встречу организовали, чтобы до самого бога-основателя, моего деда, дошло вскоре, как будущие свекры меня любят и ценят.
Цветы на столе и подоконниках, настоящие и искусственные, ленты под потолком, праздничный сервиз из тончайшего фарфора – герцогская семья стремилась показать, как рада нашей с Леонардом связи.
Гостей действительно было много, очень много. В основном пожилые существа. Молодых не так много. Видимо, отобрали самых достойных, тех, кто мог называться главами семей, тех, кто был достоин чести познакомиться со мной. Они чинно восседали на своих местах, элегантно одетые, и с любопытством осматривали меня.
Ну, они смотрели на меня, я – на них. Не знаю, что видели они. Я же отмечала, что у них у всех, за исключением Ингиры, располагавшейся неподалеку от родителей Леонарда, и платья, и костюмы сшиты придворной портнихой. То есть передо мной сидели потенциальные клиенты. А если вспомнить мою недавнюю мысль про пошив костюмов для мужчин, то улыбаться мне нужно было в два раза чаще, представителям обоих полов. Ну и не стоило забывать про обещание отцу до самой свадьбы демонстрировать из себя пай-девочку. Если, конечно, я хочу продолжать пользоваться в этом мире своей любимой кофемашиной.
Все эти мысли промелькнули у меня в голове буквально за несколько секунд, когда я, под руку с Леонардом, шла к отведенным нам с ним местам.
- Добрый день, - гостеприимно улыбнулась мать Леонарда, Дарая орт Шартос, сидевшая во главе стола рядом с мужем. Он, высокий, плотный шатен с синими глазами, покатым лбом и выдающимся вперед подбородком, смотрел внимательно и цепко. Словно пытался с первого взгляда оценить меня. – Рада видеть вас, найра Светлана, в нашем доме. Прошу, присоединяйтесь к нашему обеду.
Я вернула ей улыбку, поблагодарила за приглашение и уселась в кресло возле Леонарда.
Первое, ароматный мясной суп, по традиции ели молча. Гости с любопытством посматривали в мою сторону, но удерживались от беседы. Потом, все потом, когда слуги принесут перемену блюд. Вот тогда, между делом поедая дичь, каши или мясной пирог, родственники Леонарда активно приступят к моему допросу.
Глава 57
- Найра Светлана, у вас чудесное платье! Такой необычный фасон! – начала допрос будущая свекровь. Конечно, кто ж еще? Не свекру же расспрашивать меня о бизнесе, планах на будущее и прочих вещах, о которых обычно не разговаривают с женщинами. Не его это уровень. А вот свекровь более-менее знакома с темой пошива, благо свои наряды меняет часто. Ей и открывать охоту на будущую невестку, такую строптивую и непокорную. – Никогда не думала, что можно заниматься любимым делом, которое при этом приносит неплохой доход.
В переводе на обычный язык это звучало так: «Как ты, высокородная аристократка, дочь богов, более чем обеспеченная женщина, вообще додумалась открыть свое дело? Тебе что, денег мало?»
- Благодарю, - улыбнулась я, тщательно прожевав ломтик вкусного сыра, - я передам вашу похвалу своим портнихам. Им будет очень приятно, уверяю вас. Знаете, я не люблю сидеть без дела. Стараюсь заполнить свободное время чем-то полезным. Да и там, откуда я родом, многие женщины вели свое дело, получали от этого доход и могли себе ничем не отказывать.
И при этом совершенно не зависели от мужчин. Да-да, дражайшие дамы, вы все поняли правильно. Не нужно так многозначительно переглядываться. Если понадобится, я последнюю фразу я повторю где угодно и перед кем угодно, ни секунды не стесняясь.
- Вам легко об этом говорить сейчас, когда вы не обременены заботами о семье, найра Светлана, - со вздохом произнесла высокая пухлая брюнетка лет пятидесяти, одетая ярко и крикливо. Уж не знаю, кем именно она приходилась Леонарду, но по ее чертам лица можно было предположить, что аристократов в ее роду умелось крайне мало. – Но вот потом, когда вы принесете брачные клятвы, все довольно быстро изменится, поверьте моему опыту.
- Уверяю вас, заботы о семье занимают далеко не все время в нашей жизни, особенно когда есть, кому помочь, - я одарила улыбкой и ее. – При желании всегда можно найти возможность заниматься любимым делом хотя бы по два-три часа в день.
Брюнетка скорбно поджала губы, показывая, что не согласна с моей точкой зрения, но спорить не стала – передала эстафету другим, более молодым родственницам.
- Как вы нашли свободных швей, найра Светлана? – живо поинтересовалась молодая шатенка с синим глазами. В отличие от брюнетки, она была одета довольно элегантно, в светло-голубое платье, и смотрела на мир с интересом. Не удивлюсь, если мой пример окажется для нее заразительным. И она тоже начнет задумываться о монетизации одного из своих хобби. – Ведь все обученные ученицы находятся в услужении у придворной швеи.
- Я побывала там, куда не додумалась бы заглянуть придворная швея, - доверительным тоном сообщила я. – В крытом рынке для рабочих рук. Так он, кажется, называется.
Произнесла и с радостью полюбовалась на изумление на лицах своих собеседниц. Да-да, дамы, я могу появиться в разных местах и не вижу в этом ничего зазорного.
- Найра Светлана, - прогудел один из мужчин, высокий плотный брюнет с карими глазами и большими мясистыми губами, - это правда, что вы планируете подписать брачный контракт магической подписью? И настаиваете на определенных пунктах, которые обычно там не прописываются?
- Правда, - кивнула я. – В том месте, в котором я родилась и выросла, к правам женщин относятся немного по-другому. Там у нас больше свободы. И я не хотела бы, чтобы после замужества внезапно оказалось, что мои права внезапно ущемлены.
- То есть вы планируете вести свое дело и после брачного ритуала?
Связи между контрактом и моим бизнесом я не увидела, но все же повторно кивнула. Планирую. Еще как планирую. И не вижу в этом ничего дурного.
- А как же дети? – вмешалась голубоглазая блондинка средних лет и среднего же роста. Она была излишне худой, на мой взгляд. Наверняка истязала себя какой-нибудь постоянной диетой. И ее бирюзовое платье висело на ней прямо как на вешалке. – Ведь ваше дело будет мешать вашему общению.
- Не думаю, - я подавила желание некультурно пожать плечами.
