Новая Фиби пугала девушку.
Уши Кассандры заложило. Она поняла, что их путь лежит куда-то глубоко под гору.
Когда двери раскрылись, ей показалось, что она попала в какой-то научно-фантастический фильм.
Все вокруг походило на футуристический город. Стены из стали и бетона были разрисованы фресками, изображающими красоту солнечного света.
Они оказались прямо в центральной части города, которая по размерам была равна футбольному полю. Везде были проходы, ведшие в другие районы.
В основной части города расположились всевозможные магазины, кроме продуктовых — сервис, в котором Апполиты не нуждались, поскольку жили за счет крови друг друга.
— Город называется Элисия, — поясняла Фиби, ведя их мимо горстки Аполлитов, остановившихся поглазеть на прибывших. — Большинство Аполлитов всю свою жизнь проводят под землей. У них нет желания подниматься наружу и сталкиваться с людьми и насилием с их стороны. Также они не желают видеть, как на их родных охотятся и убивают.
— Я — исключение, — сказал Крис. — И не склонен к насилию. Но я, по крайней мере, не присасываюсь к другим.
— Говори тише, — предупредила Фиби. — Люди никогда не были добры к моему народу. Они охотились на нас и подвергали гонениям еще большим, чем Темные Охотники. Здесь ты в меньшинстве, и если станешь угрожать кому-то из моих людей, они просто убьют тебя, не заботясь о том, склонен ты к насилию или нет.
Крис захлопнул рот и притих.
Кассандра слышала приглушенные шепотки и ощущала прикованные к ним взгляды, пока Фиби вела их к находящемуся с левой стороны коридору.
— А что они делают с Аполлитами, превратившимися в Даймонов? — задал вопрос Крис, стоило им удалиться от Аполлитов.
— Даймонов тут не привечают, поскольку они предпочитают диету в виде людских душ. Если Аполлит решает стать Даймоном, им позволяют уйти, но они уже не могут сюда вернуться. Никогда.
— Тем не менее, ты живешь здесь, — сказала Кэт. — Почему?
— Я уже говорила, Уриан их защищает. Он был тем, кто показал, как тут все обустроить.
— Почему? — настаивала Кэт.
Фиби остановилась, повернулась и многозначительно на нее посмотрела.
— Несмотря на то, что ты о нем думаешь, Катра, мой муж — хороший человек. Он всего лишь хочет, чтобы у его людей было все самое лучшее. — Взгляд Фиби переместился на Кассандру. — Уриан был первым проклятым ребенком Аполлитов.
Кассандра охнула при этом известии.
— Это значит, что ему…
— Больше одиннадцати тысяч лет, — закончила за нее Фиби. — Да. Большинство сопровождающих его воинов того же возраста. Они пришли от самых истоков нашей истории.
— Как это возможно? — тихонько присвистнул Крис.
— Их защищает Разрушительница, — ответила Кэт. — Как Темные Охотники служат Артемиде, так же истинные Спати служат Аполлими. — Кэт вздохнула, словно эта вражда приняла ей боль. — Артемида с Аполлими враждуют с первого дня. Заточенная в плен Разрушительница, вынашивает планы мести и смерти Артемиды, потому что та ее перехитрила. И если когда-нибудь вырвется на свободу, то уничтожит греческую богиню.
— Почему Разрушительница ненавидит Артемиду? — нахмурилась Кассандра.
— Из-за любви. Почему же еще? — просто ответила Кэт. — Любовь, ненависть и месть — самые сильные эмоции на земле. Аполлими мечтает отомстить Артемиде за убийство того единственного, кого она любила больше всех во вселенной.
— И это?
— Я никогда не предам ее, сказав кто это.
— А если ты напишешь? — спросил Крис.
Кэт округлила глаза. Кассандра и Фиби покачали головами.
— Ой, да ладно. Можно подумать, вы обе об этом не подумали, — сказал Крис.
Фиби сделала знак следовать дальше. Она повела их по коридору со множеством дверей.
— Это квартиры. Вам выделано большое помещение с четырьмя спальнями. Мои апартаменты находятся ниже в отдельном коридоре. Мне бы хотелось, чтобы вас поселили поближе, но это единственное доступное место, достаточно большое, чтобы разместить всех, и я не считаю разумным вас разделять.
Кассандре тоже хотелось быть поближе к Фиби. Ей не терпелось о многом с ней поговорить.
