дав понять, что мы можем покинуть его кабинет.
Некоторое время мы шли молча. Я обдумывал сложившуюся ситуацию. Пан Аспе, кажется, тоже.
— Через сколько будут готовы результаты? — наконец-то спросил он, стоило нам выйти из здания управления.
— Сегодня будут. Пан Аадель зарекомендовал себя, как отличный специалист. Поэтому я на него рассчитываю.
— Отлично, — кивнул Аспе, практически уже направился к своей команде, но потом остановился и посмотрел на меня вполоборота.
Я тоже замер. Что? Хочет добавить что-то про вилкацисов? Твари, конечно, ещё те.
— Пан Орбас, вы же мне соврали тогда в лавке?
Что-то мне совсем не нравится этот разговор. О чем говорить? Что ему ещё нужно?
— Что вы имеете в виду, пан Аспе?
Он ухмыльнулся уголком губ.
— Ядвига — не ваша девушка. Меня в таких вещах не обманешь. Поэтому буду очень признателен, если вы не будете мешать нам строить отношения. Мы вас потом пригласим на свадьбу, все же артефактор вы отменный.
Никогда не думал, что буду думать, как бы хорошо подержать в руках шею своего собеседника. Ну так… сноровки ради. Внутри до такой степени все вспыхнуло гневом, что не получалось бы описать словами.
— У нас не было цели вас обманывать, — ответил я как можно более невозмутимее. — Мы с Ядвигой встречаемся. И, если я могу простить первый раз, то во второй раз приставания к моей девушке так просто не пройдут.
Так, вроде бы сказал спокойно и так, что хочется поверить каждому слову. Поверил ли Аспе? Судя по ухмылке, не особо. Однако я уже сказал. Попробует пристать к ней, получит кулаком по физиономии. И плевать, что нам вместе работать. Фингал будет очень хорошо сочетаться с его рубашкой.
— А вы упрямец, пан Орбас, — улыбнулся Аспе. — Что ж, в любом случае, это будет интересно. Встретимся у пана Ааделя.
Я понял, что непроизвольно сжимаю кулак, глядя в спину удаляющемуся следовику. Что это такое? Он настолько меня бесит? Или бесит факт приставаний к Ядвиге?
С этими мыслями я пошёл в экспериментальный зал, где сейчас Кристап испытывал новый артефактный летолет. Именно он должен будет доставлять артефакты в боевой готовности для наших ребят, которые окажутся в сложной ситуации.
— Что у тебя такой вид, словно отобрали любимую игрушку? — поинтересовался друг, не отводя взора от схемы летолета.
— Я вот думаю, — медленно протянул, — желание начистить морду раздражающему элементу из-за того, что он тянет лапы к хорошей знакомой — это же нормально?
Кристап поднял на лоб артефактные очки для различия магических потоков и озадаченно посмотрел на меня.
— Это что-то новенькое. Кто твоя хорошая знакомая?
Спасибо, что не поехидничал, что моя девушка — моя работа. Видимо, по моему лицу было все ясно, потому что Кристап тут же предположил:
— Ядвига?
— Она самая, — признался я.
На этот раз он даже выпрямился.
— Так… рассказывай. Кажется, я все упускаю, хоть вроде бы и работаем постоянно вместе.
Поняв, что иного выхода нет, я рассказал ему про Аспе и заявление, что мы с Ядвигой вместе.
Кристап подошел ко мне и хлопнул по плечу.
— Признайся уже себе, что она тебе нравится. И хочется не фиктивных отношений, а настоящих.
— Но… — растерялся я.
Нравится? Действительно нравится?
Кажется, с этой работой я пропустил все, что только мог. Даже то, что сумел проникнуться симпатией к своей несносной соседке по лавке.
* * *
/Ядвига Торба/
Поначалу я вообще не поняла, что происходит.
Что это вообще за мужик, который решил, что имеет право читать нотации умной самостоятельной половозрелой ведьме?
Однако, стоило только светляку подняться выше, как я поняла, что передо мной находится…
— Айварас! Что ты тут делаешь?
— Зашел навестить, дорогая, а то что-то совсем забыла: ни весточки, ни гостинца.
— Прожорливый некромант, — пробормотала я как можно тише.
— Что-что? — невинно уточнил он. — Говоришь, скучала и спать не могла? Верю, конечно, верю.
Он сделал шаг вперед, пришлось задрать голову, чтобы встретить взгляд синих глаз. Такой… очень недобрый взгляд. Кажется, и правда недоволен тем, что я не подавала никаких вестей. Но, во-первых, у нас нет привычки писать друг другу каждый день, во-вторых, ничего такого прямо уж страшного не произошло! На мой взгляд.
— Ядвига не производит впечатление панны, которая будет лгать, — мягко сказала Рада.
Айварас перевел на неё взгляд и замер. Что, неужто только сейчас заметил?
О, а смотрит-то как. Рада вот совершенно спокойно, не смущается, не очаровывается, не падает в обморок при виде мускулистого некроманта с хорошим достатком — молодец! А вот Айварас… Что-то промелькнуло в синих глазах, только разобрать не получилось.
— Ядвига… очень талантлива, — наконец-то произнес он. — А вы… пани?
— Панна Рада Жойдь, — представилась она.
Я успела заметить мелькнувшую в уголках губ улыбку. Но — миг — и рада совершенно серьёзна.
— Безусловно, талантливая, — согласилась я и, подхватив Раду под руку, потянула в лавку. С Айварасом поговорю потом. Не хватало ещё устраивать семейные разборки.
Произошло это так быстро, что он не успел ничего сказать.
— Это твой жених? — с интересом спросила Рада, бросив быстрый взгляд через плечо.
— Брат-некромант, — буркнула я. — Ну что хорошего может быть в брате-некроманте?
— Оу, — чуть приподняла она тонкую смоляную бровь и явно о чем-то задумалась. — Ну, не скажи. В хозяйстве очень даже может пригодиться.
Я едва не выронила из рук ящик с пузырьками и посмотрела на Раду. По лицу не разобрать: задумалась про Айвараса как представителя прекрасной мужской половины человечества или же как про опытного некроманта, который может… откопать любого другого представителя прекрасной мужской половины человечества.
— Давай подберем тебе что-нибудь, — предложила я. — Выбор достаточно велик.
Рада кивнула:
— Нужно что-то для спины бабушке, всё же возраст дает знать о себе. Ну и суставы, сама понимаешь, не, что были раньше. А ещё бы диетический подсластитель. Бабуля периодически пытается сесть на диету.
— Зачем? — изумилась я.
— Чтобы вспомнить молодость, — фыркнула Рада. — Дело не в её весе, сама видела её фигуру, но вот сказать: «Я столько страдаю на этой диете» — просто бесценно.
Я хмыкнула. Что есть, то есть. Без этого никак. Пока я перебирала пузырьки, Рада подошла к Сифочке и чуть нахмурилась. Но так как ни слова не произнесла, я продолжила аккуратно доставать пузырьки.
Так, вот этот с жидкостью цвета молодой моркови как раз подсластитель. Ещё и нормализует обмен веществ. Так, вот ещё вот это с ярко-желтыми бульбочками в золотом растворе — для упругости кожи.
Спина и суставы… Тоже имеется. Возьмем темно-зеленые настои с крапивой: стимулирует, бодрит, приносит желание двигаться. (Временами носиться и орать:
