- И вы уложили туда чешуйки? В углубления? - сиплю от волнения.
- Принцесса, вы умнее, чем я, - смеется тихо, - Я догадался о подобном лишь спустя много дней. Действительно уложил.
Ну еще бы не «умнее». Сколько детективов и всяких историй я прочитала.
- И там был тайник?! - чуть не вцепляюсь ему в рукав от волнения.
- Открылась полость, верно. В прямоугольном выступающем камне, который по-малолетству мы как стол использовали. И в нем и обнаружились бумаги.
- И там…
- Я прежде хочу вам показать. Давайте возьмем факелы и зайдем - вполне возможно с вашим невероятным вниманием и умом вы найдете еще несколько таких. Но если кратко, там говорится, что это место древней силы. Где два прародителя всех драконов сложили свои крылья и сделали последний вдох, сплетаясь в одну суть.
Он осторожно тянет на себя дверь, пока в моей голове поет менестрель:
Древние знания, древние силы:
Память о них древнее могилы.
Два мертвых сердца соединили
Судьбы едиными провозгласили.
Все связано
В склепе действительно темно и затхло. И он… ну маленький такой. Как моя квартира наверное.
Князь заходит, воины еще - быстро факелы расставляют и сбегают. И с факелами это просто пустая комната без окон с несколькими каменными столбами, стенами, покрытыми трещинами от витых растений и корней, каменными плитами пола, на которых и правда знаки, и каменным алтарем.
- А почему склеп? - понимаю, что это меня волнует первым делом, - Свитки вы прочитали не так давно… несколько лет назад. Про смерть двух драконов. И якобы место их упокоения. Но ведь и прежде как про склеп говорилось.
- Существует поверье, - вроде как смущается даже, - Что здесь бродят не ушедшие мертвецы. Которые еще не выполнили свое предназначение. И…
Он замолкает с каким-то странным смешком.
- И пожирает непослушных детей? - догадываюсь.
- Ох, принцесса, может пойдете моим советником? - княже не только смеется, но и восхищается, - Вы действительно умнее прочих. Да, так у нас поговаривали. Видимо про склеп легенды сохранились, а вот про то, чей он - нет. Додумали разное, пока не нашли свитки. Те, как я полагаю, появились при строительстве замка. А вот время упокоения драконов... Не известно. Так что, пойдете советником? А лучше правителем.
- Лэдгар не отпустит, - улыбаюсь, потому что шутит ведь. Кажется.
- Я бы тоже не отпустил, - сообщает серьезно. И тут же выдыхает виноватое, - Простите. Я веду себя странно с самого начала, все верно. Но голова кругом от новостей. Дракон, принц, друг, принцесса… Еще и со столь необычным характером. Я верно засиделся в своем замке. Возможно в мире многое поменялось и все идет быстрее и ярче, чем мне казалось прежде… Но то, что происходит - удивительно. И будто превращает меня их серьезного, ответственного правителя в мальчишку, который рвется навстречу приключениям. Как прежде.
- Вам удалось побыть таким мальчишкой? - не могу не полюбопытствовать.
- О да, - широко улыбается. - Пока мои родители не погибли. Тогда мне было семнадцать…
Все гибнут так молодо… Или нормально для средневекового мира?
Но огорчительно очень.
Взрослым по тридцать пять - сорок пять, когда их забирает битва или болезнь, получается? Я ведь и правда не видела здесь много совсем уж пожилых. Тот же мой «отец». Уверена, ему не больше пятидесяти.
Я планирую жить дольше! Кстати, а сколько живут драконы?
Опять сбилась с мысли.
Да и кое-что царапнуло. Лэдгар упоминал как-то, что его названный брат - его ровесник. И эта гибель родителей…
- Дядя Лэдгара тоже погиб, когда тому было семнадцать… - хмурюсь.
- Теперь я могу это вспомнить, точнее понять, кто был тот, что оказался рядом с отцом и матерью. Обвал. Это было в горах - и мне так и не удалось проводить их с почестями, - кивает, - Я не буду утверждать - у меня все еще пустоты в некоторых воспоминаниях - но, вероятно, они продолжали дружить. Я имею в виду дядю Шена и моих родных. Как и мы с Лэдгаром. Если не ошибаюсь, моя старшая сестра даже планировалась его дяде в жены, несмотря на разницу в возрасте…
- Что с ней стало потом?
