Я не виновата, слезы сами опять в уголках глаз собрались, видать напряжение последних дней так и не отпустило.
– Софушка, ну что ты, что ты? – бормотал граф, прижимая меня к себе. – Я тебя напугал, такой страшный, да? Прости, моя хорошая.
– Я не тебя боюсь, я за тебя боюсь, ты мне нуже-ен, – рыдала я.
Вот сколько раз говорить, нельзя меня в таком состоянии жалеть и пытаться успокоить! Я как твердое плечо вижу, сразу слабой становлюсь. Так-то знаю, что надо держать себя в руках, но если кто-то готов сделать это за меня, отчего бы не поплакать? Особенно если тебя и по спинке гладят, и к себе так нежно прижимают. Ну как устоять-то, а? И пахнет от мужчины вкусно, и мягкий он, и теплый такой. Так бы и стояла вечность.
– Раз нужен, значит и замуж согласна?
– А ты лечиться будешь? – спросила строго.
– Буду, – по голосу слышу, что улыбается.
– Тогда пойду. Только сначала поешь и вели этой козе лысой с тебя проклятие снять.
– Почему лысой-то? – сделал вид, что серьезен, а в голосе смешинки.
Оторвала лицо от широкой груди и уставилась в пол.
– Потому что как только я с ней встречусь, волос у нее точно поубавится, – пробурчала под нос.
– Кровожадная ты моя, – провел мужчина ладонью по щеке, вытирая слезы. – Ладно, давай перекусим и послушаем, что там твоя Ксана скажет. Мы пока только троих успели допросить, такая на них разговорчивость нашла, как будто проклял кто, никак остановится не могут.
Разговорчивость? Э-э-э… Ну нет, я не могла!
Пока я накрывала, граф рассказал мне, что было, пока я спала.
За подругой Люрты проследили и там, где из виду ее потеряли, поставили засаду. Стражей в плащи, что мы с девочками делали, одели, Марк с утра самого в участок заглядывал, пока я в поместье ездила. И это сработало, ведьмы стражей не заметили. Двое из них в поместье рванули, а еще трое – в город. Там их, в том числе Ксану, и взяли, когда они на графа и его спутницу у ювелира очередное проклятие наслать пытались. Вот только не было там графа, они вместе с Элли иллюзию сложную создали, а сами чуть в стороне держались, и ведьмы промахнулись. Но выложились знатно, так что схватить их удалось. Тем более, что к тому времени стражи нашли способ, как ведьм ловить.
Местоположение детей сдала сразу, как ни странно, Ксана.
– Такое ощущение, что она на ведьм обиду затаила, – говорил мне Пауль, уплетая рагу, – и их целей и методов не разделяет. Так и сказала, что чокнутые старухи из ума выжили, потому что детей воровать - последнее дело, и она их покрывать не собирается.
Детей нашли и вернули в дом графа, потому что надо сначала проверить на воздействие, поскольку там следы ментальной магии были. Охрану к ним приставили внутри и снаружи людей оставили следить, кто интересоваться станет.
Еще граф рассказал, что ведьм привезли в участок, но они молчали как рыбы, пришлось Ратолу привлечь, чтобы у них сил поубавить, а затем еще и в специальные оковы запечатать. Ведьмам без доступа к силам природы очень тяжело, они сразу высыхать начинают, как граф примерно, только быстрее, но и тогда они ни словечка. Ругались и проклятия кричали, конечно, только без сил-то те действия не имеют, да и маги с ними в специальной защите работают. Уж и не знали, как их разговорить, и тут вдруг те сами стали всю информацию вываливать.
Дознаватель ее разглашать, конечно, не имеет права, но он сделал так, что с Ксаной поговорить я смогу. Потому что она не местная и никаких особых секретов знать не может, зато с соотечественницей может быть более откровенной. А для этого он всем сказал, что ведьм его невеста поймала, и для этого всю ночь работала – информацию собирала и с родителями детей общалась.
Стражи подтвердили, что да, всех жалобщиков к госпоже Хамфри направляли, и те после беседы уходили успокоенные и довольные и не мешали работать, за что ей огромное спасибо.
Начальник участка видать проникся, что не ему с чиновниками дело иметь пришлось, что заочно сильно меня полюбил и сказал, что от такой замечательной почти внештатной сотрудницы у него секретов нет. Тем более, что она же скидку участку сделает на плащи-невидимки.
