— Но почему именно я?!
— О! Это хороший вопрос. Понятия не имею. — Он комично пожал плечами. — Поэтому я и хотел бы показать тебя учителю. Должно быть какое-то стечение обстоятельств вкупе с индивидуальными характеристиками. На самом деле я ещё многого не знаю. Я же, считай, только начал заниматься магией по сравнению с остальными. Все, у кого есть магические способности, здесь начинают изучать магию с детства. За плечами магов Совета десятилетия и десятилетия учёбы. У моего учителя, как я понимаю — столетия, плюс столетия опыта. Я, по сравнению с ними, — недоучка, выезжаю за счет огромного (по сравнению с большинством людей) резерва, интуиции и способностей. Ну и учитель у меня крутой. Учит чему надо, и как надо. Но всё равно знаний мне пока не хватает. Ещё учиться и учиться. — Рей вздохнул.
У меня по спине пробежала когорта мурашек: это вот это вот всё — недоучка!? Боюсь представить себе его учителя.
— Ладно, давай спать, — предложил Рей. — Надо хорошенько отдохнуть. Завтра ещё потренируемся, и послезавтра с утра отправимся дальше. Не очень удачно получилась с порталом: нас закинуло сильно к востоку, надо будет возвращаться. Ну да ладно.
С этими словами он спрятал остатки жаркого, подбросил в костёр ещё дров и свернулся у костра, укутавшись в плащ. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. Впрочем, ночи явно становились теплее, даже не особенно хотелось укрываться тёплым волшебным платком. Некоторое время я бездумно лежала, уставившись в звёздное небо над головой. Потом проверила свой щит. Вроде как что-то там ещё теплится. Надо попытаться удержать даже во сне. Скосила глаза в сторону: защита, установленная Реем, сияет ровным бледно-голубым светом. Чиррла, вытянувшись мохнатым дирижабликом под кустом, так и дрых с тех пор как получил свой ошейник. «Надо же, — в очередной раз подивилась я, — сработало!» Потом я повернулась спиной к костру, чтобы не светило в глаза, и уснула.
Глава 28. В которой я пробую свои силы в телепатии и выбираю дальнейший путь
Утром я проснулась от того, что кто-то нежно перебирал мои волосы.
— Мýра, отстань, — сквозь сон пробормотала я, отмахиваясь рукой. Рука никого не нащупала, но волосы, тем не менее, продолжали шевелиться. Весь сон мгновенно смело ледяной волной ужаса, и я подскочила, озираясь как сова. Напротив сидел Рей и с лёгкой усмешкой наблюдал мои метания. Я схватилась за голову и вдруг поняла, что легкие касания происходят где-то внутри моей головы.
— Чтобы тебя разбудить нужна сирена, честное слово, — меланхолично заметил Рей. — Давай попробуем ещё раз. Как я понял, посыл ты уловила. Теперь надо создать канал. Щит тебе удалось удержать даже во сне, молодец.
— Что? — Умно заметила я.
— Что-что… Создавай канал для направленного обмена информацией. И ещё, прежде чем пытаться что-то сказать, чётко сформулируй, а уж потом импульсом подавай мне.
— А как?
— Визуализируй, — Рей немного помолчал и добавил. — Представь меня хорошенько, сосредоточься и говори.
— Зачем представлять-то? — Не поняла я. — Вот он ты.
— О Боже! — Рей мученически закатил глаза. — А если меня не будет рядом? Или меня не будет видно? Сейчас-то да. Можешь просто смотреть на меня. Если смотреть в глаза, вообще без усилий получится.
Угу, сейчас! Не собираюсь я тебе в глаза смотреть, гипнотизер хренов! Плавали, знаем.
Рей отвернулся:
— Давай, приступай.
Ну и что бы ему сказать? Я сосредоточилась, уставившись ему в затылок, пригасила свой «калейдоскоп» и начала: «Алё! Ты меня слышишь?». «Слышу, слышу». — В голове возник голос Рея — абсолютно дикое ощущение. Может это я себе придумала? «Соберись! Ничего ты не придумала!». Ааа! Вот дерьмо! — И я от ужаса, что сейчас выдам все свои тайные мысли, пока он так явно хозяйничает у меня в голове, снова начала повторять таблицу умножения. И зачем я на это согласилась!?
