— Я и не придумываю! — Возмутилась я. — Мне вообще пофиг!
Рей кинул на меня снисходительный взгляд и сменил тему:
— Я всё-таки успел вовремя предупредить Лира. В результате войско керу сумело добраться до замка до осады, ну, им в любом случае не так далеко. Плюс гарнизон, который там уже стоял… Теперь Йор пообломает там зубы. Ну и Совет все-таки не зря свой хлеб ест. Вчетвером, плюс их ученики, они что-то смогут противопоставить Йору. А вот мы, как ты выражаешься, в жопе. Обширной такой жопе, комфортабельной… Куда ни кинь, merde, всюду клин. У Звёздных гор (ну, где мой учитель) нехилый кордон — муха не пролетит. Заодно блокируют керу. Ведьмова пустошь вся покрыта «паутиной» оповещения… Merde! Всё равно придется идти в обход через Оракула. Это единственный мало-мальски реальный шанс. Вокруг Оракула нейтральная территория. Паломникам обеспечена полная неприкосновенность… И я на сто процентов уверен, что le salaud устроит тёплую встречу именно там. Чёрт! Я правда не знаю, что делать. При этом моя интуиция криком кричит, что нужно торопиться. Почему? А чёрт его знает!
— А твой учитель? Может он сможет помочь?
Рей скривился, как от зубной боли:
— Нет. Он не может покинуть свои горы. Чтобы быть под его защитой, мы должны попасть туда. Ни один маг, псих ли он, или в здравом уме, не сунется к моему учителю, но и он не может прийти к нам на помощь сюда.
Я тоже уставилась в костёр, переваривая полученную информацию. Обрисованные перспективы не радовали. Это я, что-ли, буквально пару дней назад, окрылённая собственными успехами на магическом поприще, мечтала остаться тут на подольше? Что-то будущее резко перестало выглядеть сплошь розами и песнями.
— Знаешь, что хорошо? — неожиданно спросил Рей, поднимая на меня голову. — Уж не знаю, твоя ли это заслуга, или это так в принципе работает, но мой резерв здорово увеличился. Я долго не мог понять, почему я не восстанавливаюсь, а потом проанализировал и понял, что резерв увеличился чуть ли не вдвое. Короче, сейчас я смогу гораздо больше… но вот какой путь выбрать? Оба варианта — дерьмо.
Я задумалась. А что бы выбрала я в этой ситуации? Тем временем Рей продолжил, вогнав меня в полный ступор:
— Решать должна ты. Твое решение — это воля судьбы.
Я ошарашенно вскинула голову, забыв даже, что не стоит смотреть ему в глаза. Зря. В его глазах кружилась синяя метель с серебряными искрами и я, естественно, зависла. К собственному удивлению я услышала свой голос, твердо заявляющий:
— Оракул.
— Да будет так, — склонил голову Рей, отпуская мой увязший взгляд.
Я немедленно пришла в ужас. Это на что я тут нас обоих подписала!?
Рей же, как ни в чем не бывало, вскочил на ноги, подхватил котелок и, насвистывая, отправился за водой.
На поздний завтрак мы ели вчерашнее жаркое. Хлеб, к сожалению, давно закончился, но Рей принес из леса какие-то корнеплоды, которые запёк в углях, и они были на гарнир. Ничего так на вкус. Нечто среднее между картошкой и пастернаком.
Я постоянно кидала на Рея изучающе-недоумённые взгляды. Ну как же так? Только что человек был в абсолютно кошмарном настроении, метался и мучился, и вдруг — раз! — словно щёлкнули переключателем: как ничего и не было, и все проблемы решены. В конце-концов я не выдержала:
— Почему ты согласился с моим решением? Я же понятия не имею, что здесь происходит. Может существуют ещё варианты?
— Да, — кивнул Рей с нескрываемым сарказмом. — Ещё мы могли бы отправиться в кругосветное плавание, открывать новые материки. Или податься на отдых в Ла Торну. Там курорты, здорово. — Он пристально посмотрел на меня и продолжил:
— Проблема в том, что куда бы мы не направились, нас будут искать. Поверь, у Йора большие возможности. Если бы речь шла только о Шеоре, я бы так не напрягался, всё было бы немного проще. А так… авантюра из локальной превращается во вселенскую. Короче, что проку изводиться в ожидании грядущих неприятностей? К Оракулу не ходи — их будет до хрена. Выбор сделан. Зачем заранее портить себе настроение? Будем решать проблемы по мере поступления. А что касается тебя… Я же уже сто раз объяснял тебе твой статус. И в этой грядущей авантюре нужно удостовериться, что мы не идем вразрез с Судьбой. Она, конечно, в конце-концов повернет всё по-своему, но вот времени можно потерять немеряно… и хорошо если только времени.
