− Да. Вы к чему? Она же мертва, − опешила женщина, растерянно разглядывая Еву.
Но девушка, мотнув головой, резко стащила с лица повязку, слегка приподняв уголок красных губ. Жозефина испуганно отшатнулась назад и тут же рухнула на колени.
− Тьма! Вы. Это как? Живая?! Да что за счастье, − выговаривала женщина, уже упиваясь слезами. Она положила руку на сердце и начала активно кланяться. От увиденного Ева растерялась и подступила к Жозефине.
− Что Вы? Прошу, поднимитесь, − прошептала девушка.
− Соизволите? − тихо спросила женщина.
− Без сомнений, − ответила Ева, помогая подняться хозяйке дома.
Та же не отрывала взгляд от девушки, всё время громко вздыхая и хлопая ресницами, будто бы, не веря своим глазам.
− Так как Вы считаете? Я что-то смогу исправить? − повторила вопрос Ева.
− Разумеется. Многие Тёмные переметнулись на сторону Иллариона, вступили на путь поклонения Пустой из-за гибели Тьмы и потери своего божества и веры. Вы кардинально всё измените. Вы перевернёте исход войны, даже не подняв оружие, − рассуждала Жозефина с неким восторгом, отчего девушка посветлела.
− Да? Раз так, я побежала в замок, − радостно начала тараторить Ева. − Пойду в качестве добровольца, а потом раскрою личность.
− Простите, но не спешите, я Вас прошу. Вам нужны документы, − вдруг перебила Жозефина.
Девушка, услышав это, тут же дёрнула головой, показывая некое разочарование.
− Точно. А они у Джексона, − опечаленно добавила она.
− Вовсе нет. Он передал их мне. Правда, велел не отдавать их Вам. Но слово и желание святой для меня закон, − сказала женщина, подойдя к своей стойке и начав активно рыться там. − Извольте вопрос?
− Да, конечно, − кивнув, разрешила Ева.
− Как Вы выжили? − вдруг спросила Жозефина, что ввело девушку в ступор.
− Я и сама не знаю ответ на этот вопрос. Но всю жизнь я провела не здесь, а в Срединном мире, не ведая про себя и про это всё абсолютно ничего, − проговорила Ева, отведя взор.
− Поэтому Вы, порой, задавали столь неуместные и странные вопросы, − поняла женщина, тут же отыскав то, что нужно. − Вот.
Жозефина показала фиолетовую бумажку и вмиг протянула её Еве. Девушка дрожащей рукой, и слегка помедлив, всё же взяла документ.
− Спасибо, − поблагодарила она, отступив.
− Стойте. Позвольте кое-что Вам подарить, − вдруг начала Жозефина, открыв какой-то ящик. − Прошу, примите сие оружие.
Женщина достала аккуратный меч, который отчего-то переливался зелёным цветом.
−Э то оружие очень лёгкое, поэтому с ним просто справиться, − разъяснила женщина, протягивая его девушке. − В кузнице замка вряд ли такое найдёте. Там очень плохие мечи, уж поверьте мне на слово, а особенно для добровольцев.
Ева, громко сглотнув, взялась за рукоять и приподняла оружие, которое действительно было очень лёгким. Меч от любого движения начинал переливаться разными оттенками зелёного цвета. Девушка разглядывала оружие, скривив алые губы и жалостливо смотря на лезвие. Руки затряслись ещё сильнее, да так, что и меч пробила дрожь.
− Боитесь? − спросила Жозефина с ноткой волнения.
− Да. Но за солдат, людей и за него боюсь ещё больше, − проговорила шёпотом Ева, спрятав оружие в последний свободный карман накидки.
− Ох, дитя. Не переживайте, это лишь подстраховка и мой подарок, − обнадёжила Жозефина, выходя из-за стойки. − Тьма и Свет с тобой.
− Да. Спасибо Вам. Я пойду, − сказала Ева, открыв дверь.
− Ступай. Да пусть Пустошь сегодня голодует, − пожелала Жозефина, махнув рукой, на что Ева кивнула, слегка улыбнувшись.
Стоило её вновь выйти на знакомую дорожку, как ослепительное солнце ударило прямо в глаза. Оно начало напоследок освещать всю землю, выбиваясь от полотна туч, боясь оставлять людей в плену лун. Ева, щурясь, отвела взгляд от яркого диска и неохотно натянула на лицо повязку.
