— Ему от меня не любовь нужна, а деньги и сила, — тихонько провыла, все еще помня, что в любой момент могут нагрянуть Ди и Лита. — А тут потенциальных женихов полно. Вот и активничать начал.
— Не-э… — протянул уже ставший своих привычных размеров Эйш. — Он и правда за тебя очень переживает.
— Аж напился по этому поводу.
Я включила кран и подставила под холодную воду ладони. Хорошо. А еще подозрительно тихо и никто не пытается меня переубедить насчет Минаева. Что — то не так.
— Эйшер? — я оглянулась вокруг себя. — Ты где?
Но хранителя и след простыл. Вот и вся благодарность. И куда запропастился в столь тяжелый для меня момент?
Слезы хлынули с новой силой. Все, кому я раньше доверяла, либо отвернулись, либо подло отмалчиваются в сторонке. Остается только самой по крупицам собирать информацию о прошлом своей семьи. Но для начала нужно разобраться с сегодняшними лекциями. Если в учебниках нет нужной мне информации, то необходимо снова наведаться в библиотеку. Эх, и как они тут обходятся без Интернета? Так бы загуглила непонятное выражение, и поисковик тут же выдал бы мне ответ. А может, тут имеется какой-нибудь полезный артефакт, наподобие электронного гаджета? Определенно, мне стоит стать местной заучкой, не вылезающей из учебников.
«Расчёты магических формул» стояли в расписании и завтра. Поэтому мне первым делом следовало заняться именно ими. И успокоиться, потому что показывать свету свое заплаканное лицо было никак нельзя. Девчонки куда-то запропастились, но это мало волновало. Главное было до их прихода по-быстрому пролистать учебник и определиться с тем, нужно повторно наведаться в библиотеку или нет.
Слезы высохли, а из отражения в зеркале на меня больше не смотрел измученный зомби. Стараясь не думать о плохом, вышла из уборной и подошла к своей кровати. Начала копаться в сумке с учебниками, как вдруг перед глазами прямо из пустоты материализовалась золотистая бабочка. Я, словно загипнотизированная, смотрела на нее, не в силах оторвать взгляд. Это было что-то необыкновенное. Такого послания я еще ни разу не получала.
Отложила на постель только что взятый учебник и прикоснулась подушечками пальцев к волшебному существу. Крылатая почтальонша тут же замерцала всеми цветами радуги и распалась на много-много маленьких крупиц, бросая в подставленные мною ладони сложенную в четверо записку. Развернув оную, чуть было не вскрикнула от изумления и разочарования в одном флаконе. Просто я думала, что это, наконец, папа снова решил связаться непосредственно со мной. Ну, или Эриза, на худой конец…
«Золотая, прости меня», — гласило первой неровной строчкой, которую нетрезвый Стас вывел в адресованном мне письме. — «Я был не прав. Уверяю, подобного больше не повторится. Только не запрещенные правилами приличия ухаживания и флирт. И, да, я все равно не намерен отступать»
Но Минаев не был бы собой, если бы не попытался вновь исправиться. Поэтому в самом конце он мелкими буквами приписал следующее:
«Черт! Опять меня не туда несет.» — далее большой отступ. И вот оно, окончание: — «Да когда же мне полегчает.»
Вот и как мне на это реагировать? Написать обратное пожелание его скорого выздоровления не могу, ибо ни разу не практиковала. Да и надо ли оно вообще? Вдруг на мага это подействует, как красная тряпка на быка. Еще примчится сюда на крыльях мнимой любви, скомпрометирует перед всем факультетом — потом доказывай, что это происходило не по моей воле. А вот как ему удалось создать такое оригинальное магическое послание — большой вопрос. Неужели, лорд Эйтен настолько уверен в собственных силах, что рискнул создать для меня бабочку, а не простой шарик, как это проделал сегодня утром Лоран?
