— Возможно, стоило просмотреть ее память? — предложила свекровь.
— В детстве Реймира играла с осколками Сердца, — пояснил Индар. — Ты знаешь, что это означает.
— Я не знаю, — мрачно сказала я.
— Истинное предназначение артефакта — защита. А значит, все то время, что ты играла с «камушками», — Индар улыбнулся и погладил мою руку, — я не могу увидеть. Увы, — он помрачнел, — я видел слишком много того, что хотел бы забыть как страшный сон.
Я поперхнулась, быстро схватила бокал с водой и сделала несколько глотков. Просто не выдержала картинок, возникших в памяти, и склонила голову, пряча глаза. Отчетливо понимая, что имеет в виду муж, я и сама, буквально на миг, вернулась в прошлое. Годы унижения и приучения к покорности, в то время как в голову закладывались самые разнообразные знания, прикрытые догматами Единого и требованиями во всем следовать его учению. Многие сломались. Не знаю, почему я продержалась так долго, учитывая, что попала туда уже подростком, в то время как набирали девочек от пяти до семи лет. К счастью, Индар вырвал меня из этого «исправительного дома» до того, как я приступила к последнему году обучения. Мне ничего не было известно о программе леди Свеар для выпускниц, а Далия молчала. Все, что я знала, это то, что девушки начинали пользоваться большей свободой по сравнению с нами, они переселялись в другой дом и посещали балы. А остальное находилось под строжайшим покровом тайны.
— О чем задумалась? — тихо спросил Индар, отвлекая меня от неприятных воспоминаний.
— Ты просматривал мне память?
— Мне пришлось. Но с тех пор, как мы пересекли границу гор, я ни разу не прибегал к подобному.
— Наверное, стоит сказать спасибо, но не стану скрывать, что мне неприятно.
— Я рад, что больше ты не скрываешь свои эмоции, — улыбнулся Индар. — Но тогда ты походила на забитого котенка, и мне нужно было понять, как общаться с тобой…
— Не хочу говорить об этом, — возможно, излишне резко сказала я, но мне стало очень неприятно от осознания всей ситуации.
— Реймира, Байрат приходил сегодня. Уже неделю он не может тебя осмотреть. Надеюсь, ты понимаешь, что, прерывая лечение, можешь усугубить ситуацию? — перевела тему разговора свекровь, но от ее вопроса мне захотелось ее ударить.
— Это мое распоряжение, — спокойно сказал Индар.
— Я не знала, — пошла на попятную леди Арисса. — Но настаиваю, чтобы Байрат осмотрел Реймиру.
— Нет, — категорично заявила я и поднялась из-за стола. — Прошу меня простить, но день оказался насыщеннее, и я немного переоценила свои силы.
— Реймира?
— Прости, — повернулась к мужу и вымученно улыбнулась. — Я и правда устала. Пойду к себе.
Я вышла из столовой и побрела по лестнице. Хотелось плакать, а еще что-нибудь разбить. И несмотря на то что пыталась сдержаться, все же был один человек, который пострадал от моего плохого настроения. Причем незаслуженно, ибо обвинять Сарта в чем-либо, кроме излишнего и совершенно ненужного внимания к моей персоне, что, впрочем, было его прямой обязанностью, мне было не в чем.
Не помню, как вернулась в свои покои, разделась и приняла ванну. Долго сидела перед зеркалом, расчесывая волосы в полнейшей темноте, пока не поняла, что это не успокаивает. Тогда бросила расческу и отправилась в постель. И только там дала волю слезам, непонятным и необъяснимым. Так и заснула, обнимая мокрую подушку и чувствуя себя совершенно несчастной. Только один человек мог исправить положение дел и успокоить меня, но, судя по всему, в этот раз муж решил оставить меня в покое…
В эту ночь мне приснился отец. Я снова была девочкой и играла в его кабинете с осколками аметистов. А он так пристально смотрел на меня, что мне стало не по себе. Я подняла голову, встала с пола и подбежала к нему. Маленькая, с распущенными волосами и в красивом синем платье, правда, с довольно сильно запачканным подолом.
Мне так редко удавалось получить от папы хоть немного внимания и ласки. С тех пор как он вернулся из очередной поездки, он стал сам не свой, все время сидел за столом и что-то писал… писал… Нам с Флорой было строго наказано не шуметь, а тут он сам позвал меня. Я забралась к нему на колени, обвила руками за шею и прижалась к груди. Отец долго гладил меня по волосам, что-то шептал, но я не слышала слов, увлеченно рассматривая раскрытую тетрадь в кожаном переплете. На ее развороте была нарисована совершенно невероятная картинка. Высокий горный пик с белой шапкой, у его подножия — большой кристалл и два дракона по бокам, выпускающие пламя в сторону камня.
— Нравится? — спросил отец, заметив мой интерес.
Я кивнула и посмотрела на него, совершенно справедливо опасаясь, что меня сейчас выгонят.
— Это Халлея, — сказал отец. — Прекрасная страна, где живут волшебные существа, а люди свободные и счастливые. Наступит день, и мы отправимся туда.
— Все вместе? — перебила его.
— Еще не знаю, — задумчиво ответил он, пристально разглядывая мое лицо, и неожиданно спросил: — Тебе нравятся эти камни? Я заметил, что ты часами играешь с ними.
— Они такие красивые, — с восторгом призналась отцу. — А если поднести их к огню, то они становятся как маленькие льдинки из погреба на солнце. Кажется, что вот-вот растают. А еще из них можно складывать разные фигурки животных, цветов. Смотри, — я вскочила с колен, подбежала к тому месту, где обычно сидела, выбрала несколько камней и положила их прямо на тетрадь. — Если их соединить вот так, то получается птица, а вот так — зайчик.
— Как интересно, — воодушевился отец. — Как же ты их скрепляешь?
Я снова забралась на колени и что-то прошептала ему на ухо. И папа так на меня посмотрел, таким изумленным был его взгляд, что я удивилась.
— Флора? — растерянно переспросил он.
Я кивнула, а затем быстро поцеловала его в щеку, слезла с колен, собрала камушки и вернулась на привычное место у камина.
— Невероятно, — вновь повторил отец, и его голос звучал так потрясенно, что нельзя выразить.
А маленькая я снова играла с кристаллами, не обращая никакого внимания на то, что отец вырвал из дневника страницы с рисунком Халлеи, сжег их при помощи свечи и что-то начал писать… постоянно поглядывая в сторону меня.
Ощущение крепких рук вырвало меня из сновидения и вернуло в реальность. Я разочарованно застонала, повернулась на другой бок и тут же уткнулась в мужскую грудь. Привычно протянула руку вперед, обняла Индара и прижалась к нему лицом. Снова вздохнула, на этот раз счастливо, и только хотела закрыть глаза, как вспомнила про сон. Резко села на кровати, ненароком заехав мужу локтем по голове, и начала трясти его за плечо.
