– Как я уже говорила, вы умеете появляться эффектно, – со смешком прокомментировала Делия. – Предлагаю отправиться в комнату, тут информации не на один час. Что скажешь?
– Ты читаешь мои мысли, – я действительно подумывала предложить найти более уединенное место.
– Нет, что ты! Это дар Ефины, а Евстения – эмпат. Ой, – Делия замолкает, увидев мое вытянувшееся от удивления лицо. – Ты говорила не о даре, да?
– Нет, мы просто подумали об одном и том же, – мягко улыбнувшись и поднявшись с диванчика, беру в руки толстенный фолиант с газетными вырезками, намекая, что готова уходить. – Но мне теперь интересно. Какой дар у тебя?
– Ничего особенно. Я – водник! А вот Тимар может… хотя знаешь, он сам тебе об этом расскажет. Идем?
Водник, надо же! Понятно, почему первым делом мы отправились к пруду!
Следующие несколько часов просто пролетели. Устроившись на огромных размеров кровати, мы с Делией изучали местную хронику.
Глава 20
История мамы оказалась впечатляющей.
Впервые о ней узнали после скандала, а до этого светлого момента никто и понятия не имел о иномирянке. Одинокая женщина средних лет просто выпала из портала на задворках какой-то едальни средней руки. Пройдоха-хозяин мгновенно оценил бедственное положение странно одетой женщины, не знающей языка, и не преминул воспользоваться.
В этой едальне мама и проработала первые годы, ведь для мытья посуды говорить не обязательно. Жила и столовалась тут же, учила язык, осваивалась с реалиями. Хорошее образование всегда себя покажет, и карьера из посудомойки в личные помощницы хозяина была предопределена. Однажды заболела, упала в обморок прямо на глазах у посетителей, среди которых оказался маг-старшекурсник. Он и определил, что это неконтролируемый прорыв дремлющей магии. Пристроил маму в школу. Сперва в обычную, затем в школу для магов. Помог сделать первые шаги на магическом поприще. К концу седьмого года пребывания в новом мире женщина рискнула круто изменить свою жизнь и поступила-таки пусть и в самую низкорейтинговую, но магическую академию. А срок обучения ни много, ни мало – пятнадцать лет. Упорную, хоть и возрастную студентку заметили. Она всегда гордилась тем, что закончила физмат-школу, умение анализировать и знания в естественных науках помогали успешно учиться и наращивать потенциал. На девятом году обучения грянул скандал. Студентка подала в суд на своего научного руководителя за попытку выдать её разработку за свою. Уникальное по простоте и удивительное по своей разрушительной мощи заклинание, основанное на свойствах звуковой волны, так теперь и называется, “удар иномирянки”. И дело бы замяли, а маму турнули из учебного заведения, не вмешайся в ход расследования ректор Столичной Академии. Он и помог установить правду, а после предоставил перспективной магичке грант на обучение. Так мама стала студенткой, а затем и лучшей выпускницей престижнейшей Академии, а также автором еще нескольких заклинаний, основанных на побочных действиях первого. Правда, начинать пришлось почти с самого начала – уровень знаний не дотягивал.
Именно турнир выпускников всех академий с очень приличным призовым фондом и свел в конце концов венценосную чету. К этому моменту мама прожила в этом мире неполных двадцать семь лет. Драматическое знакомство с королем, серьезнейшие обвинения, тяжелое заключение – все это было в ее жизни. Журналисты до сих пор гадают, как вообще эти двое сошлись при таких обстоятельствах.
– Кстати, пока не забыла, – перебивать не очень красиво, но мне нужна минутка, чтобы освоиться с хронологией, такие огромные сроки шокировали. – Что там Тимар по поводу нежеланного брака говорил?
– А, это он дразнил Аврору. С принцем Илларианом ее сосватали еще до рождения, лет до четырнадцати они даже дружили. Принц очень приятный юноша. Так вот, Аврора с женихом разругалась, но мы-то знаем, что она влюблена в своего суженого. До сих пор куксится, скрывает, на что именно, и вредничает.
– А причем здесь я?