Рей потер переносицу и смущённо произнес:
— И ещё… Извини, я, конечно, обещал тебя не заколдовывать… я, в общем-то и не заколдовывал… так, лёгкий транс. Просто чтобы ты не металась в собственных сомнениях, а смогла принять решение… Ты пока ещё совершенно не умеешь прислушиваться к себе и доверять своей интуиции, — извиняющимся тоном добавил он.
— Ну ты и зараза! — Вздохнула я. А что ещё можно было сказать? По большому счету он был прав: я бы до последнего колебалась, пытаясь понять, что лучше. Поэтому скрепя сердце всё-таки решила его простить.
Видимо почуяв перемену в моем настроении, Рей преувеличенно бодро подскочил:
— Так… Я предлагаю тебе попрактиковаться… Неважно в чём, сейчас для тебя важно всё, извини за тавтологию. А мне нужно сделать пару ключ-порталов… на всякий случай. К сожалению, это занимает довольно много времени, и я совершенно не смогу отвлекаться.
И в самом деле, Рей практически сразу плотно засел «в позу лотоса», периодически озаряемый то слабыми всполохами разноцветного света, то каскадами искр. Не человек, а светомузыка, честное слово.
Глава 29. В которой я завожу неожиданные знакомства и занимаюсь земляными работами
Я ушла к озеру и, пользуясь моментом, поплавала, помылась и устроила небольшую постирушку. Озеро, хоть и маленькое, оказалось довольно глубоким и на удивление чистым. И холодным, зараза. Видимо, на дне били родники. Потом я долго валялась на плаще Рея, обсыхая и заодно упражняясь. Я не поленилась установить полог, работающий на оповещение: не хватало еще, чтобы Рей, приперевшись в самое неподходящее время, обнаружил, что я тут устроила филиал нудистского пляжа. Полог получился длиннющим, но, вроде, держался. Сначала я хотела вообще заключить в него всё озеро, но меня ждал неприятный сюрприз: озеро оказалось проточным, и полог, как бы я ни старалась, просто тупо прерывался над вытекающим из озера ручейком. После нескольких безуспешных попыток я плюнула на это бесполезное занятие и занялась тем, что у меня получалось лучше. Заодно попыталась создать шарик огня у себя на ладони, как Рей. Как ни странно, получилось довольно легко. Шарик вышел бледненький и какой-то растрёпанный, но послушно висел над ладонью и даже перепрыгивал из руки в руку. Наигравшись и запомнив ощущения, я потратила кучу времени, пытаясь вобрать шарик обратно. Швыряться по близлежащим деревьям я не рискнула. Рей говорил, что я вбухиваю в болиды слишком много маны, а это могут засечь. Проблема в том, что все эти «много-мало» были для меня полной абстракцией. Вот кто тут чувствовал себя недоучкой, так это я. В конце-концов, натренировавшись до головокружения и назогоравшись всласть, я решила поспать, подозревая, что жизнь в ближайшем будущем может стать гораздо более бурной и гораздо менее комфортной, так что надо пользоваться моментом. Что и успешно претворила в жизнь.
Когда я проснулась, солнце уже скрылось за верхушками деревьев, и озеро было в густой тени. Пора было возвращаться. Я оделась и подошла к озеру. Просто от нечего делать уставилась в тёмную воду и позвала: «Иди сюда!». Может рыбка приплывёт? На ужин. В общем-то, я ни на что не надеялась, просто было интересно. Вдруг что получится? Как ни странно, вода вдруг забурлила и над поверхностью поднялась и застыла вопросительным знаком голова здоровенной змеюки с тупой бронированной мордой, оснащенной ярко-красными угольками глаз и двумя парами довольно устрашающих клыков. Нет, на такой ответ я точно не рассчитывала. В голове вихрем пронеслись мысли: ошарашенная «Ни фига себе!», леденящая «Если она меня сожрёт, Рей точно надерёт мне задницу», с подхихикиванием: «Так вот ты какой, Каа» и паническая: «Бежать!». Именно в такой последовательности. Побег был отметен сразу. Судя по тому, что возвышалось над водой, гадина метров пять длиной как минимум, и нагонит одним броском (как она в этом озере помещается вообще?!!). Я уже приготовилась швырять болиды, и будь, что будет, но тут змеюка раскрыла пасть и зашипела, встопорщив странные острые плавнички по бокам головы. Меня окатило ледяным ужасом, от которого волосы встали дыбом натурально по всему телу. В голове вдруг возникла чужая мысль, холодная, как тающая сосулька, оформившаяся в вопрос: «Что ты хочешь?».
