Глава 16
Комната опустела. Из новой мебели уцелела лишь одна кровать, стол, и пара стульев. Все остальное пришлось выбросить. Смущенные джинны обещали найти мне какой-нибудь шкаф, чтобы было куда положить вещи, а пока пришлось их сложить стопочками в углу.
Я не знала куда деваться от тоски. То и дело ловила себя на том, что сижу, глядя в одну точку, вспоминая, горюя. Снова и снова через силу поднималась и начинала что-то делать: дважды помыла полы, перебрала все вещи, едва не рыдая над рубашками Хельма.
Это невыносимо. Моя жизнь еще никогда не была так сильно похожа на ад.
Глупая девочка. Я просто еще не догадывалась, что ждет меня вечером…
— Киара, мы знаем, что ты здесь! — раздался звонкий голос Альмы.
Я обреченно застонала и уткнулась носом в подушку.
— Открывай! — потребовала Яра.
— Уходите, — шепотом, едва слышно. — Оставьте меня в покое!
Они не сдавались и колотили в дверь на разные лады, требуя моего внимания. В итоге я сдалась. Махнула рукой и подскочив к двери, распахнула ее.
— Я никого не хочу видеть! — почти зарычала на них.
Подруги обменялись встревоженными взглядами. Яра неуверенно улыбнулась и протянула мне маленькую баночку.
— Ты на ужин не пришла, и мы это…поесть принесли.
Злость улеглась, словно и не было. На ее место пришли стыд и раскаяние. Зачем я на них сорвалась? Они ни в чем не виноваты.
— Простите, — промямлила я, — Я просто…
У меня так и не нашлось слов выразить, что просто.
— Проходите.
Альма и Яра, как две настороженные кошки, зашли в комнату. Если царящий здесь беспорядок их и удивил, то в слух не было сказано ни слова. Я предложила им присесть, указав на чудом уцелевшие стулья.
— Мне нечем вас угостить. Даже чайник не знаю где, — махнула рукой в сторону кучи барахла.
— Это мы пришли тебя угощать, — Яра поспешно открыла баночку с мясным рагу и подвинула ко мне, — Ешь.
— Прости, но я не хочу.
— Ешь. На сытый желудок любая беда кажется не такой страшной.
Какие глупости. Разве можно набитым брюхом исправить то, что случилось? Тем не менее, я нашла ложку и, чтобы не обижать подруг, начала ковыряться в еде, не чувствуя ни вкуса, ни запаха.
Они молча сидели напротив меня и время от времени переглядывались, а я сосредоточенно делала вид, что не вижу этих взглядов. Самый унылый ужин в моей жизни.
— Ну как ты? — осторожно поинтересовалась Альма.
Аппетит окончательно пропал.
— Все хорошо, — я скованно улыбнулась и отложила ложку в сторону.
— Есть какие-нибудь новости от…Хельма.
Я удрученно покачала головой. Нет новостей. Да и откуда им взяться? Только если он сам пожалует в лагерь, чтобы навестить старых знакомых и меня заодно.
— Жалко.
— Сегодня в столовую приходили целители, — встрепенулась Яра, — Сказали, что состояние Али потихоньку улучшается. Раны заживают, но он по-прежнему не приходит в себя. То ли спит, то ли…
— Тихо! — цыкнула на нее подруга, — зачем ты ее еще больше расстраиваешь?!
— Прости. Думала, ей будет интересно.
— Мне интересно, — я попробовала улыбнуться, и у меня снова ничего не вышло. Сердце кровью обивалось, когда вспоминала, как Хельм держал своего друга в невидимом захвате и равнодушно наблюдал за мучениями.
— Мы пытались расспросить Лаира и Буку, о том, что же все-таки произошло в долине, но они напрочь отказываются говорить на эту тему, — удрученно вздохнула Яра, не подозревая, что очевидца всех событий сидит напротив нее.
Джинны были правы, решив сохранить мое присутствие в тайне от остальных. Чертовски правы. Меня бы замучили расспросами.
— Давайте, я сбегаю к соседям и попрошу у них чайник? — Альма поднялась на ноги, — хоть пустого чайку попьем, чего сидеть просто так и друг на друга смотреть.
Мне хотелось побыть одной, но просить их уйти и оставить меня в покое было неудобно, поэтому я только повела плечами, позволяя ей самой решать, что делать дальше.
