Мы лежали, шокированные пережитым, и вдруг увидели пару, которая тоже только что вышла на вершину, только с противоположной стороны…
Глава 54. «Вершина»
— Мы смогли! Теперь она наша, — сказал мужчина.
Этот голос был мне знаком. Его я слышала в своих снах. Это был голос моего родного брата.
— Сорвать меня сможет только один, — донесся звонкий голосок. — Выбирайте.
Я лежала, ошарашенная тем, что происходило перед глазами. Чувствовала магию, что бурлила во мне, но от шока не могла пошевелиться. Два человека, которые только что поднялись на гору, были Селена и Роберт.
— Только один… — сказал Роберт, снимая капюшон.
Его длинные черные волосы были насквозь мокрые, а раны кровоточили.
— Ты же знаешь, ради чего я прошел весь этот путь.
— Да, чтобы вернуть к жизни Каролину, — сказала Селена. — Но я тоже немало пережила, чтобы здесь стоять.
— Твоя цель — месть, а моя — вернуть любимую.
— Да, конечно, я все понимаю, — как кошка, подошла предательница к брату. — Я все понимаю.
Она обняла его, а затем быстрым резким движением столкнула в пропасть.
— Я все понимаю. Но моя месть важнее.
Селена наклонилась над цветом папоротника и сорвала его, а Кай с воинственным рыком сорвался с места, бросившись на нее со спины.
Все происходило просто мгновенно. Селена без особых усилий уклонилась и вцепилась в парня своими ледяными пальцами, выкрикивая смертельное заклинание. И не успела я опомниться и вмешаться, как впереди возник призрак молодой девушки.
— Он еще жив. Спаси его, Злата! — взмолилась она. — Роберт еще жив! — отчаянно сказал призрак и растаял.
Я застыла. Нужно было выбирать: или спасти Кая, или родного брата. Кай столько всего для меня сделал, помогал и поддерживал, а брат? Его я не знала. Разве можно пожертвовать другом ради человека, которого впервые увидела?
И сердце, хоть и разрывалось от боли, уже решило: можно.
Я поднялась и широко раскинула руки. Магия мориона наполняла меня. Сила, мощная и древняя, прорывалась наружу. Чувствовала себя так, будто меня раздирают на куски. Кости трещали и ломались, кожа лопалась, ногти сменялись на когти.
Бешеная боль охватила каждую пору, вытесняя все другие мысли куда-то далеко. Я чувствовала, как менялись мои органы — они ставали больше и прочнее. Руки и ноги превратились на лапы. Со спины прорезались крылья. Казалось, меня погрузили в кипяток и варили живьем.
Когда все закончилось, Златы больше не было. На горе стояла мощная драконша-морион, которая знала, что делать.
Стремительно поднялась вверх и камнем бросилась в пропасть за братом. Ветер свистел вокруг тела, крылья трепетали от скорости, а я неслась вниз быстрее, чем это позволяли законы природы.
В конце увидела Роберта. Он держался пальцами одной руки за каменный выступ, глаза почернели от уныния, а рядом с ним парил призрак Каролины. Прежде чем он отпустил руку, схватила его лапами и полетела вверх.
Брата спасла, теперь остался Кай. Возможно, я еще успею, и с ним все хорошо…
Долетев до вершины, бросила Роберта на поляну, и посмотрела туда, куда… О, Господи… Нет.
Кай лежал, глаза были открыты и смотрели в никуда. Селена же отвратительно хохотала, держа в руках цветок. Ненависть охватила меня от макушки до кончика хвоста. Разорвать! Сжечь! Убить!
Дунула на нее огнем и лапой сбросила вниз.
— Сдохни, гадюка! — проревела яростно и приземлившись на вершину, снова превратилась в человека.
Это было быстро и безболезненно. Растерянность от резкого изменения длилась не более секунды. У меня не было времени думать о том, что произошло, потому что в нескольких метрах от меня умирал Кай. Я бросилась к нему, думая только об одном: только бы не было поздно!
Приблизившись к парню, упала на колени и коснулся руками к коже. Ледяная.
— О, нет! — закричала и отчаянно ударила кулаками в его грудь, пытаясь привести его в чувство.
Оглянувшись в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь, не нашла ничего, кроме нескольких лепестков цветка, который канул в небытие вместе с Селеной.
Дрожащими руками взяла их и, зажав в ладони, взмолилась:
— Спаси его, исцели… Сделай хоть что-то!
