А когда муж закончил и взял мягкое полотенце, чтобы промокнуть влагу на моих ногах, я рвано выдохнула и всхлипнула.
— Кира? — обеспокоенно спросил король. Я улыбнулась мужу, показывая, что всё в порядке. Но как объяснить всю ту бурю чувств, что бушевала внутри? Как рассказать ему о том, насколько нереальной была сама картина, представшая мои глазам: злой тиран, который всегда действовал силой и угрозами, стоял передо мной на коленях, усадив на свой трон слабую женщину. И мыл мне ноги, словно раб.
— Всё хорошо, — прошептала я и улыбнулась мужу со всей теплотой, которая переполняла моё сердце. — Только обряд не может считаться завершённым без одной вещи…
— Какой? — удивлённо спросил Тэйран, оставаясь у моих ног.
— Встань, — сказала я, а сама спустилась с трона, отойдя в сторону. — А теперь садись. Наш брак начался неправильно. С боли, унижения, обмана и страха. Но ты сделал шаг навстречу, и теперь моя очередь выказать уважение своему мужу.
Тэйран слабо улыбнулся и позволил усадить себя на трон. Я взяла кувшин, опустошённый лишь наполовину, и вытянула ладонь вперёд.
Тэйран, не сводя с меня зачарованного взгляда, подал ногу и я повторила за мужем этот древний и такой прекрасный обычай.
И если в тот первый раз я была готова вылить розовую воду королю на голову и прихлопнуть монарха сверху золотым тазиком, то теперь касалась ног мужчины с любовью, с искренним желанием соблюсти традиции и доказать свою готовность быть с ним до конца дней своих.
Неужели я решилась?
Кажется, я сделала это давно, но осознание пришло только сейчас.
Да, я хотела быть с Тэйраном. Не день, не месяц, — всю свою жизнь. Видеть его улыбку, слышать его голос и чувствовать его руки на своих плечах.
Я влюбилась в тирана и, кажется, смогла укротить страшного зверя, вернув ему способность любить.
Когда я закончила, Тэйран подал мне руку и помог подняться. В его глазах я прочла вопрос. Готова ли я к продолжению?
Кивнула.
— Да, — добавила чуть слышно и потянулась к губам мужа. Поцелуй вышел очень нежным, неспешным, с глубоким чувством.
Подхватив меня на руки, Тэйран выбил ногой дверь спальни и понёс меня к кровати. Я счастливо рассмеялась и, обхватив руками шею мужа, посмотрела ему в глаза. А потом вдруг перестала смеяться и облизнула пересохшие губы. Тэйран тяжело сглотнул, и я заметила, как дёрнулся острый кадык.
— Ты точно уверена, жена моя?
Без свидетелей, без множества чужих лиц и глаз, теперь это казалось мне максимально верным и единственно правильным.
Мы потеряли счёт времени. Тэйран не спешил, помогая мне избавляться от тесных оков платья. Ослабив шнуровку корсета, он взглянул в мои глаза.
Я хотела ответить, но в этот момент в спальне появилось третье лицо. Незваное и абсолютно беспардонное. Бестактная мамаша короля.
— Да сколько уже можно тянуть? — воскликнула мёртвая королева, нахмурив свои призрачные брови.
— Если вы сейчас же не покинете мою спальню, я клянусь, мама, что упокою вас раз и навсегда, — процедил сквозь зубы Тэйран, на миг став снова тем тиранистым тираном, каким я его увидела, впервые попав в этот мир.
Призрак посмотрел на сына, на моё готовое соскользнуть с плеч платье, фыркнул и исчез.
— Прости, — прошептал Тэйран и снова притянул к себе. — Она бывает совершенно невыносимой.
Я не заметила, как исчезло моё платье. Разгорячённая ласками кожа коснулась прохладных простыней. И лишь когда я почувствовала на себе приятную тяжесть мужского тела, осознала, что вот-вот произойдёт.
Мне не было страшно. В конце концов, это всего лишь брачная ночь. Пусть и первая. Пусть и в другом мире, чужом и далёком, но ставшим родным. Ведь главное, не где, а с кем.
Я прикрыла глаза, отдаваясь целиком и полностью во власть моего любимого тирана. Дарила всю себя, отдавая душу и тело, делясь любовью, переполнявшей моё сердце.
Тэйран был поразительно нежен, он раз за разом сводил меня с ума своими чувственными ласками, распаляя мой внутренний огонь, сжигая заживо и вознося на вершину мира.
А после, когда мы уставшие лежали на простынях, даже не прикрывая влажные от пота тела, Тэйран повернулся ко мне, провёл рукой вдоль лица, очерчивая скулу, и сказал:
— Я люблю тебя, моя жена.
— А я люблю тебя, мой тиранистый тиран, — ответила я со счастливой улыбкой. А потом услышала, как куранты начали свой привычный бой.
Тэйран напрягся в ожидании неминуемой трансформации.
— А что, если не получилось? — спросила я, чувствуя какой-то иррациональный страх. На моих глазах кожа Тэйрана начала мерцать магическими искрами.
— Что, не сработало? — с чувством необъяснимой вины ужаснулась я.
— Ты недостаточно сильно любишь меня! — в шутливой форме обиделся Тэйран и притянул меня к себе, наплевав на магию вокруг.
— Нет, это ты недостаточно сильно меня любишь! — ответила я, прижимаясь к мужу всем телом.
Я была готова к тому, что уже через мгновение перестану ощущать горячие мускулы, напрягшиеся, будто бы перед смертельным броском.
И считала удары курантов.
Десять...
Одиннадцать...
Двенадцать…
Золотистая пыльца осыпалась с кожи мужа на простыни и сразу исчезла.
Я смотрела на мужа и не верила своим глазам.
Тэйран остался человеком.
— Что же будет с твоей мамой? — спросила я, всё ещё не веря, что проклятие окончательно разрушено.
И, словно в ответ на мой вопрос, в этот момент перед нами снова появился призрак.
Со счастливой улыбкой уже почти полностью прозрачная королева подлетела к королевскому ложу. Тэйран быстро накрыл нас покрывалом, но королева словно и не заметила, что пришла к нам не в самое подходящее для визита время.
— Наконец-то, — выдохнула призрачная королева, не переставая светиться счастьем. — Я чувствую, что меня отпускают. Я пришла попрощаться.
Я снова всхлипнула, уже никак не борясь со слезами. И, видимо, почувствовав мои эмоции, в спальне появился Глото. Именно тогда, когда королева прощалась с сыном.
— Это так трогательно! — всхлипнул вместе со мной Глото, утирая лапкой крупные горошины слёз.
— Не печальтесь обо мне, — ответила королева, становясь уже почти неразличимой. — Я всегда буду оберегать вас. И внучку.
Коснувшись прозрачными пальцами моего живота, она улыбнулась мне и исчезла, растворившись в воздухе.
Какое-то время мы молчали, пытаясь свыкнуться с новой реальностью. Реальностью, где больше нет проклятия. Про намёк о будущем ребёнке я предпочла пока не думать.
— Ушла целая эпоха, — сказал Глото, всё ещё гипнотизируя бусинками глаз место, где исчезла королева.
— И начинается новая, — приобняв меня, сказал Тэйран. А потом, вытер мои слёзы и повернулся к Глото. — А теперь Кыш! Не мешай нам творить!
— Что творить?
— Новую эпоху, — хитро улыбнулся Тэйран и повалил меня на кровать.
Конец.