- Вышла замуж за южного князя. Как и средняя. Я одобрил их выбор и выпустил в свободный полет - жаль только виделся с обеими после того лишь один раз, - поясняет.
- Получается вы оба окончательно стали сиротами в семнадцать?
- Верно.
- И вы… - я жадная до подробностей. Дело даже не в Максимиллиане… но мой собственный принц здесь раскрывается еще с одной стороны. Прежде мне не знакомой, - Вели схожий образ жизни?
- Полагаю, нет, - вздыхает, - Я был на том балу, да. Но, по-моему, не слишком одобрял действия Лэдгара. Возможно меня спасла ответственность за сестер… у принца ее не было.
- Возможно, - тоже вздыхаю. - И знаете жаль, что вам также досталось зелье забвения. Останься вы с другом, все могло пойти по-другому…
- А может ему просто следовало дождаться своей принцессы, - мне слышится у князя в голосе грусть, но он уже продолжает с непритворным энтузиазмом, - Впрочем, давайте не будем отвлекаться. Все, что вы видите, что может вам и Лэдгару помочь… изучайте. Я не буду мешать. Только отправлю позже слугу с едой и напитками.
Я провожу в склепе несколько часов.
Перерисовываю знаки, что явно и неявно видны. Именно в той последовательности, как они расположены.
Знак крыльев, все еще выложенный чешуйками, не трогаю. А вот с другими пытаюсь «поработать». Как в «Пятом элементе». Там герои догадываются в конце как активировать камни - может и здесь такая история? Тем более, что благодаря менестрелю, я знаю, что значит большинство.
Есть там и «зверь», и «король». И «полет».
«Огонь».
«Огню» особенно достается. Факелов же много. Так что камень пытаюсь подпалить неоднократно.
Прыгаю над полетом.
Много чего.
И смиряюсь.
Не потому что устала - интуиция подсказывает, что не активирую я их. Что полость в «алтаре» содержала действительно самое важное. А все прочее - лишь дань далекому прошлому.
Но сами знаки мне важны.
- «Крылья» были и у тебя на теле, - говорю драконищу, которое терпеливо меня ждет у склепа, - Как и здесь. Есть еще несколько совпадений с песней менестрелей. Тебе не кажется это странным?
- А что здесь не странное?
- Я имею в виду… как-то все слишком переплетено. При чем здесь менестрели и знаки, которыми они записывают суть своих Песен? Почему такие же знаки на твоем теле - чуть другие, но из этого же ряда? И в склепе этом… князь пересказал полное их содержимое?
- Да. И сама потом можешь прочитать. Написано-то знакомым языком, в отличие от наших… Но там не столь много. Многословно, но суть уже передана. Были прародители у драконов - Великий отец и Великая мать. И они породили много драконов. От них пошел род крылатых. Но они были не вечны…
- Кстати, сколько живут драконы? - встреваю.
- Хм… говорят от ста до ста пятидесяти, - чуть сбивается Лэдгар.
Киваю, чтобы продолжал.
- В общем, они отправились умирать вдвоем «на край земли».
- Это мы-то «край»? - снова удивляюсь.
- Ну может тогда так и было, - хмыкает. - И чтобы не чахнуть и не мучиться, обменялись огнем и сгорели. В едином пламени. И осыпались пеплом здесь, породив плодородные земли. И место силы. Что «дает огню еще огня, а пеплу - возродиться».
- Ага-а… То есть идея князя в том, что те драконы прилетали на место силы?
- Именно, - к нам снова подходит Максимиллиан.
- Но как они поняли? Вы что, им пахнете, этим местом силы? - обращаюсь к князю, - С чего вдруг после стольких лет спокойствия - уверена, если бы в вашем детстве были нападения или у вашего отца он бы сообщил - вдруг начали прилетать драконы? Пусть немного, но все же…
- У меня есть предположение. Огонь.
