он не лукавил, когда заявил, что хочет во всем разобраться. Нет, конечно, он и иллюзиониста грозился поймать, но приятно, что серый кардинал — мужчина, копающий в разных направлениях. Вон кристаллы какие-то откопал.
— Сами по себе выбросы чистой силы не могут открывать порталы, — пояснил лорд Сартарэн. — Иначе бы стихийные порталы возникали в каждой академии, где обучаются старшие дочери и наследницы древней магии.
— Значит, академия Ревинтора чем-то отличается, — задумчиво пробормотала я.
— Только в вашей академии поработал талантливый артефактор, — сухо напомнил Сартарэн.
Похвала Сартарэна заставила лоб мастера Торда покрыться испариной. Чувствовалось, что это не комплимент.
— Но почему? Зачем мастеру Торду было приманивать стихийные порталы?
— Потому что его попросили. — Сартарэн вперил в меня тяжелый взгляд. — Как я уже говорил, самые большие глупости совершаются из-за жадности, гордыни и тщеславия.
— Иногда их совершают из-за любви, — робко добавил магистр Сларус.
Губы Серого лорда искривились в презрительной усмешке.
— Хороший воин никогда не позволит себе совершить ошибку из-за чувств к женщине.
— Ага. За копеечку продаться солиднее. — Я зло ковырнула каблуком землю. Вокруг стало так тихо, что пришлось поднять голову и развить мысль: — Мне кажется, если вы хотите узнать причину, по которой мастер Торд закопал кристаллы, — надо спросить у него самого. А то стоим гадаем, будто нам делать больше нечего.
Часы над главными воротами пробили полночь, отмерив время завершения карантина.
— Знаете, я тут вспомнил, что мы все оказались заперты в академии как раз из-за мастера Торда, — пробасил Дорс.
О да! Конечно из-за него! Это же он внезапно подхватил какую-то сыпь.
— Леди Эрн, предположение Дорса вам кажется забавным?
— Нет, лорд Сартарэн, это я предвкушаю встречу с братом.
И, крутанувшись на пятке, я, как настоящая Фейна, сложила руки за спиной и уставилась на ворота. Всё! Я включила режим ожидания, и не нужно меня тревожить каверзными вопросами. Судя по тихому хмыку, Сартарэн все понял и приступил к раздаче приказов.
С мастера Торда сняли частичную парализацию и отправили в лазарет. Магистру Сларусу доверили извлечение из земли искажающих кристаллов. Мне же было жутко интересно, как отреагировала на находку директриса Альярд. А еще волновали слова Сларуса, заявившего, что мастер Торд совершил ошибку из-за любви. Неужели это Альярд приказала ему закопать камни на территории академии?
Неожиданные новости принесли с собой новые цели. Теперь мне мало было сохранить академию Ревинтора. Я должна была разобраться, что за ерунда у нас тут творится. И по другую сторону ворот находились те, кто мог дать ответ на многие вопросы.
Увы, их оказалось только двое: Ферран и лорд Лакс. Когда мужчины миновали ворота, я выждала несколько секунд и сама выглянула наружу. Площадь перед академией пустовала. Магические фонари освещали ее по-прежнему ярко, так что я полюбовалась и табличкой с надписью “аренда” на дверях артефакторской лавки, и запредельными скидками в витрине мастерской по пошиву одежды.
— А остальные преподаватели куда подевались? Утром вернутся? — спросила я и удостоилась снисходительного взгляда куратора Лакса.
— Остальные предпочли разорвать трудовые соглашения с академией. Видимо, им было что скрывать.
Надменно-снисходительный тон Лакса подействовал на меня как красная тряпка. Или же меня выбесил внешний вид блондина. Казалось, его совершенно не тронули перемены в академии. Лорд Лакс был идеально выглажен и зализан, сапоги блестели, как зеркало. Лицо свежее, отдохнувшее. И это когда мы все тут на нервах.
Бесит!
— А вам, получается, нечего скрывать? Или же нечего терять? — едко поинтересовалась я и тихо ойкнула, когда жаркая искра кольнула меня пониже поясницы.
— Фейна, не стоит ссориться с куратором. Ему здесь еще работать, — предельно вежливый тон Феррана плохо сочетался с веселым блеском янтарных глаз.
Ферран прекрасно знал как о моем отношении к куратору, так и о причинах неприязни. А вот возмущения разделять не стал. Лишь философски пожал плечами и заявил, что магически одаренная безродная, не способная себя защитить, — легкая добыча. Да, Ферран умел мотивировать и настраивать на учебу.
Ферран прав: мне не стоит ссориться с Лаксом. Особенно в присутствии внимательного зрителя. Сартарэн терпеливо ждал завершения нашего разговора. Или причина была не в терпении, а в желании понаблюдать, как станут разворачиваться события?
Только я подумала о главе Серого дольмена, как у меня зачесалась поясница. Словно именно туда и был направлен взгляд Сартарэна.
Да сколько можно уже о нем думать?
Резко повернулась к Лаксу и чуть не подавилась криком. Ещё недавно холеное, словно сошедшее с глянцевой обложки лицо уродовал темный шрам, а кожа посерела, да и в целом вид у мага был далеко не цветущий. Даже его одежда была в темных, похожих на подпалины пятнах.
— Сестренка, как же я рад, что смог дождаться… — Ферран положил руки мне на плечи и быстро развернул к себе лицом.
Теперь в янтарных глазах огненного мага больше не было и искры смеха, а выражение лица сделалось предельно сосредоточенным.
“Молчи!” — так и кричал его взгляд.
Ферран все знал! И предупреждал, чтобы я себя не выдала.
— Нам столько всего нужно обсудить, — еле слышно прошептала я. — Мою магию, например.
— Ты у нас звезда! — гордо и громко объявил Ферран и, внезапно обхватив за талию, приподнял. — Искорка яркая!
Я зависла в воздухе, смотря на скалящегося Феррана. Сумасшедший! Вот и что он творит? Представление предназначено не для меня, однако мое сердце все равно сладко ёкнуло в груди.
Выждав пару секунд, Ферран мягко вернул меня на землю и демонстративно отдышался, явно намекая, что я тяжелая. Позер! Едва сдержалась, чтобы не пихнуть его локтем.
Уловив, что Ферран смотрит мне за спину, обернулась. Лорд Лакс и Сартарэн о чем-то тихо беседовали. Нас с Ферраном оставили в покое.
— Ты к нам надолго? — быстро спросила у него.
— Учитывая обстоятельства, на сколько потребуется. Как единственный представитель рода Тель-Эрн, я могу оставаться в академии сколько пожелаю.
Обстоятельства! Вряд ли за стеной знали об открытии стихийных порталов. Зато защитный купол Сартарэна видел весь Ревинтор. И кстати…
