Я не удержала горестного вздоха. По моей вине он потерял крылья. И все, что я сейчас могу сделать это выстрелить в железную цепь, держащую массивную люстру. Голубая стрела сорвалась с тетивы, со свистом рассекая воздух она попала в цель. Раздался оглушительный грохот и потолок пошел трещинами. Здоровенная люстра свалилась на головы коориянцам. Тех, кто не успел отбежать, придавило огромной металлической конструкцией. А кто не попадал под диаметр люстры, засыпало грудой камней.
Пока не слегла пыль, я спряталась за ногой статуи. Благо она широкая была. Воины глухо кашляли от попавшей в рот пыли.
Когда черная пыль осела на пол, раздался разъяренный голос Владыки, потонувший в надсадном кашле:
— Найти стрелка!
То что меня не заметили — жирный плюс. Но вот захлопнувшаяся дверь тайного прохода совсем не гуд. Я пробегала пальцами по предполагаемой двери, но ни кнопки, ни скрытой ручки я не нашла. Пуля просвистела у меня над головой. От испуга я упала на колени, прикрывая голову руками. Секунда. Вторая. По мне больше не палили. Если бы шальная пуля летела на миллиметр ниже — стену бы украшало кровавое пятно.
Я прижалась спиной к статуе, выглядывая из-за плеча. Народу меньше не стало, скорее наоборот, солдаты Владыки все пребывали и пребывали из широко распахнутых входных дверей. На глубоком вдохе натягиваю тетиву, целюсь чуть выше входа. На этот раз я скрылась за ногой статуи раньше, чем стена взорвалась.
Завал камней заблокировал солдатам Владыки путь.
— Вайшерский лук, семейна реликвия рода Хатем, — прозвучал насмешливый знакомый голос у меня над головой.
В следующее мгновение рука в белой перчатке схватила меня за шею, отрывая меня от земли. Я беспомощно пинала ногами воздух, вцепившись ногтями в руку и пытаясь сделать маленький глоток воздуха. Лук валялся у Роуда у ног. Коориянец насмешливо хмыкнул и скинул носком сапога лук.
— Ты мне сразу не понравилась, — задумчиво протянул генерал козлорогих. И уже громче, — Орэн я нашел стрелка.
— Убей! — короткий приказ.
Роуд самодовольно хмыкнул и разжал руку. Я полетела с высоты третьего этажа вниз.
Глава 12. Одна ночь решает все
Стремительно приближаясь к белой плитке, ловлю себя на мысли, что на этой планете я часто падаю с большой высоты с рисками смертельного исхода.
Все происходящее вокруг я видела словно в замедленной съемке: как Рагдан ринулся ко мне, на его лице застывает ужас, как мимо меня пролетает варгалл, пытаясь схватить за ногу, но его рука соскальзывает. Я лишь закрываю глаза. Я давно должна была умереть — еще там в метро, от потери большого количества крови или заражения. Мне было страшно самую малость. Интересно, почувствую ли я боль?
— "К чему суицидальные мысли, подруга?!" — просмеялись у меня в голове.
И вместо твердого и холодного пола, я почувствовала мягкую шкурку и резкий рывок вверх. Нана мягко приземлилась подальше от места сражений.
— "Настя, хорош отрывать мне клочки шерсти!" — визгливый голос эйли помог мне прийти в себя.
Оказалось, что я вцепилась в эйлу руками и ногами, как мартышка на пальме. И при приземлении я нечаянно оторвала пару перьев.
— В сторону, Нана! — крикнула, заметив направленное на нас дуло пистолета. Роуд все еще прятался за статуей.
Эйла ловко прыгнула вперед, повалив нескольких солдат. Кончиком хвоста она подцепила железный брусок и кинула его мне в руки. В моих руках он снова стал полноценным луком. Уворачиваясь от очередной пули, я успела натянуть тетиву. От резкого скачка стрела полетела не в цель — Роуда — а несколько левее. Мощный выстрел разнес вдребезки статую Владыки. Всю нишу завалило камнями и я сомневаюсь, что кто-нибудь выжил после такого.
— НЕТ! — Владыка был абсолютно и полностью согласен с моим мнением.
Я почувствовала на себе прожигающий взгляд. Владыка летел на меня, махая пылающим мечом. Его лицо покрывали черные чешуйки, а в глазах горел огонь. На моем месте люди с чувством самосохранения с криками убежали бы от разъяренного мужчины. Я же с чувством совершенного подвига показала Владыке средний палец. Мужчину охватил столб ревущего пламени.
