— Простите, что именно вы имеете в виду?
— Ну, большое кладбище, где похоронены известные писатели и культурные деятели. Туда еще трамваи ездят.
Официантка впала в ступор, очевидно не понимала, что я от нее хочу. Несколько минут старалась вспомнить, но потом извинилась и сказала, что ей надо на кухню и если она узнает об этом месте, то обязательно расскажет.
Я торжествовала. Бинго! Что же, иллюзия не слишком масштабна. Теперь головоломка решилась. Не зря мне везде мерещились кресты. Это были мини-подсказки, которые должны наводить на мысль о кладбище.
— Слушай, если хочешь, то считай меня сумасшедшей, но нам нужно именно туда, на Лычаковское кладбище.
— Но его же здесь нет, — смутился Кай.
— Есть! Будь уверен, когда-то я уже на нем бывала.
Мое лицо было наполнено такой холодной и твердой решимостью, что у него не оставалось другого выбора. Кай согласился, и мы, даже не дождавшись заказа, выбежали на улицу. Там нашли остановку, и сели на трамвай, который, если мне не изменяла память, ехал на кладбище, хотя в списке остановок была указана совсем другая конечная станция.
Чем дольше мы ехали, тем больше чувствовала, что магия возвращается. И когда здания вокруг уже превратились в абсолютный сюрреализм: окна различной формы, входные двери, расположенные на втором этаже которые ведут в никуда — я была уверена, что мы на правильном пути. Да и погода разительно изменилась: снега ставало все меньше, будто мы плавно въезжали в другое время года.
Сойдя на последней станции, оказались посреди пустоши. Поле с одинокой лавкой, неживая природа. Пейзаж вокруг даже напоминал некоторые части Чар-горы, которые мы видели, когда поднимались вверх.
Кай тоже начал меняться на глазах, растерянность постепенно превратилась в понимание. Очевидно, что его воспоминания тоже начали возвращаться.
— Ну что, ты готов к пространственному скачку? Пора разбить эту проклятую иллюзию вдребезги!
Я схватила ледяные пальцы парня. Четко представила Лычаковское кладбище, которого в этой реальности просто не было. Затем сконцентрировала магию и топнула ногой.
Глава 53. «Покорение»
Мы стояли посреди большой поляны. Впереди поднималась вершина горы, окутанная грозовыми облаками. Там происходило что-то ужасное, бушевали стихии. Сыпался снег, град, гремел гром, небо рассекали молнии. Казалось, что гора изо всех сил угрожает чужакам.
— Ты только посмотри, — прошептала, чувствуя неподдельный страх перед силами природы.
— Подъем почти вертикальный, но мы справимся, — Кай вяло улыбнулся, видимо тоже не в восторге от того, что происходило на верху.
— Я даже не знаю, что хуже: то, что придется подниматься на столь крутую вершину, или то, что стихии решили массово сойти с ума.
— Меньше слов — больше дела, — сказал парень и, сняв верхнюю одежду, закатал рукава рубашки.
Я тоже решила не отставать от него. Сбросила куртку, шапку и перчатки. Сейчас придется проявить всю свою мужественность и выносливость. Вспомнились уроки миссис Крадж. Она всегда подчеркивала, что физические данные должны оставаться в приоритете для нас. Ведь бывают разные ситуации, магия не всегда сможет помочь. Сегодня был именно такой момент: колдовства в теле не ощущалось. Чар-гора требовала, чтобы мы преодолели последнюю преграду, как слепые.
— Мне страшно, — призналась, глядя перед собой.
— Мне тоже, — Кай подошел ко мне и дружески обнял за плечи.
От него пахло теплом и уверенностью. Если после всех этих приключений мы с ним не останемся лучшими друзьями, то я балерина. Парень ничего не говорил, просто окутывал меня своим внутренним спокойствием. Я стояла и понимала, что не осталась наедине с проблемой. Рядом мужественный и сильный парень, который поддержит и не даст скатиться в пропасть. Он будет держать меня за руку, если поскользнусь, и прикроет, если кто-то нападет.
— Спасибо, — сказала и, подчинившись внутреннему чутью, чмокнула парня в щеку.