— А Вульф уже здесь?
— Нет, — ответила Фиби, избегая ее взгляда. — Его отправили в камеру.
Кассандра пришла в ужас, потом разозлилась.
— Извини?
— Он наш враг, Касси. Чего ты от нас ожидала?
— Я ожидаю, что ты его освободишь. Немедленно.
— Я не могу.
Кассандра остановилась как вкопанная.
— Тогда покажи мне выход отсюда.
— Что? — лицо Фиби выражало полное неверие.
— Ты меня слышала. Я не останусь здесь, пока его не примут, как положено. Он рисковал жизнью ради меня. Его дом был разрушен из-за меня, и я не буду чувствовать себя спокойно, пока к отцу моего ребенка относятся как к заключенному.
Кто-то позади них зааплодировал.
Кассандра обернулась и увидела мужчину, рядом с которым она казалась гномиком. Около семи футов ростом, он был великолепен (2.13 м). Светловолосый и стройный, он казался ее ровесником.
— Прекрасная речь, принцесса. Но это ничего не меняет.
Кассандра прищурила глаза.
— А как насчет прекрасного пенделя?
— Ты беременна, — рассмеялся он.
— Но не настолько, — она метнула один из кинжалов со своего запястья в мужчину. Клинок воткнулся в стену рядом с его головой.
С его лица исчезла улыбка.
— Следующий окажется в твоем сердце.
— Касси, остановись! — приказала Фиби, хватая ее за руку.
Кассандра вырвалась из хватки сестры.
— Нет. Я провела всю свою сознательную жизнь, избавляя Аполлитов и Даймонов от их злосчастной судьбы. И если ты хоть на минуту подумала, что мы с Кэт не сможем разнести это место, чтобы вызволить Вульфа, тогда советую тебе еще раз хорошенько задуматься.
— А если ты умрешь? — спросил мужчина.
— Тогда вы все попали.
— Ты блефуешь, — он задумчиво ее разглядывал.
Кассандра обменялась решительными взглядами с Кэт.
— Я так люблю славную драку, что аж зудит, — Кэт достала из кармана куртки оружие и прицелилась.
Ноздри мужчины начали раздуваться, когда он увидел, что девушки готовятся вступить с ним в бой.
— Именно так вы платите мне за доброту, которую я вам выказал, предоставив укрытие?
— Нет, — ответила Кассандра со спокойствием, которого отнюдь не испытывала. — Так я хочу отплатить мужчине, который меня защищал. Я не потреплю, чтобы Вульфа содержали в тюрьме после того, что он сделал.
Она ожидала от мужчины борьбы, но вместо этого он отступил назад и уважительно склонил голову.
— У нее отвага Спати.
— Я тебе говорила, — сказала Фиби, ее лицо сияло от гордости.
Мужчина одарил их легкой улыбкой.
— Иди внутрь вместе с Фиби, принцесса, и я устрою, чтобы тебе вернули твоего Темного Охотника.
Кассандра подозрительно на него посмотрела, не уверенная, стоит ли ему доверять.
— Обещаете?
— Да.
Все еще настроенная скептически, Кассандра взглянула на сестру.
— Я могу этому верить?
— Можешь. Шанус наш Верховный Советник. Он никогда не лжет.
— Фиби, — сказала она с прямотой, — посмотри на меня.
Та сделала, что просили.
— Скажи мне правду. Мы здесь в безопасности?
— Да, я клянусь всем, что мне дорого, даже жизнью Уриана. Ты здесь, потому что Страйкер никогда не подумает искать тебя в колонии Аполлитов. Каждый из нас здесь знает, что если умрет твой ребенок, то же случится и с миром. А наши жизни, даже такие, слишком милы нам. Двадцать семь лет здесь — лучше, чем ничего.
Кассандра глубоко вздохнула и кивнула.
— Хорошо.
Шанус извинился и ушел. Фиби распахнула дверь перед собой и впустила их внутрь, обживать новое жилище.
Кассандра вошла в очень миленькую гостиную. Около четырехсот или пятисот квадратных футов, в ней было все, что необходимо для любого человеческого жилья. Большая софа и маленький диванчик, развлекательный центр с телевизором, музыкальным проигрывателем и DVD.
— Оборудование работает? — спросил Крис и подошел, чтобы его рассмотреть.
