Гарри, а точнее Гарольд или… Не знаю, как его на самом деле зовут, не появлялся, за что я была ему благодарна. Но всё же в глубине души я ждала его… Задерживалась у выхода из магазина, в надежде… Заглядывала в шкатулку, затаив дыхание…
Ничего…
От этого становилось ещё больнее, ведь хотелось, чтобы меня переубедили.
— Здравствуй.
Я дёрнулась и выронила ключи на землю. Нагнувшись, подобрала из дрожащей рукой и медленно обернулась.
Он такой же… Смотрит на меня спокойным взглядом, идеально одетый, ни единой помарки…
Герцог… Им не по статусу выглядеть расхлябанно.
— Ваша светлость, — я присела в реверансе и склонила голову, приветствуя высокородного.
— Зачем ты так? — с болью в голосе спросил Гарри. — Прошу тебя, выслушай.
Выслушать? Зачем? Я не хочу… Не хочу опять лжи и боли…
Но вместо отказа я распахиваю дверь магазина и приглашаю внутрь. Сегодня выходной, Яна дома, так что немного задержаться могу. Выслушаю…
Да кого я обманываю? Конечно, я рада, что он пришёл. Умом понимаю, что нужно гнать, а сердце умоляет выслушать.
Глупое… глупое сердце ещё верит. Сколько же раз тебя нужно разбивать, чтобы ты наконец очерствело?
Мы поднялись на второй этаж, в комнату, служившую гостиной. До ремонта здесь руки так и не дошли… Плевать.
— Арника, я…
— Я не Арника, ты знаешь это, — шепнула в ответ.
Хоть и привыкла к этому имени, но слышать его от того, кто знает обо мне всё? Его, а не данное с рождения?
— Знаю. Арина…, - Гарри приблизился ко мне со спины и притянул за плечи к своей груди. — Мама называла тебя Аришкой, я помню. И кудрявую девочку с хвостиками тоже. Ты нужна мне.
— Ты обманул, — я дёрнулась, в попытке вырваться, но тщетно. уки Гарри с плеч переместились на талию, а подбородок лёг мне на голову.
— Я не мог. Выслушай меня, хорошо? Я прошу только разговора. А после этого ты решишь, нужен ли я тебе такой.
Сердце болезненно сжалось.
Любой нужен… И с возом лжи за спиной тоже. Только гордость мне не позволит.
В ответ я кивнула. Выслушаю…
— Всё началось пять лет назад. Гвар знал о людях, способных перемещаться сквозь миры, велел не пугать их, не пытаться влиять. Просто наблюдать, если они не причиняют вреда. Так и было… Просто у людей ярко выражены некоторые способности, позволяющие в момент опасности переместиться. Но… Наблюдая однажды за женщиной переселенкой, я понял — она другая. Ни способностей, ни паники… Лишь апатия…
Был дан приказ помочь женщине, но как только мы протянули руку помощи, как женщина исчезла, а в храме произошло землетрясение.
Знаешь, Валенсия — богиня с характером.
Невероятно, но прозвучал единственный и прямой приказ не трогать тех, кого она переносит в наш мир.
А потом мы поняли, что она так проверяет… Проверяет перенесённые души на силу характера. Знаешь, кидает кутёнка в воду и смотрит, выплывет ли… Или спасала зря.
Погибало множество людей, подобных тебе. Иногда даже дети. Гвар не выдержал, приказал присматривать издалека и вмешиваться в какие-то серьёзные ситуации. Например, как это было с тобой.
Поверь, я не мог тебе помочь. Никак…
Единственное, что я смог сделать, это заставить выплатить компенсацию и дал адрес, надеясь, что ты сможешь приехать в Рент. Ты мне понравилась ещё тогда, но нужно было дать тебе пройти самой свой путь. А не вести за руку.
— Чёрт с ней, с деревней, — я вывернулась из кольца рук и села на диван. — Почему здесь ты не сказал? Гарри… Или Гарольд, не знаю, как правильно…
Гарри не стал подходить ко мне, наоборот отошел к окну, встал спиной ко мне и заговорил тихим голосом:
— Ты же не видела, как выглядят дознаватели?
— Кроме тебя? Нет.