Рей медленно повернулся ко мне и, приподняв бровь, осведомился:
— Таблица умножения — это всё, на что ты способна?
— А что я ещё должна говорить? — Буркнула я, быстренько восстанавливая щит. — Думаешь так просто спросонок вести светские беседы, да еще телепатически?
— Принято, — после мгновенного раздумья кивнул Рей. — Попрактикуемся ещё попозже. Но главное — идею ты уловила. Я просто хотел застать тебя врасплох, чтобы у тебя не было возможности внушить себе мысль, что это сложно, и ты это не сможешь. Сомнения здорово мешают. Надо быть крайне самоуверенной сволочью, и тогда магия будет даваться на раз, — он хитро подмигнул и отвернулся, почему-то задрав голову вверх, исследуя макушки деревьев.
— Уж у тебя-то это просто превосходно получается, — пробурчала я вполголоса, чтобы он не услышал.
Он точно не услышал, потому что как раз в этот момент поднимал руку, ловя птичку-послание и встряхивая её за крыло.
Я заинтересованно вперилась ему в спину. Что же там написано?
«Сейчас дочитаю — расскажу» — раздался в голове голос Рея. Он слегка повернул голову, снова подмигнул: «Молодец!» и вернулся к изучению послания.
Я позорно сбежала с поляны. Да что ж такое! Я же восстановила щит!
Когда через полчасика, умывшись родниковой водичкой и слегка приведя в порядок нервы, я вернулась на поляну, Рей сидел, мрачно уставившись в костер.
— Что случилось? — Поинтересовалась я. — Всё так плохо?
— Куда уж хуже, — дернул он плечом и, тяжело вздохнув, продолжил:
— Терр… Ну, резиденция короля, на осадном положении. Свои войска король подтянуть не успел. Пока дотопаешь с границ… Войска Йора, которые он, как оказалось, всё это время тайком собирал в Вековом лесу маршируют, считай, по всему королевству. Шеор выступает его правой рукой. И вся эта орава ищет нас с тобой, — Рей задумчиво взлохматил свою шевелюру. — Ну ладно, может не вся, но половина точно. Опираясь на некоторых продавшихся баронов. Вторая половина осаждает замок. Йор — точно псих. И далась ему принцесса!
— Может у него любовь случилась на старости лет, — подала я идею. — Не выдержал длительного воздержания.
Рей удивленно вскинул брови:
— Какая, к чертям, любовь? Нет, ладно, допустим. Чисто теоретически. Влюбился. Это маг! Любой маг может без проблем контролировать себя. В магии без контроля никуда. Если маг что-то делает — особенно такой опытный маг, а не зеленый юнец только что начавший обучение! — это значит, что он позволяет себе так поступать, заранее просчитав все плюсы и минусы. Значит именно такое поведение идеально для достижения его целей. И, судя по его действиям, его целью было вовсе не матримониальное счастье.
Слегка охренев от подобных откровений, я всё-таки злорадно подумала, что обнаружила в его рассуждениях брешь, чем и не замедлила воспользоваться:
— Ха! С каких пор эгоисты пекутся о чьем-то там благе?! Их цель — удовольствие для себя, любимого! А удовольствие люди в разном черпают!
Рей резко выдохнул, но собрался и с усмешкой продолжил:
— Поверь, в его арсенале полно гораздо более действенных способов вскружить принцессе голову и добиться всего гораздо более мягким и незаметным путём… Если бы ему это было нужно. В конце-концов, принцесса сама ещё молоденькая неопытная девчонка!
— Не знаю, — я пожала плечами. — Душа психопата для меня потёмки. Может ему хочется демонстративно доминировать и повелевать. Садист вот. И маньяк. Привык, что ни в чем отказа нет. В конце-концов ты его лучше знаешь. Я-то его вообще в глаза ни разу не видела.
Рей на секунду задумался:
— Знаешь, может в чем-то ты и права. Но я настоятельно рекомендую выбросить из головы эти идеи насчет того, что можно себя не контролировать. Это и обычные-то люди могут, если захотят. А уж мага выбить из колеи просто нереально. Разве что околдовать каким-либо образом. Но тут точно надо быть сильнее этого мага, иначе просто не прокатит. Короче, все его действия были результатом его осознанного выбора. И не надо придумывать ему оправдания!
