— Разве это не старые бабульки, в лохмотьях? — уточнила я. Надо же. Теперь мне действительно становится жаль этого славного парня. Надо будет Томми Майколсону преподать еще один урок.
— Я похож на бабушку в лохмотьях? — вскинул брови Рэн, приближая ко мне свое лицо, а я была настолько шокирована его самоуверенным поведением, что застыла на месте, и затаила дыхание. Рэн смотрел на меня с кривоватой усмешкой, причем она была ехидной. — Мне так не кажется.
Я сглотнула.
Он больше не вызывал у меня ни смеха, ни желания язвить. Неожиданно я ощутила себя в компании парня, хотя еще никогда не задумывалась, с кем общаюсь. Теперь, я подумала о том, что он действительно парень, а я стою за трюмо, пытаюсь найти скрытую камеру, и расспрашиваю о том, откуда он знает моего воображаемого друга.
— Кто ты? — спросила я, и мой голос дрогнул, а щеки запылали огнем, словно я долго-долго терла их ладонями.
— Я уже сказал тебе, — Рэн Экейн выпрямился. Он отошел в середину комнаты, и я поняла, что он позволяет мне выйти из-за трюмо. Я вышла, нервно уточнив:
— Ты ведь не думаешь, что я поверю, будто ты должен быть мойрой?
— Почему нет?
Он намекает, на то, что я видела немало странностей, и это так.
Говорят, что странные вещи, и всякие чудеса случаются со всеми людьми, но не такие как со мной.
Я была в библиотеке, когда это случилось. Сидела над книгами, делая доклад для миссис Кендис, все время встревоженно оглядываясь на мрачный угол среди стеллажей, где скопился мрак. Я знала: если внезапно лампы в библиотеке погаснут я умру, потому что не смогу выжить в темноте. Но лампы не гасли, свет не мигал, а тени тем не менее, подползли ближе ко мне. Почему-то представлялось, как из этого угла выползают всяческие твари, и пытаются меня сожрать.
С колотящимся сердцем я встала на ноги, с намерением покинуть библиотеку, но внезапно врезалась в кого-то, кто стоял позади меня. Сердце ухнуло вниз, но тут же вернулось на место, когда Адам взял меня за плечи:
— Все хорошо, Аура.
— Адам, эта тень движется! — воскликнула я, хватая его за свитер. Адам всегда был преимущественно в светлой одежде: светлые штаны, ботинки, и свитер, и почему-то этим внушал мне доверие. Вот и сейчас, он положил мне руку на плечо, обернул лицом к тени, и прошептал в волосы:
— Аура, ты не должна бояться теней, потому что тени — друзья.
— Тени — друзья? — спросила я, с беспокойством оглядываясь на Адама. Его лицо оставалось доброжелательным и милым, что меня успокоило. Мое сердцебиение вернулось к нормальному ритму.
— Ты не должна бояться темноты. В ней нет ничего страшного. Наоборот, темнота чарующа и волшебна. Лишь в темноте рождается свет. Ты боишься света?
— Нет, — пробормотала я, ощущая неуверенность.
— Правильно, — подбодрил Адам, все еще обнимая меня за плечи. — Свет родился из тьмы. Считаешь, что тьма может быть опасной, если она производит такой теплый, нежный свет?
— Нет.
— Правильно, Аура, — Адам провел ладонями по моим предплечьям, вверх и вниз. — Потому, что в темноте на самом деле не скрывается опасность. И тени не хотят причинить тебе вред. Никто не хочет. Наоборот, они хотят защищать тебя. Просто позволь случиться этому.
Адам обернул меня лицом к тому углу, в котором разрасталась тьма; тени подбирались к моим коленям, и я решила, что, если еще ничего плохого не произошло, значит мне нечего бояться.
Дверь в библиотеку распахнулась, и вошел Кэмерон. Лишь когда он появился, я поняла, насколько страшно мне было, и какую силу надо мной имел этот страх. Он сковал меня, и лишь когда появился мой брат, я ощутила облегчение, страх отступил.
Тогда Кэмерон спросил хорошо ли я себя чувствую, и я ответила да. Это было несколько лет назад. С тех пор, я старалась держать дистанцию с Адамом. Я боялась, что он вновь станет говорить о том, что тени — не то, чего я должна бояться.
Я с вызовом посмотрела на Рэна Экейна, удивленного почему я не верю, что он мойра.
— Может, потому что ты выпрыгнул ко мне из зеркала?
— Я не выпрыгнул из зеркала, — возразил Рэн, я же скрестила руки на груди:
— Итак, ты мойра. Мойра-мужчина. А я, королева эльфов, и ты пришел отправить меня на мою родную планету? — я не хотела грубить, и мой странный собеседник даже не улыбнулся. Он был исключительно серьезен, но именно этот серьезный взгляд пробирал меня до дрожи.
— Что? — спросила я, не вынеся этого взгляда, и опустила руки вдоль тела.
— Ты не королева эльфов, — сказал он, хмурясь. — Ты дочь самой темной на свете силы, которая пытается уничтожить свет. Потому Адам сказал не бояться Теней.
— Ты чокнутый, — констатировала я, отступая к кровати. Хотелось, как в детстве забраться под одеяло, и сделать вид, что происходящее нереально.
— Ты хочешь меня выслушать, — убедительно произнес Рэн, подступая ко мне. Мое сердце тревожно забилось. — Ты хочешь слушать, но боишься, что правда ранит тебя. Ты боишься, что сможешь поверить мне, но неужели я говорю вещи, страшнее тех, что говорит тебе Адам? Не бояться теней, принять Тьму — этому он учит тебя, верно?
— Я знаю Адама уже много лет, — попыталась я возмутиться, но мой голос был слабым. Рэн словно забрал из меня всю уверенность в происходящем.
— Ты уверена? — Рэн подступил ближе ко мне. На его лице вновь проявилось неодобрение, и я ощутила себя рядом с этим парнем маленькой, несмышленой девочкой. — Ты уверена, что знаешь его? Ты не знаешь его, Аура. Адам — Падший. Он продал душу Дьяволу, чтобы стать как они, и заманить тебя на их сторону. Адам прав лишь в одном: мир был создан из Тьмы. Из нее родился Свет, чтобы уравновесить тьму. И если Падшие смогут заманить тебя на их сторону, наступит Ад.
— Я ни на чьей стороне! — вырвалось у меня. Я обхватила себя руками, чувствуя незащищенность; по моим голым ногам пробирался холод.
— Но ты должна выбрать ее, — с сожалением качнул головой Рэн. Ему словно было жаль меня, и того, что мне предстоит пережить. — Ты должна понять, с кем хочешь быть: с Падшими, как твой отец, или людьми, как твоя мать.
Я покачала головой, двинувшись в сторону двери, но Рэн преградил мне дорогу:
— Если ты действительно хочешь знать, я — средний из трех братьев, я — ангел Судьбы. Я пришел к тебе, потому что ты единственный человек на земле, чью судьбу я не могу написать.
На дрожащих ногах, я подошла к письменному столу, достала из записной книжки визитку психотерапевта, которого вынуждена была посещать в течение года, и протянула Рэну:
— Вот, возьми, эта женщина тебе поможет. Я тоже запишусь на прием, а то мои приступы галлюцинаций возобновились. Если хочешь, мы можем сходить вместе.
