Я тихонько толкнула дверь в спальню хранителя. Рич стоял ко мне боком напротив открытого окна, его ноги, обтянутые кожаными штанами, были широко расставлены, я руки сложены на груди. Чёрная шёлковая рубашка переливалась на его крепком мускулистом теле, слегка трепеща под лёгким дуновением ветерка из открытого окна. Черные пряди распущенных волос спускались до лопаток. И у меня всё сжалось, замерло в груди от восторга, от желания… от неизвестности. Такого Рича я видела впервые. Что это за перемены? Он излучал невероятную силу и могущество.
— Ярис! Я уже всё сказал! — он грозно прорычал, не оборачиваясь в мою сторону.
— Рич…?
И тут же резко обернулся на мой голос. Его решительное суровое выражение лица мгновенно осветилось завораживающей улыбкой. И он стал медленно плавной походкой грациозного хищника приближаться ко мне, как-будто растягивал удовольствие, чтобы рассмотреть меня издалека. Вижу как разгорается огонь в его глазах, и я купаюсь в фиалковом бездонном сиянии, который манит, возбуждает, опьяняет.
"Как же я люблю тебя, Рич!"
Завороженная какой-то новой, еще неизвестной мне таинственной силой, которую излучал любимый оборотень, я не сразу осознала, что он уже совсем рядом, и что его сильные руки нежно обхватили моё лицо. Тянусь к его губам, приподнявшись на цыпочках, когда он, склонившись надо мной, приоткрыл свои, я с жадностью пробую на вкус его губы, его влагу. И не хочется прерываться ни на миг.
— Я так люблю тебя, Рич. — выдохнула своё признание, едва разорвав наш поцелуй. — Давай уедем отсюда? Я не знаю, чего от тебя хотел Ярис, но не удивлюсь, если эти ненормальные братцы задумали что-то нехорошее. Я уже прекрасно себя чувствую, чтобы отправиться в путь, подальше от дворца. Мы можем найти себе какой-нибудь посёлок и жить там, только ты и я. А ещё лучше вернуться к Фае. Я звездочет, а у тебя талантов столько, что всегда найдёшь себе занятие. Рич?
Он молчаливо обнял меня и крепко прижал к себе. И я с удовольствием спряталась в его объятиях, прижавшись к родному защитнику, обняла его за талию и спрятала лицо у него на груди, вдыхая и млея от родного запаха. И ожидая ответа, несколько раз облизнула губы, которые ещё сохранили яркий, ни с чем не сравнимый вкус моего мужчины.
— Ричард! Я только что приехал! Всё сделано как ты приказал. Ущелье поставлено на регулярные рейды. Обозы с продовольствием и материалами уже в пути…
Лейн, раскрасневшийся от спешки, вломился в апартаменты и не сразу меня заметил рядом с Ричем. Я повернула голову, чтобы тут же возмутиться бесцеремонному вторжению, но… Что-то в его словах назойливо вторглось в мои мысли.
— Тэль?!
— Лейн…?!
Всего одно мгновение и… в голове яркой вспышкой отразилось понимание очевидного. Медленно отстранилась от хранителя, который безвольно опустил руки, будто почувствовал, что сейчас, в этот момент, меня нельзя удержать силой и ослабил объятия. Отвернулась от испуганного Лейна и спросила, глядя в растерянные фиалковые глаза напротив:
— РИЧ…АРД?! — сглотнула сухой комок, который вдруг образовался в горле от волнения и уже более уверенно спросила: — Ничего не хочешь мне сказать РИЧ? Я что, как полная дура, предлагаю королю сбежать?
Его взгляд неожиданно потемнел, и в нём читалось всё: боль, ярость, любовь, надежда, сила… страх.
— Лейн! Сдуйся! Еще раз кто-нибудь посмеет зайти ко мне в личные палаты без стука — тут же будет учиться летать! — и многообещающе кивнул в сторону балкона, но ни на секунду не прекратил крепко удерживать меня цепким взглядом.