− И на кой чёрт я всё это делаю? − не понимала девушка. − Ради кого-то? Ради людских жизней? Ради себя? Ради того, чтобы стать теперь хоть кому-то нужной? Доказать, что я могу? Могу быть сильной. И более никому не дам погибнуть… Надо быть сильной. Теперь надо ей стать. Надо. Чтобы сберечь всех…
Ева погрузилась не то в мысли, не то в эмоции, отчего потеряла грань реальности. Она даже не заметила, как разговаривала сама с собой, думая, что монолог происходит в голове. И так же не поняла, как оказалась возле стен замка. Уже начал виднеться знакомый пост со стражей, но вместо прежнего сторожа там находился статный мужчина, который выглядел очень опрятно и ухоженно. Его тёмно-синяя накидка сидела с иголочки, а на груди висели блестящие ордена и медали, которые ещё переливались в лучах заката. Увидев, что кто-то приближается, он тут же поднялся, выпрямившись, и положил одну руку на сердце.
− Добрый вечер, − чётко выдал он.
− Добрый, − кивнув, поздоровалась девушка. − Я хотела бы принять участие в военных действиях, поддержать армию.
− Документы, пожалуйста, − скучающе попросил мужчина.
− Да, конечно, − ответила Ева, сунув бумажку в специальный короб.
Он исподлобья взглянул на документ и, взяв его в руки, начал изучать.
− А нынешняя расписка и справка о степени магии? − спросил мужчина.
− Да? А без них никак? А то я их забыла, видимо, − хлопнув по карманам, выдала девушка.
− Какая хотя бы тогда степень магии? − продолжил допрос стражник, всё ещё рассматривая документ.
− Степень… Я обладаю способностями Тёмных, − слегка помедлив, ответила Ева, оглядываясь по сторонам.
− Насколько я помню, вы же Альворы, Оборотни, − отчеканил мужчина, убирая бумагу и смотря на девушку хмурым взглядом. — Что-то тут не чисто. И вместо армии я сейчас направлю Вас в комиссарское отделение. Опять беженцы документы воруют. Постыдились хотя бы столь известные фамилии брать!
Ева посмотрела на него презрительным взглядом. Небесные глаза блеснули в приливе смешанных чувств: страх, злость и даже обида. Опершись на выпирающие ставни, девушка значительно приблизилась к стеклу, направив холодный взгляд на мужчину.
− Простите, но в вашей ситуации, как мне кажется, не до документов. Я из-за всех ваших прихотей торчу здесь, хотя дом мой совсем не близко. Но потеряв всё, мне не осталось ничего, кроме того, как двинуться сюда. И после всего этого Вы готовы отправить меня в полицию, а затем и в тюрьму? − начала Ева твёрдым тоном, на что мужчина удивился.
− Судя по вашему диалекту, Вы из Срединного мира, − выдал он. Но вдруг мужчина переменился в лице. Он начал пристально рассматривать девушку, отчего тут же слегка отшатнулся назад.
− А не снимете ли Вы повязку? − попросил мужчина, смотря в её очи.
Ева на это только сглотнула и испуганно зыркнула на него. Отступив, она направила взгляд прямо на землю. Мужчина на это лишь протяжно вздохнул. К девушке уже начала подступать стража, как на них прикрикнули.
− Отставить, − чётко отдал приказ мужчина. − Снимайте повязку, я уже понял, что Вы и есть Тьма.
Ева, услышав это, испуганно встрепенулась. Её опечаленный взор прокатился по мужчине. Она тут же аккуратно и медленно сняла с лица ткань, показав алые губы, которые вмиг скривились, имитируя улыбку.
− Тьма? − тихо переспросили стражники за её спиной.
− Да, поэтому я и рвусь к Его Величеству за ответами, − объяснила Ева, ведя диалог только с мужчиной напротив неё.
Стражник на это лишь склонился и взялся за сердце.
− Прошу прощения, что не сразу догадался, − выговорил он. − Его Величество уже у границы с Тёмными. Сражение наверняка начнётся с минуты на минуту.
− Вы сможете доставить меня туда? − поинтересовалась Ева.
− Да, конечно, − ответил мужчина, нажав на кнопку, отчего раздался писк. Через некоторое время звук повторился, и железные двери разъехались в стороны.
Стражник, вновь поклонившись, встал подле девушки, которая удивленно смотрела вперёд.
− Я − генерал седьмого корпуса Вильям Солд, − представился мужчина, на что Ева лишь кивнула. − Прошу за мной.
