как проиграл бой.
— Прекрати киснуть, — сказала я, ставя кружку на стол. — Ты сделал все, что мог.
— Я так слаб, — вздохнул Кузьма, так и не подняв головы. — Это такой позор! На мою территорию ворвалась ырка, а я даже не смог ничего сделать! Позор на мою голову...
— Если бы не ты, мы бы погибли в первую ночь. А сейчас все в порядке. Успокойся и помоги мне вымыть посуду.
Кузьма еще раз тяжело вздохнул, поднялся на ноги и полетел мне на выручку. Разумеется, мои слова его не успокоили. Хотя бы потому, что даже Марфа смотрела на него с осуждением. Поэтому мои заявления ни к чему не приводили. Это хорошо еще, что кроме Марфы в доме у нас не было малого народа. Иначе совсем случилась бы беда.
***
— Сегодня тебе можно подняться, — уверенно заявила я, стаскивая с Сашки одеяло.
Он счастливо улыбнулся и подскочил, чтобы скорее ринуться вниз к ребятам. Но внезапно остановился около меня и, помедлив мгновение, порывисто обнял меня за талию. Все эти три дня, что мальчик лежал в кровати, мы больше не поднимали тему того, что с ним случилось. Он думал. Я видела, как он хмурится, смотря на меня, как его взгляд становится печальным, а затем решительным. Иногда он грустил, иногда злился. И вот сейчас наконец-то мог счастливо улыбнуться.
— Спасибо Надя, — тихо сказал Саша.
Его голос звучал приглушенно. Теплые руки крепко обнимали меня. Я обняла мальчика в ответ. В груди разлилось тепло.
— Все будет хорошо, — сказал Сашка, поднимая взгляд и смотря мне в лицо. — Я сделаю так, чтобы тебе не пришлось платить.
Я ничего не ответила на это заявление, лишь улыбнулась ему. В конце концов, даже в нашем мире шла молва о том, что с волшебством не стоило шутить или идти на компромиссы. А у нас его даже не существовало.
В любом случае, наша жизнь начала медленно налаживаться. Козленок рос, одна из куриц сделала кладку яиц, и мы теперь ожидали прироста наших птичек. Картошка была красивой, не высокой и зеленой. И, что самое главное — ни одного жука на листочках.
В город я по-прежнему не ездила. Если нам требовалось что-то, я просила купить это Ингу или покупала в деревне.
У детей каждые три дня были занятия вместе со мной. К ним подключилась даже Сонечка, которой стало интересно, чем мы заняты. В итоге девочка быстро нагнала старших и считала с ним наравне.
Так прошло две недели. Ничего не предвещало беды, когда у калитки нашего дома остановилась карета. Самая настоящая. Я как раз набирала воды из колодца, поэтому не пропустила этого момента. Мое внимание привлекло ржание лошадей. Я подняла голову, уверенная, что это кто-то из местных. Но передо мной предстала белоснежная, обрамленная золотом карета из сказок.
Дверь открыл один из стражников в кольчуге, который до этого ехал на козлах. Из кареты вышла высокая, молодая девушка в желтом платье с зелеными узорами. Я пару мгновений смотрела на ее белокурые волосы и светлые карие глаза, прежде чем признала в ней ту девушку, что купила все мои вещи на рынке.
— Добрый день, — поприветствовала я гостью, поставив пустое ведро на землю и выпрямляясь.
— Как же сложно вас найти, — тут же заявила девушка, бесцеремонно отодвигая рыцаря и заходя к нам во двор.
На это я ничего не ответила, только смотрела на девушку вопросительно. Вроде бы она говорила, что сделает заказ? Я заметила, что на плечах у нее был платок, который я связала. И выглядел он гармонично с ее платьем.
— Я же говорила, что приеду, чтобы сделать заказ, — высокомерно произнесла девушка, оглядывая мой дом с легким презрением. — Такая мастерица, как вы, должна жить в городе и иметь свою мастерскую. Что вы вообще забыли в этом мест...
Из дома кубарем вывалились дети. Они смеялись, кидая друг другу вязанный мячик, набитый соломой. Он не отскакивал от пола, зато был мягким и не делал больно. Да и дети быстро нашли ему применение.
У Вари сейчас был послеобеденный сон. К счастью, спала она очень крепко, и никакой шум не мог ее разбудить. Соню спать уложить не удалось, поэтому сейчас она носилась вместе с ребятами. Но, стоило детям заметить, что в доме появился гость, они все разом замерли и удивленно уставились на девушку.
— Пройдёмте в дом. Поговорим, — я улыбнулась и сделала приглашающий жест рукой.
Незнакомка, отвела взгляд от притихших детей и слегка искривила губы, но послушно направилась в сторону дома. Как только входные двери распахнулись, в нос ударил прекрасный аромат мясного рагу с репой. Мы недавно пообедали им, и сейчас оно томилось в еще не остывшей печи.
Кузьма не показывался. Домовые вообще редко показываются перед гостями. Поэтому я сама проводила девушку на кухню, разлила травяной чай и поставила печенья на стол. Именно они и заинтересовали гостью. Она аккуратно подцепила одно печенье пальцами и так же аккуратно его укусила.
— Невероятно! — произнесла девушка, распахнув глаза. — Как вы сделали такое печенье?!
— Секрет, — я улыбнулась.
Рассказывать кому-то рецепт рассыпчатого теста я не собиралась. До слоенного все еще руки не дошли. Но думаю, детям тоже должно понравиться.
— Я могу заплатить, — резко сказал девушка, слегка нахмурившись. — Я требую, чтобы вы сказали рецепт!
Я нахмурилась и одарила гостью пронзительным взглядом. Та сразу потупилась, но упрямо поджала губы. Сразу было видно, что она избалованный ребенок, который никогда не слышал слова «нет».
— Итак, — я присела напротив незнакомки. — Зачем вы пришли?
— Да. Точно. Я хотела сделать заказ на вязаное платье. Вы сможете сделать такое?
— Смогу. Но оно будет несколько тяжелее обычных платьев, — я кивнула, сделав небольшой глоток травяного настоя.
— Это не важно. Я готова заплатить двадцать золотых за него. Но платье должно быть готово через неделю.
Я задумалась. Через неделю? Это вполне реально. Но придется работать ночами. Ничего страшного. Двадцать золотых — это же просто куча денег!
— Я согласна. Только для начала я бы хотела узнать ваше имя и снять с вас мерки.
— Меня зовут Святослава Родионова, — девушка задрала нос. — И что такое мерки?
Я вздохнула. Впереди меня ждал целый час объяснений. Но я была рада тому, что теперь уж я точно
