Когда Эдвард опомнился, я уже выпихнула её - с обнажённой грудью и расстёгнутым блио - за дверь, протащила в гостиную и бросила лордам. Ну а что, хотела мужского внимания? Пусть получает.
Эдвард поймал меня в галерее - я возвращалась выяснять отношения.
- Катрин, милая, это…
Пощёчина мне определённо удалась. Звонкая и размашистая. След надолго останется.
Эд отшатнулся, схватившись за щёку, а я тут же поняла, что надо было - ох, надо было! - держать себя в руках. Так бы дождалась извинения, лобзания пальчиков и виноватого “всё для тебя сделаю, Котёнок”, хотя мы оба отлично знаем, что Эдвард тут ни при чём.
Но теперь…
Эдвард бросил яростный взгляд на замершего у выхода в галерею сенешаля с экономом - тех мгновенно как ветром сдуло. И повернулся ко мне.
- Сколько раз я просил этого не делать? Ты хочешь в монастырь, Катрин?!
Весь здравый смысл сдался под напором гнева - окончательно и бесповоротно.
- Что? - зашипела я, наступая. - Монастырь? Избавиться от меня решил, да?
- Катрин, - пытаясь успокоиться, преувеличенно медленно начал Эдвард. - Я…
- Съездил на охоту, да? И сколько таких, - я ткнула пальцем в дверь гостиной, - шлюх у тебя было? Я тебя не устраиваю, да? Всё, прошла любовь? Ну да, ты же теперь…
- Катрин!
- …король, тебе всё можно…
- Катрин, успокойся!
- …тебе закон не писан, ты у нас выше, к тебе эти как мухи липнут, а ты и рад, да?!
- Катрин! Умолкни! - сумел-таки перекричать меня Эдвард.
Мы уставились друг на друга, тяжело дыша.
- Катрин, - первым отведя взгляд, покачал головой Эдвард, - пойми, пока ты не родишь наследника, они не перестанут…
Вот это был уже удар под дых, учитывая, сколько раз мне этого наследника поминали все, кто только можно.
- То есть это я виновата? - зашипела я. - Так может, мне и впрямь пора в монастырь, а ты возьмёшь себе молодую… производительницу, которая станет каждый год рожать по ребёнку? Как у соседей, как в Святом Престоле, а? Давай!
- Катрин!.. - он пытался поймать мою руку, но я не дала.
- Ну так я тебе помогу! В монастырь? Да пожалуйста! Где у нас тут ближайший? В Антруазе? Отлично!
- Катрин, не смей! - не выдержал Эдвард. - Успокойся немедленно! Я приказываю!
Я огрела его яростным взглядом и бросилась к двери гостиной. Эдвард - за мной, но в отличие от меня он не мог пронестись мимо замерших лордов и кинуться за мной вдогонку. Королю это не положено, королеве - тоже, но я об этом не думала.
Меня душила обида, жгучая и не совсем понятная даже мне. Но сильная. Так что когда в дверь моей спальне, где я закрылась, начали ломиться гвардейцы (не в первый раз, если честно, год назад мы с Эдом и поинтересней ругались), я не придумала ничего лучше, чем закрыть глаза и отчаянно пожелать оказаться в другом мире.
Очнулась на диване в моём пентхаусе и следующие полчаса занималась тем, что била всю имеющуюся у мня посуду, и статуэтки, и даже технику, которую смогла поднять.
Легче не стало.
***
Дорогой ресторан - повод красиво одеться и отметить приятное, важное событие - сделку, например, или годовщину, хм, свадьбы.
А не мрачно потягивать коктейль за дальним столиком.
- Очаровательная леди скучает в одиночестве? - мурлыкнул на ухо незнакомый мужской голос, заставив вздрогнуть.
- Леди хочет напиться, - не оборачиваясь, отозвалась я, для наглядности пододвигая к себе “Голубую лагуну”.
- Напиваться одной - дурной тон, - усмехнулся незнакомец, появляясь в поле зрения.
Я подняла взгляд от бокала, собираясь послать надоедливого ухажёра лесом, полем и дальше… Но промолчала. Красивый - откровенно красивый - жгучий брюнет, при этом светлокожий, с очень выразительными тёмно-карими глазами и тёмными бровями каким-то образом умудрялся походить на Эдварда. Не знаю - то ли улыбкой, то ли… да, подбородок точно был как у Эдварда. И губы - определённо. На губы-то я и засмотрелась, хлопая глазами, как обалдевшая школьница при виде знаменитости.
Парень тем временем уселся за мой столик и нахально принялся обустраиваться - щелчком подозвал официанта, забрал коктейль, поставил напротив моего и лучезарно (как Эдвард) улыбнулся.
- Вот, теперь всё комильфо.
- Non, pas du tout (“нет, не всё”), - машинально буркнула я.
- Vous parlez francais (вы говорите по-французски)? - изогнул изящную бровь незнакомец.
Я окинула его изучающим взглядом - ничуть не смутив. И отвернулась.
- Oui (да).
- И такая очаровательная девушка, которая ещё и французский знает, скучает одна, - вздохнул незнакомец. - Куда парни смотрят?
- Туда же, куда следует смотреть и вам - на других девушек, - отозвалась я, демонстративно присасываясь к трубочке “Лагуны”. В ушах приятно зашумело, в груди растеклось волшебное тепло.
- Ну уж нет, грозная, но очаровательная леди, - улыбнулся юноша. - Нас свела сама судьба, вам не кажется?
Начинается…
Понимая, что так просто он не отстанет, я повернулась и сунула ему руку с обручальным кольцом.
- Desolee, mais je crois que votre destin vous attende dans l’autre place (Сожалею, но думаю, что ваша судьба ждёт вас в другом месте).
- Vraiment (неужели)? - усмехнулся юноша. - Может, вы хотя бы разрешите пригласить вас на танец? Честное слово, я не кусаюсь.
Я глянула на него снова, и снова же поразилась сходством с Эдвардом.
И молча подала руку.
Перед глазами стояла полуголая девица, которая приставала к Эду. А в голове билась мысль: “Пусть тоже мучается”. Так что даже музыка танго, заигравшая именно в этот момент, меня не остановила. Да я её и не узнала: слишком много выпила.
Мда, до этой минуты я и не подозревала, что умею танцевать танго.
Юноша-незнакомец танцевал ровно так, как должен был в моём представлении танцевать Эд (если бы решился на такой разврат). Он вёл уверенно, властно и в то же время нежно. Мне оставалось только идти и делать то, что он от меня хотел. Странное ощущение, но оно мне неожиданно понравилось.
- Ваш муж - счастливейший человек, - вздохнул юноша, отведя меня обратно к столику и целуя на прощание руку. - Странно, что он сейчас не с вами.
Я упала в кресло и жадно потянулась к недопитому коктейлю, глядя вслед красавцу-брюнету.
Странно, но что-то в нём настораживало. И чего он ко мне пристал? Большинство “золотых” мальчиков, с которыми я раньше случайно встречалась в дорогих ресторанах или барах, видя кольцо, глядели, как на чокнутую, и сбегали. А этому танец понадобился.
И странно-настойчивый какой…
Но он был меньшей из проблем за сегодняшний вечер, так что очень быстро я выкинула и его, и танец из головы.
Мне предстояло объясняться с Эдвардом. И слушать сплетни, которые пойдут по Азвонии - по моей вине.
