его лице. Опрометью бросилась к телохранителям, предупредить о надвигающейся угрозе. К удивлению, они не посчитали слова очередной блажью, а отнеслись очень серьезно. Один демон зашел в комнату, трое остались снаружи. Руфо, так к парню обратилась Сцина, забаррикадировал дверь, устроил ловушки и притаился у входа. Нам ничего не оставалось, как забиться на кровать и со страхом ожидать исхода схватки. В том, что она состоится, сомнений не возникало. Снаружи уже слышался звон мечей, приглушенные вскрики и звуки падающих тел.
— Прячься! — столкнула служанку с кровати. Отчего-то я знала, что серьезного вреда мне никто не причинит, а девушке грозила серьезная опасность. — Туда! — указала на гардеробную. Можно было закрыться в ванной, но там слишком уж очевидное убежище, укромного места не найти. А вот в необъятном шкафу вполне можно спрятаться в уголке и прикрыться тряпками.
Сцина едва успела, когда входная дверь разлетелась в щепки, являя во всей красе обезумевшего Чейта. Сердце ушло в пятки от осознания того, насколько опасен тот, кого считала самым отзывчивым и добрым. Руфо защищал до последнего вздоха. Но он был всего лишь воином, тогда как Чейт обладал еще и магией. Даже вид отрубленной головы, которая с глухим стуком покатилась по улитому кровью полу, не напугал так, как кровожадный взгляд, направленный на меня. Чейт приближался медленно, скалясь и обнажая клыки в беззвучном рыке.
— Неужели он… — парализовавший ужас придавил неподъемной тяжестью. Ни пошевелиться, ни пикнуть, ни позвать на помощь. Кровать жалобно скрипнула, прогибаясь под тяжестью тела. На белых простынях алые следы смотрелись особенно ярко. Мозг помимо воли фиксировал ненужные детали. Зрачки у Чейта расширены. В уголках рта пузыриться пена. Халат, в котором он обычно пользовал пациентов, разодран в клочья и полностью пропитался чужой кровью. На предплечье четкий отпечаток чьих-то зубов. Рана уже затянулась, но след заметный, яркий. На груди широкий порез, оставленный мечом. Глубокий рубец затянулся красноватой кожицей, но от резких движений она лопнула в нескольких местах и кровила. На мече налипшие кусочки кожи с волосами и бурые сгустки. И запах! Стойкий металлический запах смерти и испражнений. Точно такой был во дворце Анилока, когда Рей устроил там кровавую резню.
Чейт приблизился чуть не вплотную. Обнюхал, словно собака. Особенно долго задержался у шеи. К глубокому стыду, тело не выдержало подобных потрясений, и по бедрам потекла горячая жидкость. Демон и не заметил моего конфуза. Зато четко ткнулся носом во влажный рукав платья. Чуть влажный, я бы и внимания не обратила. Когда Сцина плакала, то прижималась как раз к этому плечу и…
— Нет! — вырвался хриплый крик. Демон одним прыжком сиганул в сторону шкафа и проломил кулаком дверцу. Откуда только силы взялись, но я бросилась следом, отталкивая Чейта в сторону. Не знаю, почему он меня сразу не тронул. Возможно, роль сыграла особая метка хозяина, о которой как-то позабыла. Но вот когда помешала добраться до цели, Чейт одним ударом смел меня в сторону. Плечо и грудь обожгло резкой болью. В немом ужасе смотрела, как отлетают тонкие ленточки порезанного платья, а из ран, вспоровшими пятью глубокими бороздами кожу, вытекает бордово-алая кровь. Не знаю, что сподвигло стащить с шеи амулет, но я не могла больше сдерживать внутри всепоглощающий ужас. Рей обещал защиту, так почему же допустил все это? Почему везде, где бы ни находилась, меня преследуют чужая смерть и боль? Почему? Это пытка, которую невозможно терпеть. Невозможно пережить и остаться нормальным человеком. Это невыносимо.
Я так больше не могу! — и я закричала, истошно, срывая голос и вкладывая последние силы. Обрушила все эмоции на Чейта, сознательно, беспощадно, вычерпывая себя до донышка. При виде рухнувшего на колени демона, из носа, глаз и ушей которого хлынула кровь, испытала какое-то злорадное удовлетворение. Но дар не ограничился комнатой и этой жертвой. Он хлынул во все стороны и проник в каждого, кто не был защищен от подобного вмешательства. И Сцина, моя преданная служанка и единственная подруга, также попала под удар. Демон вытащил ее из убежища, но расправиться не успел.
Это сделала я. Я! — безумная боль пронзила каждую клеточку, затопила сознание, обрушивая в бездонную пропасть отчаяния и отвращения к самой себе. Такие, как я, недостойны жизни. Видимо, не зря судьба забросила именно в этот жестокий мир. Он либо сломает меня, изменит, подомнет под себя, либо убьет. И сейчас я бы выбрала смерть, потому что убийство живого существа противно природе, омерзительно и… додумать не успела. Слишком уж путанными и тягучими стали мысли, и слабость в теле, и затягивающая в свои сети темнота, манившая безмятежным спокойствием и забвением. Да, в какой-то мере, именно этого я и хотела, спокойствия и забвения. Поэтому всем существом устремилась туда, где исчезнут терзающие душу угрызения совести и растворится телесная боль.
Умереть мне не дали. Жуткий рев и вспышка света, больно резанувшая по глазам, оповестили о появлении хозяина замка. Всепоглощающий страх потери, нежность, гнев и любовь обрушились с таким напором, что не выдержала и потеряла сознание.
ГЛАВА 17
Жуткая сухость и ощущение потери чего-то важного — первое, что почувствовала при пробуждении. В помещении царил полумрак, но по очертаниям мебели и обстановки определила, что нахожусь в спальне Рея. Сам он, кстати, будто преданные пес, лежал в ногах, скрючившись в неудобной позе. Это поняла, когда он очнулся, стоило мне пошевелиться, и заскрежетал зубами, справляясь с местью затекших мышц.
— Леа! Милая. Что? Пить? В туалет? — хрипло спросил, переместившись поближе и заглядывая в глаза.
Неужели сам все это время за мной ухаживал? — удивилась, да. Но стыда не испытала. Слишком измученной и слабой себя чувствовала.
— Воды, — вырвалось жалким сипом. Голос не слушался и, стоило задуматься, почему, как нахлынули воспоминания. — Что произошло? — вопрос застрял комом в горле, однако Рей понял. Вот только с ответом не торопился. Для начала зажег магический фонарь, тусклыми сиянием разогнавший полумрак. В глаза бросился изможденный вид демона, заметно отросшая щетина, смятая