Вспомнив о графе, тут же полезла обыскивать сумку на предмет наличия в ней записки от своего второго потенциального жениха. Заодно и вытащила все содержимое на стол, чтобы впоследствии выстроить повторение полученных сегодня знаний в приоритете. Скомканная записка обнаружилась на самом дне. Развернула ее и перечитала. Хм, если эти двое каждый день будут «радовать» меня подобными «пожеланиями» (в находчивости Минаева я не сомневалась), то скоро соберу целый мешок бумажек. И вот что мне не понравилось: если письмо Лорана я без сомнений выбросила в мусорное ведро, то над странным извинением Стэйса тряслась еще минут пять. Я его то откладывала, принимаясь за подготовку ко второму учебному дню, то снова возвращалась. В итоге не выдержала и заложила записку в учебник по «Расчетам магических формул». Почему-то мне показалось очень логичным то, что я вскоре раскрою книгу и вновь столкнусь с посланием. Вроде как сейчас голова с голодухи соображает плохо, а потом все прояснится, и я смогу принять единственное правильное решение.
Как же я тогда ошибалась… Пообедав в гордом одиночестве и вернувшись в уже наполнившуюся криками соседок комнату, я не только не выкинула злосчастную записку, но и перепрятала ее подальше, в ящик прикроватной тумбочки. Отговоркой служило нежелание рассказывать двум склочницам о своей тайне. Которая стала таковой, когда я поняла, что не могу смять бумажку и как ненужную макулатуру выбросить в мусорку. Это был первый звоночек, который мне очень не понравился. Впрочем, я сразу же поспешила переключиться на самый загадочный для меня предмет. Вот он-то как раз обещал хорошенько напрячь мой слишком впечатлительный девичий мозг, который никак не желал переключаться на серьезные вещи.
На следующий день проснулась самая первая. Удача! У меня было время для того, чтобы привести себя в порядок и при этом не выслушивать беспочвенные обвинения, как это случилось с Диас вчера, перед сном. Я-то еще сидела и зубрила основные определения по «расчетам», а они вопили друг на друга. Не могу сказать, что магички меня так уж сильно напрягали. Просто я исхитрилась и по-тихому попросила Эйшера подсказать мне одно простенькое заклинание, отгораживающее от внешнего мира. Действует, как отвод глаз, только наоборот. Название уже и не припомню, так как оно оказалось трудновыговариваемым и длинным. Полезное колдовство, когда тебе срочно надо на чем-то сконцентрироваться, а отвлекающих факторов вокруг хоть отбавляй. Сидишь себе, а вокруг тебя носятся две «не леди». Однако, и постоянно терпеть подобное тоже нельзя, так что как только представится возможность, обязательно спрошу коменданта насчет свободной комнаты. Которых наверняка на двух «девичьих» этажах общежития хоть отбавляй.
Сегодня я намеревалась как следует позавтракать и хорошенько осмотреться в Академии Магических Искусств имени великого Ридэрика. До занятий как раз еще будет достаточно времени, и я успею немного прогуляться по студенческому корпусу. Хотела зрительно запомнить, как дойти до актового зала, кафедр (которые вперемежку находились на втором этаже данного здания), а также медицинского отделения, которое занимало аж весь четвертый этаж.
Сначала все шло согласно моему плану. Мы с Эйшером (он, пользуясь случаем, не маскируясь, следил за мной из-под полога покрывала, которое немного свисало с кровати) собирались. В ванной он, как всегда, набрался наглости и немного поплескался в раковине, обозвав свои действия умыванием и приведением себя в представительный вид. Уж кого он там собрался поражать своей неотразимой внешностью, не знаю, а браслетом ему потом все-таки пришлось оборачиваться.
Обеденная была еще пустой, и я расположилась за первым попавшимся в поле зрения столом. Впрочем, на этом мое везение и закончилось, потому что я увидела графа Уорика собственной персоной. Он тоже соизволил насладиться утренней трапезой раньше других, и мне не хотелось думать о том, что это простая случайность. Он был в зеленой мантии и очень удачно сидел ко мне спиной. Я надеялась, что молодой человек меня не заметит. Но как бы не так.
Заметив, что Лоран собирается уходить, я немного пригнулась и уткнулась носом в тарелку с кашей (образно, само собой). Разговаривать с ним не хотелось. Показывать на людях, что мы знакомы — тоже. Но ведь сие практически не реально в случае с этим конкретным адептом. Пока я понятия не имела, что там за договор подписали наши родители, мне вообще было противопоказано видеться с ним. Но, как я уже говорила, в это утро удача больше не хотела идти со мной рука об руку.