– Сделаем, конечно, отчего бы не сделать, если участок закупать их будет не меньше дюжины штук в квартал, – согласилась я с предложением начальника участка. – Так получается, мне на допрос Ксаны можно пойти, да?
– Конечно. Даже идти никуда не надо, сейчас ее приведут. Я с тобой буду, но под плащом. Ты только не пугайся, но выглядит она не очень.
Стоило графу расправится с рагу, как в кабинет снова впорхнула секретарь и собрала всю посуду. Я только рот открыла от изумления, как она шустро все собрала, очистила каким то заклинанием стол и удалилась.
– Ты будущая графиня, тебе не пристало посудой заниматься, – пояснил мужчина. – Для этого есть слуги.
Ну как бы да, с одной стороны. А когда я графиней-то согласилась стать? Ой…
Но тут мужчина поднялся, усадил меня в кресло начальника, вручил перо и бумагу.
– Спрашивай, что хочешь, она в ограничителях, причинить вред не сможет. Но если что, я рядом.
С этими словами он накинул наш экспериментальный плащик и исчез.
Стражник ввел Ксану, усадил на стул для посетителей и встал за ее спиной.
–Ксана? – я сделала вид, что удивилась. – А ты что тут делаешь? Я думала, что ты на корабль пробралась и уехала.
– Хотела бы, да кто меня отпустит, – скривилась она. – Эти больные на всю голову старухи решили, что я им нужна тут, @@@ – выругалась она.
Cама она тоже выглядела изрядно постаревшей, осунулась, сгорбилась и как-то даже похудела что ли, во всяком случае одежда на ней висела мешком.
– Это ведьмы тебя так? – участливо спросила я.
– Нет, это благоверный твой. Надеюсь, ему самому недолго осталось! – расхохоталась девушка.
– Ксан, да что с тобой? Ты же не была такой. Объясни, что происходит, я ничего не понимаю, при чем тут мой муж?
– Ну как же, все только и говорят о том, что дознаватель себе жену нашел чудесную такую, что ей и ведьмы не страшны. А ты в курсе, что это я должна была за него замуж выйти? – цыганка уставилась на меня пронзительным взглядом.
– Так и выходила бы, в чем проблема? Я-то не собиралась, просто ты сама меня ему под ноги толкнула. Ну вот и закрутилось как-то. А ты что, специально на Киурон ради брака перенеслась? Я думала, тебя как нас, похитили, – внутри клокотала злость и ревность, но я честно старалась никак этого не показать.
На моего графа позарилась, ишь чего захотела!
– Похитили, придурки! Не могли немного подождать, идиоты. Нас бы и так сюда перенесли бы. Ну меня так точно. Я и язык знала уже и готова ко всему была, а тут долбо@бы эти сунулись. Хотя так даже лучше вышло. Ты понимаешь, Сонь, у них тут такая хрень творится, а вербовщики эти никому этого не рассказывают! Вешают наивным переселенцам лапшу на уши, как их тут замечательно встретят-приветят, и как они тут новую жизнь начнут. Ага, как же! Пока в лапы ушлым дельцам не попадут! Все, что ты придумешь, тут же кто-нибудь прикарманит, а тебя зельями всякими опоят, что сама себя не вспомнишь ,и будешь всю жизнь куклой на какого нибудь старика-благодетеля смотреть и розовые слюни по нему пускать. А знаешь почему?
Я помотала головой. Вот чего не знала, того не знала.
– У них магия в родах их гребаных аристократических вырождается. И они так себе кровь обновляют типа, заставляя наивных дурочек от них рожать. И догадайся, кто этому подсупонил?
– Ведьмы?
–Ага! Эти дуры с чего-то на магов разобиделись, что у них вся власть и влияние, а их, бедняжек криворуких недооценили, и ритуал провели, чтоб у тех магии откачать. На дуры же. Думали у тех убудет, им прибудет, а получилось ни нашим, ни вашим. У магов сила утекает сквозь пальцы, каждое следующее поколение слабее предыдущего, вот и тащат сюда переселенцев, чтоб за их счет дефицит восполнить. Но и старух чокнутых откатом приложило, у них ведьмы рождаться вообще перестали. И знаешь, что они задумали?