Лейн вылетел из комнаты наверное быстрее молнии. И я тоже неосознанно попятилась в направлении выхода. Но… уйти мне не дали. Да и как я могла уйти? Какая разница, кто он? Король или простой оборотень, самое главное он МОЙ. Мой защитник, моя душа, моя любовь. Ричард что-то говорил, пытался объяснить, почему не рассказал всё сразу, а я сделала шаг к нему навстречу склонилась к любимому, преклонившему передо мной колено, и заставила его замолчать долгим всепрощающим поцелуем.
РИЧАРД
Сегодня был просто сумасшедший день! Я разрывался между желанием увидеть Тэль и своими обязанностями главы. Не успел я встать с постели, как начался непрерывный поток докладов от советников. Хорошо хоть успел вчера ещё рано утром обрисовать ситуацию с дикими кланами и отправить Лейна курировать исполнение. Ярис, за время моего отсутствия, освоился с управлением хозяйства и дворцовой жизни. И к моему большому удивлению, у него это неплохо получается. По-моему, дворцовые слуги подчиняются и выполняю его требования даже расторопнее, чем мои приказы. Но меня это даже устраивает. Наконец-то, братья нашли применение своим способностям. И я могу переложить часть своих обязанностей на их, далеко не хрупкие плечи. Мид неустанно занят в военных лагерях, натаскивая молодых самцов. Стоило мне отлучиться, как в моих братьях проросли зёрна ответственности за клан и будущее нашего мира.
Моя милая Тэль! От одной только мысли о малышке, сердце трепетно сжимается, и хочется только одного — всё бросить и кинуться к ней, заключить в крепкие объятия и никогда не выпускать, никогда.
Чтобы она не скучала, я направил к ней гувернанток. Девушке должно быть приятно женское общество, пусть позабавится новыми нарядами и безделушками. Как же я её люблю! До сих пор не могу поверить своему счастью! Моя девочка! Скоро я по праву назову её своей. Демиург, пусть она согласиться выйти за меня, и я стану самым счастливым оборотнем нашего мира! Я еще вчера попросил Яриса срочно заняться подготовкой и организацией праздника, чтобы на торжественном балу официально, как это принято в нашей сфере, попросить её руки и сразу же объявить о нашей помолвке.
Но уже этим вечером у нас с Ярисом состоялся неприятный разговор.
— Почему ты не сказал Тэль, кто ты есть? Девочка мучается от неопределённости. Придумывает себе, Демиург знает что!
— А кто в этом виноват? Ваша дурацкая шутка! И потом, столько всего случилось, что как-то не до признаний было. Я расскажу ей, обязательно, только нужно выбрать подходящий момент. Ей и так пришлось пережить много потрясений за последнее время. Сначала свалившееся, как снег на голову, странное предсказание, встреча с принцами, которые не то что юную девушку, даже меня шокировали своим развязным безответственным поведением, попытка изнасилования, плен…
— Я уже просил у тебя прощения за Серпан! Хочешь встану на колени и попрошу ещё раз. Я правда не знал! Да и не отправлял я вас туда. Честно, не знаю, как такое вышло!
Как только я пришел в себя после ранений, то сразу же вызвал на серьёзный разговор всех братьев. Ярис и правда не знал, что мы попали на Серпан. Он был уверен, что отправил нас на небольшую прогулку по Оборотню, слегка подкорректировав выход из портала. Так сказать, чтобы я и Тэль узнали друг друга получше в неформальной обстановке и без присутствия посторонних, логично полагая, что рядом со мной её жизни ничего не угрожает. А вот когда они не смогли вдруг определить, где мы находимся по моей магической метке, вот тогда и заволновались, но не знали, где нас искать. Поэтому сделали самое разумное и полезное, что, на мой взгляд, могло им прийти в голову — занялись управлением дел нашего правящего клана до моего возвращения. Они грамотно поделили между собой обязанности. Ярис взял на себя дворцовое хозяйство, Мид — военные лагеря и воспитание молодых самцов, а Лейн, в силу наложенного обета и своего личного желания, вызвался на самую тяжёлую и опасную работу — курировать и контролировать ситуацию на приграничных районах с дикими землями, очищая территории от расплодившейся нечисти. Это его команда вытащила нас из ущелья, как только маг заметил появление моей магической метки вблизи клановых земель.
