рассказываете мне? - онемевшими от ужаса губами, прошептала я, уже заранее зная ответ и молясь, чтобы моё предположение оказалось неверным.
- Чтобы уберечь от того кошмара, через который пришлось пройти нам, - ответила Нирьель. - Уже позднее, когда мы праздновали победу, выяснилось, что нескольким провидцам было видение. Высшие силы нас предупреждали, но никто не поверил, не предпринял попытки предотвратить, хотя могли. Если бы только наши правители послушали старцев… Но не это главное, а то, что подобное уже происходило до нас и произойдёт снова, - пространство вокруг снова подёрнулось, но на этот раз мне показали разрушенные города и поселения, безжизненные и пустые. - Спаси свой мир, не дай ему погибнуть, как погиб наш.
- Что для этого нужно сделать? - голос стал ломким и хриплым, а тело начала сотрясать мелкая дрожь.
- Времени мало, - указав на мои дрожащие руки, покрывшиеся мурашками, поспешно заговорила она, - поэтому слушай внимательно и запоминай…
Нестерпимый холод терзал моё тело всё сильнее, но каждое слово, сказанное Нирьель, выжигалось в памяти будто калёным железом. Дыхание перехватывало, грудь жгло от нехватки кислорода, пальцы немели… Но это было ничто по сравнению с тем, что я узнала, с тем, что должна сделать, с тем, что показало последнее воспоминание женщины. Даже закрывая глаза, я видела перед собой нескончаемую волну беснующихся клыкастых монстров, похожих на огромных насекомых, у которых кроме лап, заканчивающихся острыми изогнутыми когтями, были ещё щупальца, заменяющие им руки. И эта волна растекалась по земле, захлёстывая собой холмы и овраги, леса и луга…
- Ну же, девочка, очнись, - сильные руки прижимали меня к горячему телу, - Киа, прошу, услышь меня. Вернись. Ты сильная, ты сможешь. Ну же, давай…
Обжигающее дыхание касалось моего уха, успокаивая, возвращая в реальность. Холод отступал, но дрожь всё ещё била тело, скручивая его судорогой.
- Вот так, хорошо, дыши, - знакомый до боли голос проникал в сознание, заставляя себя слушать и подчиняться. - Глубокий вдох, а теперь выдох… Не останавливайся. Умница, девочка.
Дыхание выравнивалось. Согреваясь, я теснее прижалась спиной к источнику тепла, и дрожь сошла на нет, возвращая онемевшему телу прежнюю чувствительность.
- Рел? - с трудом разлепив губы, прохрипела я.
- Я рядом, всё хорошо, всё позади, - тут же откликнулся он, дрогнувшим голосом, прижимая сильнее к себе. - Как же ты меня напугала, несносная девчонка, - пробормотал он, уткнувшись носом мне в шею.
И только сейчас я осознала, что мы лежим на кровати, Дерел держит меня в кольце сильных рук, а я прижимаюсь спиной к его груди. Обнажённой груди! Щёки тут же опалило жаром, и я попыталась отодвинуться.
- Лежи уже, горе моё луковое, - куратор тут же пресёк мою попытку, вернув обратно одним плавным движением, - ты едва не отправилась за грань, теперь тебе нужно восстановить силы. Ну, а когда ты их восполнишь…
Фарой многозначительно замолчал. И в этом затянувшемся молчании мне почудилось обещание хорошей взбучки.
Вот же... Из огня да в полымя.
***Дерел Фарой
Открыв для Киары портал, я стоял под кронами могучих деревьев, пока под самой крышей не зажёгся свет. Интересно, что она сейчас делает? Думает ли обо мне? Поймав себя на этой мысли, усмехнулся. Похоже, девчонка прочно обосновалась в моей жизни, если вместо того, чтобы пойти развлечься я стою и смотрю на окна её комнаты.
Но, как ни странно, осознание этого факта раздражения не вызывало. Даже наоборот, в душе разрасталось приятное тепло, и чем больше времени мы проводили вместе, тем отчётливее это ощущалось. Возможно, сыграло свою роль то, что она не висла у меня на шее, не пыталась залезть ко мне в постель, не хотела понравиться, оставаясь самой собой при любом стечении обстоятельств. В ней не было присущего всем женщинам и девушкам двора кокетства и самолюбования, лицемерия и двуличности. Она была такой, какая есть: несносная, гордая, смелая, решительная, и… очень привлекательная.
Тряхнув головой, пытаясь отбросить навязчивые мысли, заставил себя отвести взгляд от её окна, понимая, что слишком часто думаю о Кире и это плохо. Не хватало ещё влюбиться, к чему, в общем-то, похоже, всё и шло. Но я прекрасно понимал, что мы слишком разные, и если бы не связующие браслеты…
Запястье неприятно запекло, и странный холод начал подниматься по руке вверх. Недоумённо расстегнув манжет, я всмотрелся в проступившую на коже вязь из символов. Это что ещё такое?
- О, куратор, хорошо, что вы здесь, - внезапно появившийся передо мной дух, заставил вздрогнуть, - там такое, такое… Я хотел… Я пытался…
- Что-то с Кирой? - прервав бессвязную речь призрачной сущности, рявкнул я.
- Она коснулась артефакта и упала, как подкошенная, - поток слов тут же приобрёл смысл. - И её свет начал затухать. Она уже не пылает, словно солнышко, а гаснет с каждой минутой.
Не раздумывая, я открыл портал в её комнату, и, выйдя из мерцающего марева перехода, увидел лежавшую на полу девушку. Бледное осунувшееся лицо, посиневшие губы… Что же тут произошло, если за каких-то пять минут с ней произошли такие изменения?
Её аура едва светилась, будто из неё вытягивали силы, но я не видел потока во вне. Не видел, куда утекала её энергия. Не понимал причину происходящего. И от осознания собственного бессилия страх скрутил душу так, что хотелось кричать.
- Рассказывай, быстро, - рыкнул я на появившегося духа. - Что здесь произошло?
- Я пробрался в древний тайник, о котором упоминал, и взял оттуда артефакт памяти, - не став юлить, затараторил хранитель библиотеки. - Принёс его девочке, уверенный, что там она точно отыщет ответы на интересующие вас вопросы по поводу магов древности. Но как только вещица коснулась её руки, Кира упала, а её внутренний свет начал гаснуть.
«Коснулась её руки…»
Услышав эти слова, я бросился к девушке и разжал её правую ладонь, обнаружив в ней медальон с большим чёрным камнем посередине. Стоило только его увидеть, как пришло понимание, куда именно деваются силы Киары. Их вытягивала эта вещица, как пиявка, присосавшаяся к коже.
Не сразу получилось забрать у девчонки артефакт. Но когда я всё-таки это сделал, поток тут же прервался. Осталось восстановить
