я тебе его прощу, а пуговки и пришью, и застегну…
«И расстегну…» — так и читалось в его интонациях.
Я на это ничего не ответила. Развернулась и, громко хлопнув дверью, покинула аудиторию.
Вот за что мне все это⁈
Глава 25
Меняющийся вектор
Наличие в стенах академии демона — нонсенс. И когда я призвала Дамьена, то думала, что как минимум отхвачу за это немалых люлей. Этого не случилось, но мне отчего-то не стало легче. Особенно когда я поняла, что у нас в академии теперь бродит не просто демон, а демон-преподаватель. Как ни крути, а это скандал, светопредставление, балаган и кавардак в одном флаконе. Как вообще так получилось⁈
Ага, так мне думалось, когда я шла на травничество. На нее ходили не все из нашей группы, но для ведьмы этот предмет обязательный. Последние несколько пар у нас заменял старенький некромант с довольно специфическим чувством юмора. После нескольких шуточек с восставшими из углов костями мышей и сорвавшихся из-за этого уроков его на некоторое время сняли с преподавания, но заменить его все равно было некем — странная эта должность, за несколько месяцев на ней уже несколько преподавателей сменилось, — и некроманта вернули.
Я села рядом с Матльдой и Стеллой, у которых этот предмет тоже обязательный, достала из сумки конспекты и огляделась, «предвкушая» очередной неординарный урок. Лучше думать о травничестве и старом некроманте, чем о Дамьене, рыжая шевелюра которого чудилась мне за каждым углом, отчего сердце едва не выскакивало из груди.
Но когда в аудиторию вместо некроманта вошла старенькая согбенная старушка с доброй улыбкой, я окончательно поняла, что академия переходит на какой-то новый, крайне непредсказуемый вектор развития и все самое интересное еще впереди.
Мы с подругами переглянулись и втянули головы в плечи.
Старушка тихонько прошла к кафедре, посмотрела на галдевших адептов, которые не приняли ее всерьез, и улыбнулась еще благостей.
— Какие милые детки. Сейчас бабушка расскажет вам, как нужно дедушку любить…
И призвала маленькую такую, всего сантиметров пять в диаметре и высотой в метр, молнию, которая ударила прямо в проходе. Адептов, оказавшихся рядом, слегка тряхнуло, а их волосы встали дыбом. По аудитории поплыл запах озона и жженого дерева — пол пробило, чувствую, почти до подвала. Хорошо хоть занятие проходило на первом этаже иначе могло достаться и аудитории под нами. Но такие мелочи, видимо, старушку-божьего одуванчика, а по совместительству одну из сильнейших ведьм королевства и наставницу нашей Главной, не волновали.
Я узнала эту женщину с первого взгляда. В Академии ведьмовства есть целая галерея, в которой висят портреты сильнейших представительниц нашего племени. И висят они, как я подозревала, не для того, чтобы молодые ведьмы знали на кого ровняться. Скорее для того, чтобы знали, с в чьем обществе себя нужно вести крайне уважительно.
Я уже говорила, что у нас, ведьм, хорошо развит инстинкт самосохранения? А теперь этот инстинкт включился и у остальных магов в группе. По крайней мере, даже те, у кого волосы на голове продолжали стоять бодрым ежиком, молчали и только смотрели на старушку широко открытыми глазами.
Н-да-а-а… А вы думали, как на занятиях свободолюбивых и независимых ведьм достигается дисциплина и успеваемость? И я даже могла понять такие методы. Если маг неправильно произнесет заклинание или ошибется с жестом, что будет? Правильно — ничего. А если ведьма перепутает хотя бы один ингредиент в зелье или неправильно сделает оберег? Тоже правильно — никто не знает, но чаще всего последствия никому не нравятся. А так волосы дыбом, глаз дергается, мозг работает на полную мощность, а внимание сосредоточено на лекторе.
Конечно, старая ведьма слегка перестаралась, но кто ей на это попеняет? Что я там говорила про инстинкт самосохранения?
— Позвольте представиться, — проскрипела она. — Яндава ван Ган, ваш новый преподаватель травничества. — Она окинула взглядом адептов и снова улыбнулась: — Вижу, как вы рады. Что ж, тогда приступим…
Наверное, еще ни на одном уроке адепты так усердно не записывали за преподавателем. И я была бы в восторге — когда еще доведется учиться у такой маститой ведьмы⁈ — но почему-то радоваться не получалось. Я ощущала… тревогу? Не знаю. Может, это изменения, происходящие в академии, так на меня действовали?
Когда урок закончился и ведьма ушла, мы с девочками переглянулись и, не сговариваясь, остались на месте, ожидая, когда в аудитории, кроме нас, никого не останется.
— Матильда, ты должна знать больше всех, — наконец, заговорила я, когда за последним адептом закрылась дверь. — Что происходит?
— Ой, девочки, — вздохнула она, — я Майкла до утра ждала, специально одним глазом спала, но так и не дождалась. Так что о происходящем знаю не больше вашего.
— Но сама Яндава ван Ган в академии магии — это нечто запредельное! — почему-то прошептала Стелла.
— Угу, а вы в курсе, что теперь историю магии ведет Дамьен? — уточнила я.
— Кто⁈ — вытаращились на меня девочки. — Так тот рыжий красавчик, о котором уже ходит столько слухов — Дамьен⁈
— Ага, собственной персоной, — скривилась я.
— Представляю, как ты… — Стелла явно перебирала в голове слова, чтобы выразиться поприличней, — … удивилась, когда его увидела.
— Не то слово! — Я невольно провела по пуговицам на своем вороте.
— Слу-у-ушайте, — внезапно протянула Матильда, озаренная какой-то догадкой, — а вам не кажется, что они хотят запустить артефакт Равновесия?
Мы задумались.
— Да нет, — уверенно возразила я, но тут же засомневалась. — Или да? Думаете, для начала они решили показать адептам, что демоны и ведьмы не так страшны, как все привыкли думать?
— А что? Годная теория, — хлопнула глазами Матильда. — Со временем все привыкнут. Им расскажут, что их учил демон и никого не покусал. Потом весть распространится дальше, и со временем…
И если поначалу у меня вспыхнула дикая надежда, что так и будет, то чем дольше, тем грустнее мне становилось. А потому, когда Матильда на секунду остановилась и набрала в грудь воздух, я продолжила вместо нее:
— К нашей с вами старости люди более-менее привыкнут к мысли, что мы в состоянии сосуществовать с демонами и, возможно, допустят мысль, что когда-нибудь лет через сто, двести, а лучше триста или пятьсот, запустить артефакт будет не такой уж плохой идеей.
— Откуда такие пессимистичные прогнозы? — попыталась меня взбодрить Стелла
Но у нее это не вышло.
— Тебе напомнить, сколько времени понадобилось нашему королю, чтобы снова ввести в социум ведьм [25]? А тут демоны!
— Лиха беда начала! — не утрачивала оптимизм блондинка.
— Угу, или конца.
— Кэсси, по-моему,