Отбросив страх на задворки сознания, я натянула тетиву, выпуская стрелу в мужчину. Владыка потерялся в клубах дыма и пыли. Казалось, все вокруг замерло: время тянулось неестественно медленно, звуки сражения стихли, все завороженно уставились на парящие в туче пыли искорки пламени.
Выход чешуйчатого монстра из черного столба сопроводилось громовым ликованием солдат. Я вспомнила разговор с Охотником о неуязвимости данного индивида. Гулко сглотнув вязкую слюну, мысленно приказываю Нане взлетать. Но эйла словно меня не слышала мои слова. Она еле дышала, завороженная переливами рун на чешуйчатом торсе. Я пыталась дозваться до эйлы, дергала за шкирку, хлопала по макушке, щелкала пальцами перед желтыми глазами, но Нана даже не реагировала на мои попытки привести ее в чувства.
Я испуганно вздрогнула, когда Владыка оказался в опасной близости. Все, что я успела увидеть это занесенную для удара руку с мечом. Крик застрял в груди, разрывая легкие, болезненно сжимая сердце. Лук выпал из ослабевших пальцев. От страха я зажмурилась, вжимая голову в плечи.
Звенящую тишину нарушил быстрый перестук каблуков и знакомый мужской рык. В воздухе просвистел металл.
Секунда. Вторая.
Я широко распахивая глаза, уставившись на тяжело дышащего Рагдана. Его серые глаза хаотично бегали по моему телу. Невольно опускаю глаза в низ. Возле лап эйлы лежало обезглавленное тело. От вида крови меня замутило, а сознание готово было помахать белым платочком. Охотник поймал падающую со спины эйлы меня, крепко прижимая к себе. Вместе со мной на руках он убежал прочь из зала. Я обняла мужчину на шею, краем глаза отмечая, как солдаты бросают свое оружие на пол и встают на колени.
Кажется, мы одержали победу.
***
Рагдан бежал по пустым коридорам заброшенного крыла. Потершись щекой о грудь мужчины, я устало прикрываю глаза. Спать хотелось жутко. Сил на ликование не было. И чувства этого не было. Была лишь пустота и какая-то апатия.
Охотник ударом ноги открыл первую попавшуюся дверь и вошел. Дверь, ударившись о стену и двинувшись по инерции, захлопнулась. Меня поставили на пол у окна. Рагдан сорвал плотные шторы и расстелил толстую ткань на подоконнике. Мужчина дернул ручку окна. Та не поддалась и Охотник плечом выбил стекло. В затхлую комнату ворвался свежий воздух. В нос ударил прохладный ветерок, принесший частички пепла и запах гари, неприятно щекочущий нос. Очистив плед от осколков стекла, Рагдан усадил меня на подоконник и сам присел позади, прижимая к себе. Его мощные израненные руки нежно обнимали, даря ощущение защищенности. Меньше всего мне сейчас хотелось быть одной. Я облокотилась на мужчину и, задрав голову, посмотрела в глаза Охотнику. Мне ответили теплом улыбкой и легким прикосновением губ в лоб.
Мы долго сидели на подоконник, обнимаясь и любуясь горящим от лучей восходящего солнца небом. Он положил голову мне на макушку, я обняла ладонями его руки. Постепенно чувство безразличия покидало меня. По телу проходили волны тепла и нежности. Легкая, ничего незначащая улыбка коснулась моих губ. Рука Охотника переместилась с моей талии на подбородок, заставляя посмотреть в лицо мужчины.
— Все закончилось? — тихо спросила я.
— Нет, — Рагдан покачал головой, — для моего народа все только начинается. Предстоит много работы. Нужно подготовить почву для будущего правителя. Мой брат займет престол после Владыки, а регентом будет священник. Мужик он с мозгами, так что он поможет Эльдару.
— А что будешь делать ты? — мой голос дрогнул.
— Найдутся недовольные. Мне придется либо договариваться с ними, либо убивать. И я не совершу ошибку отца, оставив хоть кого-то из врагов в живых, даже детей на другом конце вселенной. А сейчас я хочу просто отдохнуть.
Мои губы накрыли собственническим поцелуем. Руки мужчины ласкали дрожащее от холода тело, согревая. Хриплые стоны срывались моих губ. Охотник приглушал каждый стон страстным поцелуем. Его губы опьяняли, а прикосновения будоражили кровь. Я отвечала на поцелуи.