— Также, за исключением маски. Дознаватели считаются судьями королевства. Они разбираются в самых сложных и запутанных делах. Они честны, преданны короне и действуют букве закона. Ни поблажек виновным, ни ложного обвинения. Их немного, но если в роли судьи выступает дознаватель, то решение никогда не подвергнется сомнению в правильности. Но есть и обратная сторона… Дознаватель не имеет права иметь привязанность. Даже к животному, Арина, не говоря о семье или просто понравившейся девушке. Не должно быть ни одного рычага давления. Обычно, дознавателей набирают из сирот, а потом, с помощью магии, лишают чувства привязанности. Добровольно. И многие идут, потому что должность слишком почётна. Я стал дознавателем благодаря магии, которая позволяет видеть мысли людей. Было бы глупо упускать такой шанс. Но и оставить герцогство без наследника не имею права. Именно поэтому ношу маску. Никто, кроме короля, и теперь тебя, не знает, кто скрывается за маской.
— А Агата? Она не догадалась? Это же элементарно!
— Не догадывалась, а в день, когда пропала Яна, мне пришлось применить магию и убедить тётушку, что мы просто поругались. Что именно я, Гарри, вошёл в твою комнату. От этого зависит не только моя жизнь, но и твоя. Арина, это слишком важно.
— Я понимаю, — прошептала в ответ, опуская голову.
В голове не укладывается, как всё сложно. Как…
— Как тебя зовут на самом деле? — задала я важный вопрос.
— Гарри. Это имя данное мне родителями. Гарольдом я стал, надев маску и мантию дознавателя.
— А Аристарх? Он же знает, кто ты.
— Аристарх не так прост, — Гарри подошёл ко мне и присел на корточки передо мной. — Он маг, обладающий даром видения. Не читает мысли, но видит людей. Таких очень мало, но все они принесли клятву королю. Но… Я хотел сказать другое.
— Что же?
Я подняла голову и посмотрела в глаза мужчине, которого любила…
Люблю…
— Я никогда не встречал таких девушек, как ты. Умная, красивая, целеустремлённая, с огромным сердцем, справедливая. Я и не думал, что смогу кого-то полюбить, но мне хватило лишь увидеть тебя. После второй нашей встречи ты мне снилась, постоянно. И продолжаешь до сих пор. Я люблю тебя, Арин. И я прошу тебя стать моей женой, матерью моих детей. Клянусь, я буду оберегать тебя и любить. И никогда не обижу. Буду заботиться о вас с Яной. Прими меня в свою семью, Арин.
Я подняла глаза и уткнулась взглядом в коробочку с золотым браслетом.
— Если ты согласна, просто застегни его на своём запястье.
Я смотрела браслет и не могла поверить…
Сердце пело от радости, а в голове ни одной мысли. Не осознавая, взяла золотой ободок и надела на руку. Тихий щелчок слился с шумным выдохом Гарри.
А потом меня крепко обняли, прижиая к груди. И стало так тепло и… цельно.
Словно в тот роковой вечер я потеряла частичку себя.
Да, чёрт возьми, конечно да. Конечно, я согласна стать женой того, кого люблю.
И мне не страшно повторить прошлые ошибки, потому что я верю, что подобного больше не случится. Мы с Яной в безопасности.
***
Спустя год после примирения мы поженились. Я наотрез отказалась выходить замуж сейчас, когда мой бизнес только пошел в гору. Хотелось развить его получше, нанять продавца и лишь потом уйти в семью и готовить мыло и шампуни. Спустя четыре месяца я таки выкупила помещение под магазин и уже была абсолютно спокойна, что хозяйка не явится, и не скажет, что передумала сдавать.
А Гарри ждал… Также приглашал на свидания и заходил к ним, помогал Яне в учёбой, постепенно приручая к себе. Дочери о предложении Гарри я рассказала в тот же вечер, как и тётушке Агате. Яна одобрила, ей Гарри нравился. А тётушка и вовсе расплакалась от счастья. Локи… Как и положено собаке, ему было всё равно. Гладят? Чешут? Кормят? Ну и замечательно… Но Гарри он слушался отменно, видимо чувствовал силу.
Мы с Гарри решили, что после свадьбы будем жить в Ренте. Перебираться в поместье не хотелось. Всё же школа Яны, Наша работа — всё это в столице. А проделывать дальний путь ежедневно не хотелось. Был портал, но зачем? Ведь проще доехать за десять минут на экипаже.
С Леттой мы теперь встречались часто. Порой она ко мне заезжала в магазин, иногда я во дворец. Гвар, с которым меня познакомил Гарри, оказался хорошим человеком, а судя по тому, как живёт королевство, ещё и прекрасным правителем. Единственное, я всё же спросила у него, почему такое отношение к той, забытой богом деревушке.
