Вот, значит, как было дело...
Холли не пошевелилась, только приоткрыла один глаз и поглядела вокруг. Демоны спали — отрубились прямо на полу, вповалку. Теперь, когда их спины уже не загораживали весь обзор, Холли смогла выглянуть наружу — и увидела Аманду.
По затылку Аманды скользнул холодок. Ощущение было такое, словно кто-то на нее смотрит. Встревоженная, она резко повернула голову и наткнулась на пристальный взгляд Холли.
— Томми шепнула Аманда, — Гляди!
Томми пришел к тому же выводу, что и она сама.
— Наша Холли.
Аманда торопливо отстегнула ремень и перебралась в кресло рядом с сестрой.
— Холли, это я, Аманда. Ты меня узнаешь?
Холли резко моргнула. Через миг рядом с Амандой появился Пабло.
— Я чувствую: она здесь, — сообщил он.
— Холли, сможешь помочь нам изгнать твоих демонов? — спросила Аманда.
Сестра по-прежнему смотрела перед собой. Слышала ли она вопрос — неизвестно.
— Нет, — ответил за нее Пабло. — Она боится.
— Холли, милая, не бойся! Мы выгоним их, и ты исцелишься. Слышишь?
Одержимая снова моргнула, а затем ее веки медленно опустились.
— Не уходи, Холли! Вернись к нам! — взмолилась Аманда.
На плечо ей легла рука Пабло.
— Она ушла в себя. Я ее больше не чувствую.
— По крайней мере, теперь мы знаем, что Холли никуда не делась, — заметил Томми.
— Мы должны найти способ ее освободить сказал Жеро.
— Экзорцизм не помог. Мы пробовали, — отозвалась Саша, — В итоге tante Сесиль погибла.
— Я мог бы попытаться, — вмешался Арман.
Аманда повернулась к нему.
— Ну уж нет. Не хватало потерять еще и вас!
— Попытка не пытка, — вмешался Филипп, — Прежде чем посвятить себя Богине, Арман учился на священника. Он видел и знает такое, что нам и не снилось. Думаю, у него получится.
— По-моему, нужно рискнуть, — поддержат его Жеро.
Аманда взвилась.
— Легко тебе говорить! Ты и понятия не имеешь, каково нам пришлось в прошлый раз. Да, мы должны придумать, как избавить ее от демонов, но я не уверена, что экзорцизм — единственное средство.
— Если Арман согласен, не надо ему мешать.
Аманда переводила взгляд с одного лица на другое. Глаза друзей светились решимостью и надеждой. Наконец она повернулась к Алексу, не проронившему еще ни слова.
— А ты что скажешь?
Ведьмак приподнял бровь.
— Демоны бывают разные. Человек, разбирающийся сразу в нескольких религиозных учениях, вполне может преуспеть там, где другие потерпели неудачу. Пусть священник попробует.
«Что ж, веский аргумент. А может, я просто хочу, чтобы меня убили... — подумала Аманда и посмотрела на Холли — Мы должны ее вернуть. В том аду, куда мы собрались, без нее не обойтись».
— Что вам потребуется? — повернулась она к Арману.
Пришла пора ножи точить.
Ведьм проклятых истребить!
Сыщем мы на них управу,
Возродим Деверо славу.
Богиня, милостивый Боже,
Молю, услышь меня Ты тоже!
Помоги нам страх изгнать,
Отринуть вражескую рать!
Лондон
Всю дорогу из аэропорта до лондонского пригорода, в котором находилось их новое убежище, Аманда сидела как на иголках. Они вступили во владения Верховного ковена, и по меньшей мере один его член об этом знал.
«Да, Жеро ей доверяет, но где гарантия, что Ева не доложит своим о нашем приезде?»
Как только самолет приземлился, колдунья небрежно поблагодарила спутников: спасибо, мол, что подбросили, — и была такова.
«Отправилась выслеживать Майкла, — поняла Аманда — Что ж, по крайней мере, тут наши интересы совпадают».
Она огляделась вокруг. Дом оказался просторным; Арман долго обшаривал все углы и закоулки, пока не выбрал наконец одну из комнат. Последний час они всем ковеном выносили оттуда предметы, которые во время экзорцизма могли послужить оружием демонам или самой Холли.
Хозяйка оставила гостям все необходимое, — а также записку с просьбой «чувствовать себя как дома», — но дожидаться их не стала.
«Можно ли ее винить? Я и сама сейчас с радостью бы отсюда смоталась».
Ричард вот уже полчаса как уехал по какому-то загадочному делу. Аманда не стала его расспрашивать, но холодный блеск в глазах отца ее не на шутку встревожил.
Подошел Томми, чмокнул ее в щеку. Аманда с улыбкой припала к его груди. В объятиях Томми было до того уютно, что хотелось остаться вот так всегда.
— Люблю тебя.
— И я тебя, — прошептала она.
— Надо бы проверить, не нужна ли Арману еще какая помощь.
Аманда вскинула глаза. Куда подевался тот мальчишка, которого она знала с детства? Как, когда успел он так измениться? Томми улыбнулся и на мгновение снова превратился в себя прежнего, хотя Аманда сознавала, что теперь это лишь одна из его сторон. В новом Томми чувствовалась сила и доброта. В нем было все, о чем можно было только мечтать. Все, в чем она нуждалась.
«Я сделаю все, чтобы не потерять его».
Рука в руке они вошли в опустевшую комнату. Исчезло все, даже картины. Но не только. Трудами Пабло и Саши в помещении не осталось никаких следов человеческого присутствия, ни единого отпечатка прежних владельцев. Аманда ужаснулась: таких безжизненных с ген она никогда прежде не видела.
«Так вот что такое смерть — пустота... Нет, не может быть. Не верю!»
Притихшие, молчаливые, члены ковена смотрели на распростертую на полу фигуру. Холли не пришла в себя ни во время полета, ни позже, в машине, и Аманда начинала уже опасаться, что сестра так никогда и не очнется.
