Дэйм быстро застегнул браслет у меня на запястье, а потом взял меня за руку и повёл на пару. Это получилось так естественно, что я даже не сразу поняла, почему на нас так странно смотрят все встречные студенты. Точно, теперь мы выглядим, как настоящая парочка!
Я попыталась отобрать руку, но не особенно настойчиво.
– Не дёргайся, – осёк Дэйм. – Тот, кто подстроил ловушку, где-то рядом. Лучше, если мы будем держаться друг за друга. Тогда тебя в любом случае не смогут куда-то выбросить одну. Усложним злоумышленнику задачу.
На это я не нашлась что возразить. С одной стороны, он вроде как пользовался ситуацией. С другой – в его словах был смысл.
«Ладно, пока так походим, – решила я. – Посмотрим, как пройдёт день. Возможно, за это время получится вычислить злоумышленника, который подстроил ловушку. Ректор ведь наверняка проводит расследование».
Дэйма же посторонние взгляды, как всегда, совершенно не волновали.
Пока мы шли к месту проведения следующей пары, я изумлённо рассматривала коридоры академии. Теперь, после того, как шарик высвободил часть моих способностей и магическое зрение стало «включаться» само собой, всё вокруг преобразилось.
Нет, всё, что было раньше, осталось, но, помимо этого, прибавились ещё кое-какие детали…
Например, теперь мне стало ясно, почему Дорфонт говорил, что здесь много пауков, в чём я сама скоро смогу убедиться. Их действительно было много! Правда, ни одного такого большого, как в кабинете у ректора. Остальные были примерно размером с кисть моей руки.
Серебристые пауки ползали по стенам, покрытым их светящейся паутиной, и, судя по всему, укрепляли уязвимые места, где свечение потускнело.
Под потолком туда-сюда деловито сновали феи – небольшие человечки с пёстрыми крыльями бабочек. Вот их-то невозможно было хоть с кем-то перепутать. Я успела заметить, как одна из фей зависла над каким-то студентом и кинула ему небольшой золотистый свиток. Свиток плавно опустился и завис перед его носом.
– Ого, тебе письмо! – хмыкнул его товарищ. – Опять из дома, наверное.
Ещё одна фея подлетела к спешащему по коридору преподавателю и ненадолго зависла возле его уха, как видно, сообщив какие-то новости. Преподаватель покачал головой и, пробормотав что-то себе под нос, побежал ещё быстрее. Ага, видимо, феи отвечали здесь за связь – передавали различные сообщения, как устные, так и письменные.
В каждом коридоре в углах и некоторых нишах стояли странные существа, похожие на металлические статуи с кошачьими головами. В их глазницах полыхал зелёный огонь. В какой-то момент я засмотрелась на одну из них, и статуя внезапно повернула ко мне голову. Бр-р-р!
– Это стражи, защищающие академию от чёрной магии, – тихо пояснил Дэйм, который, конечно, заметил мои переглядки с жутким существом.
– Ясно…
– Дэйм! Ульяна! – раздался радостный вопль Рисы. Они с Гуром спешили к нам через коридор. – Вы ведь сейчас идёте на магическое растениеводство?
Я глянула на Дэйма. Он кивнул мне.
– Да, – ответила я за него, размышляя, почему Дорфонт решил поставить мне этот предмет в расписание. Хотя… вообще, конечно, если вспомнить вчерашнее поле сонных колокольчиков, знания об опасных и полезных растениях не помешают. Мне ещё ведь по разным мирам путешествовать, так что лучше разобраться в этом вопросе.
– Мы тоже туда! – до крайности воодушевился Гур. – Как же здорово, опять вместе будем!
– Вы… встречаетесь? – спросила Риса, глянув на наши руки.
– Нет! – быстро ответила я. – Просто…
– Делаете вид, да? Чтобы к Ульяне никто не приставал из наших? – сообразила Риса и снова заулыбалась. Как хорошо, что она сама придумала ответ. Хоть не надо врать и выкручиваться.
Однако я рано расслабилась.
– Или дело в том, что с вами вчера произошло? – понизив голос, уточнила она. Гур дёрнул её за рукав, но потом тоже вопросительно уставился на нас, явно надеясь услышать ответ.
Дэйм обернулся к Рисе и глянул на неё так, что она сделала шаг назад, а потом быстро затараторила, спеша объясниться:
– Просто понимаете, вчера на паре по иллюзиям господин Аурус резко привёл всех нас в чувство и объявил, что пара закончена. Голос у него был жутко напряжённый! Сразу стало ясно – что-то произошло. При этом вас двоих не было, а на месте Ульяны рядом со мной на полу уже почти растаял какой-то символ. Кроме нас с Гуром его никто не заметил. Мы решили, что с вами что-то случилось, но когда обратились к преподавателю, он на нас прикрикнул и велел не болтать зря. Вроде как он просто вас отпустил раньше других. Однако мы поняли – что-то не так. Он же никогда не кричит и не выходит из себя… Да и символ показался нам знакомым – он напоминал чуть изменённый символ телепортации.
Под острым взглядом Дэйма она говорила тише и тише.
– Мы волновались, – торопливо заверил Гур. Кажется, он испугался, что Дэйм их прогонит. – Можете ничего не говорить! Просто… мы рады, что всё в порядке.
– Да-да! – присоединилась к нему Риса. Она явно страшно жалела, что вообще подняла эту тему.
– Кто-то ещё интересовался нами? – ровно уточнил Дэйм. – Кто-то спрашивал, куда мы делись?
– Нет… – призадумались оба, с большой серьёзностью отнёсшись к его просьбе. Они очень хотели быть полезными.
– Все обрадовались, что пара быстро закончилась. Господин Аурус обычно издевается над студентами, как может. А тут вдруг всех отпустил. Многие спешили в лечебницу – после наведённых иллюзий остались всякие укусы и царапины… – С сожалением в голосе констатировала Риса. – Кажется, никто особо не интересовался… Но я ещё подумаю, может, что-то вспомню…
– Подумай. – Дэйм не попросил, а будто распорядился. Однако ей и в голову не пришло возмутиться. Наоборот, они оба с Гуром изобразили глубочайшую задумчивость. Аж даже лбы наморщили.
А я вдруг подумала о том, что на мне после иллюзии у господина Ауруса никаких болячек не осталось, а ведь меня там цапнули за предплечье и ужалили в руку. Хотя, кажется, все болезненные ощущения прошли в тот момент, когда я взяла иллюзию под контроль. Видимо, тот, кто смог управлять иллюзией, сам устранял все неприятные последствия до выхода из неё. А кто не справлялся – возвращался в реальность с ранениями.
Аудитория, в которую мы направлялись, располагалась на последнем этаже академии. Когда мы к ней подошли, увидели стоящую в стороне группу знакомых парней, которые задирали Гура на арене. Они нас тоже увидели и тут же отвернулись, сделав вид, что им на нас плевать. Однако же, когда Дэйм прошёл мимо них, я заметила, как вся группа с тем же независимым видом дружно отодвинулась