Она подошла к двери, взялась за ручку и замерла. Откуда-то издалека донеслись тревожные звуки сирены, нарастающие с каждой секундой.
— Опять, — простонала Яра, — да что же этим чертям запредельным неймётся?! Чего они лезут к нам!
В животе тугим комом сжался страх. Проклятые твари!
— Погодите, — прошептала Альма и поднимая указательный палец, призывая к молчанию.
— Чего?
— Да тихо ты! — цыкнула она и снова рпислушалась.
Мы смотрели на нее, испуганно вытаращив глаза.
— Слышите?
— Конечно слышим. Сирена орет, — пробурчала Яра.
— Да нет. Слушайте.
Я не понимала, к чему она клонит.
— Обычно она как гудит? Быстро, отрывисто. Сейчас не так. Сейчас она больше похоже на вой.
Я прикрыла глаза, до дрожи вслушиваясь в тревожные завывания. Альма была права. Звук изменился. Громкость медленно нарастала, а потом сходила на нет. И снова возрастала, с каждым заходом становясь все сильнее и сильнее.
— Почему они поменяли сирену? С этой страшнее в пять раз, до костей пробирает!
— Потому что это не твари из Запределья, — в ужасе прошептала я.
Подруги уставились на меня, не скрывая недоумения.
— Это Хельм.
— Он вернулся? — не поняла Альма.
Я судорожно затрясла головой. Сердце в груди снова разлеталось на осколки.
— Киара? — неуверенно позвала Яра.
— Он напал на лагерь, — я всхлипнула и прижала ко рту трепещущую ладонь.
* * *
На улице творился форменный бедлам. Потеряв в суматохе обеих подруг, я бросилась туда, где над лагерем разливались кроваво-красные всполохи. Бежала, не разбирая дороги, отталкивая в сторону тех, кто попадался на пути.
— Туда нельзя, — проорал рослый воин, на которого я с размаху налетела и, не удержавшись, плюхнулась на землю. Он схватил меня за шкирку и, как котенка, поволок прочь, — Приказ Овеона! Увести всех не магов из зоны поражения.
Я сопротивлялась, упиралась, кусалась, царапаясь. С молчаливой решимостью отбивалась до тех пор, пока он не отпустил:
— Больная! Убьет же!
Я его не слушала. Развернулась и побежала дальше. Плевать, пусть убивает, все равно без него не смогу жить.
Меня еще несколько раз пытались остановить и отправить обратно, вместе с остальными. Повара, прачки, дворники — все, кто обслуживал лагерь, испуганно спешили прочь. Следом за ним отступали обычные воины. Видеть, как вояки, привыкшие биться в самой гуще, уходят, сжимая в руках оружие и беспомощно оглядываясь назад, было непривычно. И страшно.
Я увернулась от очередного «спасителя» и юркнула в ближайший сумрачный проулок. Прямыми дорогами до поля боя не добраться, поэтому побежала через дворы, мусорные закутки. Перелезала через заборы, падала, вставала и снова бежала.
В груди было больно, сердце пыталось пробить ребра, но я продолжала нестись вперед. Поворот. Еще один. Всполохи все ярче. Чужие крики все громче.
Я уже чувствовала то лютый холод, то обжигающее пламя — маги били в полную силу. Над головой проносились огненные сгустки, кружились вихри, раздавался металлический лязг. На другой стороны улицы что-то взорвалось и с грохотом обвалилось, в воздух взметнулось облако пыли, но кто-то из воздушников мигом его придавил.
Нырнув в очередной проход, я изумленно остановилась. Он был завален останками двух домов, стоящих по краям. Да что здесь происходит?
Снова грохот. В этот раз позади меня. Я едва успела отскочить вперед, как крыша дома просела и обвалилась, перекрывая мне путь к отступлению.
— Да чтоб тебя! — прошипела я и начала карабкаться по завалу, туда, где шла битва.
Зачем я туда рвалась — не понятно. Наверное, меня гнала вперед глупая надежда, что там не Хельм, что это кто-то другой громит лагерь. А может, я просто хотела его увидеть. Хоть такого. Злого, взбешенного, потерявшего контроль над своей темной половиной.
Обломки под моими ногами крошились и обваливались, стоило только уцепиться за них посильнее. Я пару раз сорвалась, съехала вниз, ободрала ладони, приложилась головой об острый угол, до крови рассекла бровь, но все-таки добралась до вершины завала и аккуратно выглянула.
