моих руках заплакала, обнимая меня за шею и пряча лицо на плече. Страх сковывал мои движения, в глаза все плыло. Я смотрел на то, как ко мне приближается монстр и не могла ничего сделать. Я не сталкиваюсь с таким. Я не...
— Это мой ребенок! — гаркнула я, не замечая, как по щекам катятся слезы. — Пошла вон отсюда!
Руки тряслись, коленки дрожали, но сжимала в руках маленького ребенка, которому требовалась защита. Поэтому я не имела права отступать. Я обязана была защитить ее. Ее и себя. Даже если это невозможно.
— Мой... — снова прошипел монстр. — Мой... ребенок...
В следующее мгновение я увидела, как за Ыркой появляется Сашка. Это происходило, словно в замедленной съемке. Я видела, как он поднимает книгу. Видела, как решительно смотрит на меня, а затем кидает книгу в голову монстра. Томик попал точно в голову. Монстр развернулся, подлетел к мальчику и одним точным движением ударил его по груди. Брызнула кровь.
— Нет!
Страх испарился. На его место пришла ярость. Никто. Никогда. Не смеет. Трогать. Моих детей.
— Я уничтожу тебя!
Я уже было ринулась в бой, но Ырка внезапно замер, а затем закричал, начиная самовоспламенятся. Через мгновение он исчез, оставив меня в одиночестве.
Не теряя ни секунды, я поставила Варю на ноги и ринулась к Сашке. Он лежал на полу, истекая кровью. С края его губ катилась кровь. Глаза все еще были открыты и он рвано дышл. Так, словно захлебывался. Скорее всего, кровь попала ему в легкие или... легкие были разорваны. На глазах навернулись слезы.
— Ну почему...
— Да уж, потрепало вас и ваш дом, — произнес до боли знакомый голос ведьмы. — Если бы не успела, померли бы все.
— Лучезара?!
Я обернулась. Ведьма стояла посреди комнаты с очухивающимся Кузьмой в руках. На ней было белое платье, волосы снова были распущены. На голове венок из красивых полевых цветов. Ноги были босыми.
— Да я это, я, — ответила девушка. — На шабаш летала. Если бы не леший...
— Помоги, прошу тебя! — я кинулась ведьме в ноги. — Умоляю, исцели Сашку!
Зеленые глаза словно бы светились в темноте. Она смотрела на истекающего кровью ребенка и не выражала никаких эмоций. В груди все похолодело. Слезы хлынули градом. Откажется? Но что же мне тогда делать? Что делать, чтобы спасти его? Как я без него...
— Ты знаешь, что за каждую волшбу надо платить, — серьезно сказала Лучезара, присаживаясь передо мной на колени и заглядывая мне в глаза.
— Да, — тихо ответила я. — Я понимаю. Я заплачу!
— Тогда... — девушка погладила меня по голове. — Ты отдашь долг, когда родишь ребенка. Сейчас твое тело принадлежит не только тебе одной. Но за отсрочку тоже надо будет заплатить.
— Хорошо! — я поспешно кивнула. — Спаси Сашку!
Лучезара улыбнулась — открыто и искренне. Я никогда не видела у нее такой счастливой улыбки. Она встала на ноги, подошла к лежащему на спине ребенку и присела рядом, совсем не заботясь о том, что ее белоснежное платье угодило прямо в кровь.
Бледные руки поднялись над телом. Я подползла ближе. Глаза ребенка уже были закрыты. На мгновение мне показалось, что он уже не дышал. Сердце пропустило удар, но мальчишка закашлялся, и облегчение обрушилось на мои плечи, как теплый водопад.
— Как журчит вода, как шумит сирень... — тихий голос Лучезары словно приникал во все уголки. Я заметила, как жались в углу дети. На их глазах стояли слезы. Лишь Варя прижималась ко мне и не могла прекратить плакать. — ... Просыпайся дитя, позабудь болезнь. Твоя рана живет только там, за горой, тут ты свободен живой и родной.
Комнату наполнил запах озона. Воздух словно наполнился электрическими разрядами. Сердце замерло. Я сжала пальцы в кулак, молясь всем богам, демонам и кому угодно — Сашка должен жить. Сашка... Я же даже толком о нем ничего не знала. Он помогал мне. Всегда помогал. Но я... я даже не спрашивала о том, как он жил, что ему нравилось, и чего бы он хотел в будущем. Я...
— Не реви, — ведьма обернулась и посмотрела на меня усталым взглядом. — Жив твой ребенок. Жив.
Она смахнула капли пота со лба. Встала на ноги, потянулась и выдохнула. Я же смотрела на Сашку. Раны на его груди уже не было. Он ровно дышал и, казалось, что просто уснул.
— Спасибо... — одними губами прошептала я, не отрывая взгляда от тела ребенка. — Спасибо. Спасибо...
— Прекрати, — ведьма подошла ко мне.
Я все еще сидела на полу, не в силах подняться. Ноги меня бы точно не удержали. И оторвать взгляда от мальчика тоже было выше моих сил. А что, если не буду смотреть, он умрет? Поэтому Лучезаре пришлось повернуть мое лицо к себе за подбородок.
— Запомни. Тебе придется вернуть долг. Ты понимаешь это?
— Да, — я моргнула. — Я обязательно верну долг.
Даже если это будет моя жизни. Теперь дети могли сами о себе заботиться. Я должна была умереть еще там, в прошлой жизни. Но мне дали возможность продлить свое существовние. Дали почувствовать себя матерью. И даже родить ребенка. Этого было более чем достаточно. Я готова была отдать жизнь ради любого из этих детей.
— Вот и отлично! Мальчик должен полежать еще дня три, чтобы прийти в себя. Очнется от не скоро.
Ведьма взмахнула рукой, отдвигая стол от двери. Затем просто вышла и, судя по звукам, спустилась на первый этаж и покинула дом. Я подползла к Сашке, дрожащей рукой погладила его по голове и тихонько выдохнула.
— Ма...мама, — тихо прошептала Варя, прижимающаяся к моему боку.
Я вздрогнула. Варя разговаривала впервые с того момента, как я оказалась рядом с ней. Голова шла кругом, поэтому мне оставалось только обнять ребенка, чтобы утешить.
— Твоя мама больше не сделает тебе больно, — прошептала я, укачивая малышку на руках и рассматривая спокойное лицо Сашки.
— Плости меня, мама, плости...
Я вздохнула. Этот ребенок было ни в чем не виноват. Она была такой же жертвой, как и Сашка. Варе просто не посчастливилось родиться у той женщины. Я очень надеялась, что ырка полностью уничтожен, и моим детям больше ничего не угрожает.
Кузьма помог донести Сашку на кровать. Я переодела его в чистую
