– И вы были среди них, – не спросил, а скорее подтвердил свою догадку Джек, – среди тех, кто остался.
– Да, – Мередит притормозила на верхней ступеньке и, развернувшись, глянула на Солье сверху вниз, блеснув в темноте глазами совершенно нереального изумрудного цвета, – но мы все, детектив, абсолютно все были там. Каждая из нас.
Джек не понял, что она хотела этим сказать, но переспросить не успел, так как снизу раздался шум и где-то хлопнула входная дверь.
– Идемте, – поторопила их ведьма, а затем поспешно поднялась на несколько ступеней и скрылась в чёрной дыре коридора.
– Эй, – Вэлмар обогнал Солье и буквально в одну секунду оказался рядом с девушкой, не успевшей преодолеть и половину коридора. Луч фонарика дернулся во тьме, а Мередит вскрикнула, шумно впечатавшись спиной в стену. Инкуб прижался к ней всем телом, только в этом жесте не было и капли игривости, к тому же кончик хвоста касался лица девушки в довольно опасной близости от широко распахнутых глаз. – Как же вам удалось спастись после ее гибели?
Он не говорил, а зло шипел, заставляя девушку вздрагивать, что очень сильно удивило Джека. Всего несколько минут назад эти двое вели себя так, словно если и не дружили давно и прочно, но отношения имели довольно близкие. И вот секунды спустя инкуб похож на разъяренного тигра, а ведьма трясётся от страха.
– Погоди, – Солье приблизился, шагая осторожно и стараясь не нарушать личных границ двуликого, понимая, что тот слишком взвинчен, – эй, слышишь, отпусти ее! Ты же видишь, она боится!
– Да! – хмыкнул Вэлмар. – Она боится! Только не меня, да, крошка Мередит?
– О чем ты, чертов придурок? – Солье рванул вперед, хватая инкуба за плечи и стараясь оторвать его от ведьмы.
– Как вам удалось выстоять против ищеек?! – Вывернувшись из хватки детектива, инкуб вновь бросился за ведьмой, попытавшейся скрыться, и вновь схватил ее буквально в паре шагов от двери в кабинет, ранее принадлежавший верховной. – Отвечай, тварь! Ну же! Фрея мертва, а ты, значит, тут стоишь! Да?
– Я не знаю о чем ты, Вэлмар! – воскликнула девушка, отворачиваясь от инкуба. – Я не знаю… Джек! Помогите мне!
– Она врет! – прорычал двуликий. – Ты боишься! Кого? А?! Отвечай мне, ты предала ее, да?! Я знаю, я это чувствую!
– Вэлмар! – рявкнул Джек, вновь кидаясь к ним и хватая двуликого за руки, оказавшиеся в опасной близости от шеи перепуганной девушки. – Прекрати! Так ты ничего не добьёшься!
– Да что ты?! – Лицо инкуба изменилось, его прекрасные юные черты поплыли, искажаясь, а клыки выступили вперед. Голос инкуба так же изменился, садясь и окрашиваясь пугающей хрипотцой. – Уверен, щенок?!
Солье вновь ощутил это: жуткую опасность, дикую и непреодолимую, исходящую от двуликого. Чувство, что заставляло его пригибаться к поверхности крыши больницы и не давало вздохнуть полной грудью. Джек не боялся, но и противостоять этой силе, казалось, был не способен. Только Солье не был бы собой, если бы не отбросил все эти чувства, игнорируя, и не навалился на инкуба всем телом, обхватив его руками и вновь буквально оторвав от ведьмы.
– Скажи мне правду, ведьма! Ты боишься! Боишься!
Девушка вскрикнула, вжимаясь в стену всем телом, а дверь в кабинет Фреи распахнулась и в черном проеме показалась знакомая фигура.
– Все верно, – голос Далласа прозвучал словно гром среди ясного неба. – Она боится. Меня.
______________________________________
Merde! - дерьмо (фр.)
25
«Джо…ван…ни» – еще звенело эхом у Алекс в сознании, когда она пришла в себя. И это пробуждение не было похоже на то, к чему она привыкла за годы жизни некроманта. Не было ни ласкового и такого родного омута, отпустившего ее из своих объятий; ни ощущения, что кто-то резко включил свет. Ничего такого, просто в какой-то момент девушка поняла, что она вновь слышит. А еще чувствует, хотя от последнего она бы предпочла отказаться, ведь ощущения навалились на нее с невероятной силой. Заболело все и сразу: тело, казалось, было перемолото в огромной камнедробилке. Что-то больно упиралось между лопаток, руки оказались стянуты за спиной веревкой; ноги тоже зафиксированы настолько крепко, что она не могла пошевелить ни одним мускулом.
