчина сделал паузу, давая возможность уложить в голове услышанное. — Если вы рассчитываете защитить свою семью, вам придется сделать выбор. Вам не хуже меня известно, что за ОП стоит Министерство и именно поэтому действовать необходимо стремительно.
Он слегка склонил голову в нашу сторону, также поклонился Морозу и Санте и переключил все внимание на свое рабочее место.
— Да, не смею вас больше задерживать, — улыбнулся он и начала что-то быстро записывать.
Перед нами замерцал переход. Клаус со спины слегка подтолкнул к нему. Мороз, ничуть не изменившись в лице, пообещал:
— Мы свяжемся с тобой.
— Разумеется, — коротко ответил доктор, не прерывая своего занятия.
Не задерживаясь больше ни минуты, нас втолкнули в переход. Лаборатория сменилась гостиной в нашем уютном шале в Альпах.
У нас хоть один день может пройти без приключений? Что вообще значит последняя речь доктора? Война, перестройка мира?
Верните меня, пожалуйста, в тот день, когда я села играть в проклятый Кубик. Я пошлю так называемых подруг к черту и уйду спать. Тогда история определенно потечет иначе. Возможно кардинальных изменений не будет и проблемы настигнут Мороза и Санту, но хотя бы я не буду к ним иметь отношения.