– Так в договоре написано «старшую дочь королевского дома». А формально теперь этот статус принадлежит тебе, – Делия хитренько сморщила носик. – Хочешь замуж за принца? – и расхохоталась, оценив степень моего желания по вытаращенным глазам. – Не пугайся, в любом случае речь идет о принцессе крови, просто Тимар так наказал Аврору за несдержанность. Думаю, она опасается конкуренции, ведь при желании все можно изменить. Случай с твоим появление уникальный, так что запросто найдется лазейка в договоре.
Нет уж, дудки! Мне бы кого попроще, желательно, без короны на голове. Как в прямом, так и в переносном смысле! Но тот факт, что я вляпалась по самые ушки – неоспорим. Надо налаживать общение с Авророй, и как можно скорее. Ради всеобщего спокойствия, а главное – маминого!
Может, стоит это сделать прямо сейчас?
– Идея провальная, но вдруг у тебя получится до неё достучаться? – в свою родную сестру Делия не верила, заявив, что та слишком упряма и горделива.
Я долго мялась на пороге, не зная, с чего начать разговор. Дважды поднимала кулак, чтобы постучать. И дважды его опускала.
Потом одернула себя: мне нужен этот разговор! Нужно расставить все точки над "i", иначе буду жить, как партизан, и ждать отовсюду засады.
Стук сердца заглушил звук удара костяшек по дереву.
– Входите! – послышалось изнутри.
Повернув ручку, резко выдыхаю и шагаю внутрь:
– Привет, – мягко улыбаюсь, показывая, что я с миром.
– Ты? — удивилась она. – Зачем пришла?
– Прояснить ситуацию.
– Мне и без того все ясно, – процедила она сквозь зубы. – Выйди и закрой дверь с той стороны.
Девушка сидела на низкой софе, держа в руках книгу. Сказав это, она демонстративно отвернулась.
А она чертовски хорошенькая, ещё бы не это капризное выражение на лице, так вообще сошла бы за куколку. В ней от отца были только яркие брови, прямые и очень выразительные, а в остальном – натуральная блондинка, почти пшенично-русая. Наверное, в свою маму. И глазищи насыщенно-синие, почти васильковые, даже сквозь прищур видно. А форма этого аристократического носа! Мой собственный славянский экстерьер скулит от зависти. Через несколько лет Аврора может стать сногсшибательной красавицей, если вздорный характер не наложит отпечаток на внешность.
– Ты со всеми столь груба, или это только я удостоилась чести? – В ответ девушка резко обернулась, поджала губы, превращая их в тонкую ниточку, и яростно сверкнула очами. – Может, скажешь, что тебе не нравится? Уверена, проблема и выеденного яйца не стоит. Я тут ненадолго, буквально проездом, так что не хочу тратить драгоценное время на вражду с тобой.
– Мамочку свою не забудь прихватить, – фыркает девушка.
О!
До меня, наконец, стало доходить. А дело-то вовсе и не во мне.
– Я так понимаю, тебе и моя мама не нравится. Почему?
А действительно, почему? Делия в маме души не чает, Тимар относится с почтительным уважением. А вот Авроре не угодила. Мама, конечно, не золотой слиток, чтобы всем нравиться, но все же?
Аврора величественно поднялась с софы и подошла ко мне практически вплотную, пытаясь подавить своим ростом. Ну да, рядом с ней я действительно Дюймовочка. Ей бы на подиум с такими ногами!
– А почему мне должна нравится эта иномирная чужачка?! – вопросом на вопрос отвечает Аврора. – Она лишила разума моего отца, заняла место моей матери, вторглась в нашу жизнь! Отвернула от меня брата и сестру, а теперь и тебя, приблуду, намеревается протащить в королевский род!
Меня как мешком муки по голове ударили.
Я смотрела на Аврору и видела себя – пятнадцатилетнюю. Странная штука жизнь – миры разные, а ситуации почти одинаковые. Мы с Авророй обе лишились матерей и столкнулись с мачехами. Время шло, но маму я не забывала и другую женщину рядом с папой не приняла, отца так до конца и не простила, а близнецов любила лишь в теории, потому что мы практически с ними не виделись.
