происходит? Куда подевались умные женщины? Разве так трудно оценить, насколько выгоден брак со мной?!
— Возможно, ты не совсем правильно говоришь о своих намерениях… Ты не думал сменить подход?
— Подход?.. А что не так с моим подходом, Алена?.. Разве женщины не кричат на каждом углу о том, как им важно, чтобы рядом был честный мужчина. Так это я! Я честный… Я честно говорю о том, что жду от свадьбы. Это так плохо? По-твоему, я должен скрывать причину, по которой хочу жениться? Счастливая семья всегда строится на лжи, или как?
— Это не так, — мне честно захотелось помочь Джорджу понять, чего хотят женщины. И чего хочу я… — Ты говоришь правду — это хорошо. Но, возможно, не всем женщинам нужны только деньги. Как ты думаешь?.. Нельзя расценивать брак, как выгодную сделку. Семья — это о другом…
— Ну и о чем же?..
— Для счастливого брака нужна привязанность, Джордж. Нужно доверие, время. Людям нужно узнать друг друга. Не стоит принимать решение за один день. Для начала необходимо проверить чувства. Ну а мужчине стоит научиться ухаживать за своей женщиной…
— Это все замечательно, но у меня нет времени для всех этих ухаживаний. Я должен жениться в срок! Ты ведь это знаешь. Так вот… Мне нужна женщина, которая может пережить отсутствие ухаживаний.
— Найти такую очень сложно — немногие способны отказаться от самой прекрасной части отношений. Для меня романтика стоит на первом месте. Угу. А твое предложение не имеет с ней ничего общего…
— Если бы я постарался быть более внимательным и романтичным, ты бы вышла за меня, Аленушка?
— Не вышла бы, — да, я была весьма упрямой барышней. — Но знаешь, Джордж, я бы все же подумала.
— Невероятно! Я так и знал! Ты сама не знаешь, чего хочешь! Кошмар.
— Думаю, тебе стоит отметить свадьбу до того, как ты все поймешь…
— Это невозможно, — боже. — Я должен жениться, и ты поможешь мне.
— Что я должна делать? — Джордж уже так мне надоел, что я была готова сказать ему: «Да, я согласна стать твое женой». Но, оказывается, предлагать мне снова Корнуолл не собирался.
— Ты должна помочь мне жениться… — огорошил меня Джордж. — Если для женщин настолько важна романтика, то ты научишь меня быть романтичным, — о господи… — Я позвоню завтра и запишусь на первую консультацию, — рано или поздно он меня доведет. — Совместными усилиями мы быстренько сделаем из меня романтика, — да уж… веселенькое меня ждет будущее.
Прежде, чем уйти, Джордж снова пристально посмотрел на меня — и мне показалось, я увидела в нем какие-то изменения. Но я не успела понять, что именно изменилось во взгляде Джорджа Корнуолла…
— Тебе действительно неимоверно идет это платье, Алена, — от слов Джорджа вспыхнули щеки. — Ты такая красивая… — как же это было мило. — Мне кажется, ты особенная женщина, Алена Корнуолл… — ничего себе… Что-то новенькое.
— Спасибо. Большое… — угу… Это все, что я смогла ответить Джорджу после такого наглого выпада.
Джордж
Я со злостью посмотрел на стопку папок на столе — там были кандидатки в жены, но они мне совсем не подходили. Не подходили новому мне. Ведь я хотел жениться только на ней — Аленке… Наверное, все из-за того, что она мне отказала. Боже! Как же я не хотел перебирать те папки, но мой помощник настаивал — подсовывал их поближе каждый раз, когда я садился за стол.
— Я сегодня не в настроении, друг. Посмотрю девушек завтра, — он лишь неодобрительно фыркнул. — Нет, я серьезно посмотрю. Обещаю. Ведь у нас есть план…
— План? Ну да, я как-то о нем совсем забыл, — ерничал Питер. — Не подскажешь, почему так? Нет? Ну хорошо. Тогда я выскажу свое мнение, Джордж — мне кажется, что ты передумал искать себе невесту.
— Это не так, — дело было в том, что я уже ее нашел. — Ты прекрасно знаешь, что я должен найти ее… — Если этого не случится, тогда нам придется распрощаться с компанией, — я и Питер понимали, что Тревор не оставит в офисе мою «правую руку», когда он приберет к рукам «Джемы от Корнуоллов».
— Быть может, ты хочешь, чтобы я сам отобрал для тебя кандидаток, — я вдруг вспомнил, как он уже пытался мне помочь — и по спине пробежал холодок. — О да, я понимаю, что ты сомневаешься во мне после благотворительного ужина, но у нас нет времени для встреч со всеми девушками. Если первая откажется, ты сможешь быстро связаться с другой, — какой ужас… — Думаю, троих будет достаточно.
— Питер… Первая уже и так отказала! — мне было настолько некомфортно, что я выхватил верхнюю папку. Ну а потом стал делать вид, что знакомлюсь с информацией о девушке. — Поэтому мне теперь все равно… Так что можешь сам выбрать девушку. Разрешаю! — я сердито подвинул папки к Питеру.
— Я не совсем тебя понимаю, босс, — угу. Я сама себя не мог понять. — Ты предложил кому-то выйти за тебя замуж, а она тебе отказала? — именно так. — Ты не говорил, — естественно. Для меня это было позором. Мне казалось, что я все просчитал — один из трех что Алена согласится. Неплохие шансы, я хочу сказать. Но она… она… Сдалась ей эта романтика!
Я злился. А когда получалось взять себя в руки, я пытался убедить себя в том, что мне все равно. Но это было враньем — и я опять злился. Просто замкнутый круг. Впервые в жизни мне было так больно, если не считать уход мамы… В любом случае, отказ Алены стал для меня уроком — если надо быстро жениться, мне не обойтись без романтики. Но где ее откопать?! Надеюсь, Алена мне с этим поможет.
— Да. Мне отказали… — отмалчиваться дальше было глупо. — В самой грубой форме, — ну… я немного преувеличил, чтобы добавить моменту драматичности.
— Хм. Не думал, что в нашем королевстве родилась женщина, которая способна тебе отказать, — м-да, я тоже так не думал. Если честно, порой Аленушка казалась мне какой-то инопланетянкой. Как будто она с другой планеты, где всем заправляет Любовь… Любовь и дурацкая РОМАНТИКА! — А как она тебе отказала?.. Совсем? Или нет?.. Возможно, она не полностью закрыла дверцу к своему сердцу. А?
— Я вижу, ты рифмоплет… — но друг проигнорировал мой сарказм. — Какая разница, Питер?! Отказала и отказала… Я не привык кому-то навязываться. Она ответила мне, что не выйдет за меня замуж. Все!
— На твоем месте я бы проанализировал ситуацию… — как будто я этого не делал… — Если она дорога тебе,