Голова же просто раскалывалась на части, острые пульсирующие удары боли били в виски, не позволяя Алекс сосредоточиться. И только это странное, незнакомое имя продолжало биться в ее сознании.
– Дж… – Алекс прохрипела и тут же закашлялась. – Кхе-кхе…
– Что? – голос незнакомца, казалось, прогремел прямо в ее сознании. – Ну что вы, мисс Кинг! Нет, вовсе нет.
Алекс дернулась от неожиданности и завертела головой из стороны в сторону, поняв, что она не одна, и тут же застонала в голос от новой порции болезненных спазмов, обрушившихся на ее правый висок, словно удары молота.
– Ш-ш-ш! – буквально прошипела она, брызжа слюной сквозь с силой стиснутые зубы.
– Ну-ну, – в голосе незнакомца появились нотки притворного беспокойства, – не стоит так волноваться и дергаться, осторожнее!
Что-то или кто-то коснулся ее плеча, которое тут же, словно реагируя на это прикосновение, свело болью. Алекс даже показалось, что все ее существо одна сплошная болевая точка: куда ни ткни – тело отзовется новым приступом или судорогой.
– Кто вы? – отдышавшись, прохрипела она. – Где я?
Но незнакомец молчал. Алекс осторожно, как могла, повернула голову, прислушиваясь. Но увидеть она так ничего и не смогла. И если в первые мгновения подумала, что буквально потеряла зрение, то спустя несколько секунд и не самых удачных простых движений наконец осознала, что на ее глазах нечто вроде повязки.
– Эй, – позвала она вновь, застыв и прислушиваясь: что угодно могло выдать местонахождение незнакомца: звук шагов, скрип пола или дыхание. Он молчал, продолжая перемещаться по помещению, в котором они оказались, и неотрывно следить за ней. Алекс не видела и не слышала его, только ощущала прокатывающиеся по коже волны чужого интереса и ее собственного ужаса. – Что вам нужно? Кто вы?
Конечно все это время она безостановочно пыталась призвать силу, обращаясь то к условно «темной» стороне своего «Я», предпочитающего, как и раньше, не откликаться на ее зов, то к «светлой», в общем-то ведущей себя точно так же. Бросив бесплодные попытки и решив немного подождать, Кинг обратилась к незнакомцу:
– Да кто ты, черт тебя дери, и что тебе от меня надо?! – рявкнула девушка, ну или ей показалось, что вопрос прозвучал угрожающе.
– Ну-ну-ну, – почти ласково прошелестело где-то справа и тут же продолжилось у левого уха, а потому она вздрогнула, незамедлительно получив очередной болезненный прострел в голову, – не надо так сильно дергатьс-ся, мисс Кинг.
Алекс практически ощутила, если это вообще было возможно, как губы незнакомца растянулись в сладостной улыбке, а затем что-то коснулось ее уха. Девушка не успела отреагировать, как повязка, все это время темной и непроглядной пеленой скрывавшая от нее окружающее пространство, слетела с головы, а мир вокруг взорвался светом.
– Ох! – выдохнула она, с усилием зажмурившись и чувствуя, как глаза наполняются слезами. – Да чтоб тебя!
– Не пристало столь юной особе так выражаться, – голос незнакомца окрасился снисходительными нотками, отчего выражаться подобным образом захотелось с еще большей силой, чисто из присущей характеру Кинг вредности. Но она сдержала это желание, с головой выдавшее бы охватившую ее панику. Проморгавшись и попытавшись избавиться таким образом от ручьем льющихся слез, Алекс, продолжая щуриться, уставилась на вытянутое вверх темное пятно перед собой. Оно перемещалось по помещению, странно покачиваясь из стороны в сторону, словно и вовсе было лишено плоти и крови, и только тихий, с невероятным трудом различимый шорох с той стороны выдавал, что оно живое.
С каждым новым мгновением и ударом сердца пятно обретало все более четкие очертания, а шорох, что, теперь казалось, просто померещился девушке, превратился в тихие шаги. Топ-топ-топ… Некто ходил прямо перед ней, словно не мог решить, где ему следует остановиться. Наконец он перестал шарахаться и застыл в дальнем погруженном во тьму углу, раздался скрип и звук, больше похожий на шорох. Когда незнакомец шагнул из тени, девушка смогла разглядеть его получше.