Было совершенно очевидно, что намерение бессмысленное. Лепестки не имели в себе магии.
Склонилась над Каем, посмотрела в его лицо, пытаясь разглядеть хоть какие-то признаки жизни. Его глаза были открытые, голубые, как небо в погожий день. И в них не было ничего, никаких эмоций, только холодная застывшая пустота.
— Не умирай, — дрожащим голосом прошептала я. — Пожалуйста, не умирай…
Слыша собственные всхлипывания, будто со стороны, снова яростно и отчаянно ударила его в грудь.
— Пожалуйста… Ну, пожалуйста… — умоляюще повторила.
Острое ощущение того, что он погиб из-за меня, разрывало душу в клочья. Я закрыла глаза, понимая, что жалкие потуги ничего не дают. Поэтому стиснула зубы так, что от напряжения свело челюсти.
Понимала, что не имею права сдаваться. Нужно вспомнить какое-то заклятие, применить магию морионов, сделать хоть что-то, чтобы помочь. Может, еще не все потеряно, может, существуют способы спасти, вернуть к жизни… Еще час назад он обнимал меня, шутил, убеждал, что мы справимся. И вот, мы справились. Почему он больше не улыбается?
Я отчаянно хотела услышать его голос и что-то вроде: «Октябрь, ты чего раскисла? Ну-ка, намотай сопли на кулак и борись».
Взяла Кая за плечи и зашептала заклинания исцеления. Пыталась активировать браслет, чтобы добавил энергии, но тот упорно молчал.
— Ну, давай. Тебе что, жалко? — воскликнула дрожащим голосом.
Но ничего не произошло. Дракончик не отвечал на мой призыв. Магия в который раз подвела меня.
— Умоляю, помоги ему! Исцели! Спаси! — шепотом попросила, заставляя себя верить, что непременно случится чудо.
Не бывает, чтобы так просто люди умирали. Всегда находится какой-то выход. Даже тогда, когда мы боролись против Ярика, никто не погиб, все остались живы, хотя надежды уже не было.
Асвад молчал. В это мгновение внутри что-то сломалось. Механизм, который заставлял верить в лучшее, исчез.
Я зарыдала, закрывая голову руками, словно пыталась отгородиться от происходящего. Не думала, что могу так отчаянно рыдать. Голос срывался, руки дрожали, будто в лихорадке, а глаза заслоняла плотная пелена слез.
— Не умирай… Пожалуйста… Не умирай… Пожалуйста… — почти беззвучно шептала одеревеневшими губами, когда чье-то заклятие предательски врезалось мне в спину.
— Думала, что избавилась меня? Наивная дурочка Злата. От меня так просто не избавишься!
Глава 55. «Решающий бой»
Селена стояла возле ущелья, черная, как демон. Волосы обгорели, кожа покрылась ожогами, глаза покраснели от потрескавшихся капилляров. В ее ладонях полыхали сгустки темной энергии, которые она готовилась кинуть в меня.
— Ты уничтожила цветок, но я все равно получу свое! — проревела она.
Я неторопливо поднялась, глядя ей прямо в глаза.
— Ты убила моего друга. Ты чуть не убила моего брата. Из-за тебя гибнут ни в чем невинные студенты. Теперь ты хочешь убить меня. Думаешь, твои жалкие чары навредят мне? Ты многое пропустила за последний год.
Я вывела вокруг себя защитный круг и подняла нескольких големов, готовя их принять на себя ее атаку.
— Я не боюсь твоих глиняных человечков, — процедила Селена.
Ее взгляд давил, как могильная плита. Еще год назад мне бы было страшно, но времена нерешительной Златы давно прошли.
— Ты с ума сошла от мести. Опомнись!
— Месть — это единственное, что имеет значение, — ее голос стал необычно хриплым, тяжелым, он таил опасность и что-то еще, неизвестное, но по-настоящему страшное. — Роберт был ключом моего гениального плана, а студенты — обманным маневром. Какая же я была счастливая, когда узнала о существовании еще одного незаконнорожденного ублюдка! Тогда в голове все сложилось. Пока дурочка Злата будет спасать студентиков, я использую ее брата и, поднявшись на Чар-гору, сорву цветок папоротника. Ох, какое желание я планировала загадать! Ты бы страдала веками: корчилась бы от боли, умоляла бы о смерти, но не могла умереть.