Да, Злата Октябрь по собственной инициативе поцеловала в щеку Кая Новака. Нет, сегодня не конец света и он не последний человек на планете. Просто таким способом я решила отблагодарить его и подбодрить. Что же, даже такое в жизни бывает, и заклятые враги могут стать настоящими товарищами.
Парень тоже сначала обалдел, потом отстранился и рассмеялся.
— Не думал, что когда-нибудь наступит такой день.
— Это награда за преодоленные испытания. Сильно собой не гордись.
— Я еще и не начинал, но все равно приятно, — Кай откинул волосы со лба, продемонстрировав свое самое обольстительное выражение лица, и двинулся вперед. — Ни пуха, ни пера.
— К черту, — ответила и зашагала за ним.
Уже после первых шагов вверх, почувствовала, что земля под ногами дрожит. Парень сразу подал мне руку, и мы медленно пошли, поддерживая друг друга. Облака потемнели еще больше. Дождь, который до сих пор окружал только пик горы, начал стремительно опускаться вниз.
Уже через минуту стена ледяной воды упала на нас сверху. Идти стало в несколько раз сложнее: ноги все время скользили по влажной глине, а каких-то деревьев или кустов, чтобы схватиться и удержать равновесие, просто не было. Единственная опора — Кай. Хотя ему тоже было несладко.
Одежда моментально промокла, и теперь только мешала. Свитер прилип к телу и, набрав воды, усложнял мне движение, но я понимала, что это только цветочки и впереди будет еще хуже.
Кай больно сжимал руку, но я не обращала внимания, ведь только так можно было удержать равновесие и не скатится вниз, как мешки с картошкой. В конце концов пришлось опуститься на четвереньки и ползти. Чар-гора во всей красе доказывала, кто в доме хозяин. И когда я уже была готова плакать от того, насколько тяжело и больно лезть вверх, ситуация ухудшилась.
Начался град. Гигантские круглые куски льда сыпались вперемешку с дождем. Мы остановились, прикрывая головы от особо крупных ледышек. От сильных ударов быстро образовались синяки и раны. Кай прикрыл меня своим телом, пытаясь защитить. А я лежала неподвижно, грязная, как черт, мокрая и избитая. Смотрела на его лицо: закрытые глаза, крепко сжатые губы, а с виска капала кровь — весь удар парень взял на себя. Молча терпел, понимая, что сейчас мы бессильны, ведь если попробуем двигаться вперед, то оба погибнем.
Неизвестно сколько времени мы так провели. В ушах звенело от грохота грома, а перед глазами все расплывалось.
И здесь начало происходить самое ужасное. Гора задрожала и начала трещать, словно ломаясь пополам.
— Черт, — процедил сквозь зубы Кай.
За несколько сантиметров от того места, где мы лежали, образовалась первая трещина.
— Вперед! Вперед, — завизжала я, в ужасе от перспективы умереть, провалившись в ущелье.
Паника накрыла с головой. Молнии ударяли гору, и она трещала у нас под ногами. Мы ползли вперед, игнорируя дождь и град, ногтями цепляясь за глину. К вершине оставалось совсем немного, буквально несколько метров.
Природа восстала против нас. Продолжался настоящий ожесточенный бой за жизнь. Вот впереди появилась новая трещина, Кай прытко перебрался через нее, а я застыла, в ужасе и оцепенела. Парень кричал на меня, а его глаза были красные, как у демона: «Прыгай! Прыгай!». А я смотрела в черноту, что с каждой секундой расширялась, и не могла решиться.
Вмиг стало жарко, липкий пот покрыл мое тело, а звон в ушах усилился. «Я умру», — навязчиво звучало в голове. Конечности дрожали от страха, который заполнил каждую пору тела. Сердце билось с такой силой и скоростью, словно планировало выпрыгнуть из груди.
— Ты сможешь, — сказал Кай. — У тебя все получится.
Его взгляд молил, а рука тянулась ко мне, чтобы помочь и спасти.
Понимала, что должна взять себя в руки. Или я преодолею гору, или она меня. Собралась с духом, напряглась и перепрыгнула трещину. Кай поймал меня, и мы вдвоем повалились на землю в метре от вершины.
В это же мгновение все остановилось. Шторм утих. На одной половине неба ярко сияло солнце, а безоблачное небо слепило голубизной, а на другой — желтело полнолуние в обрамлении звезд-бусин.
