Должно быть, дверной глазок меня обманывает. Неужто в коридоре стоит Виктор? Я не была уверена, как поступить: ответить и покончить со всем раз и навсегда или запаниковать и спрятаться?
И тут раздался тихий голос гостя:
- Я просто хочу поговорить. Я никому не рассказал, что увидел.
Страх сменился любопытством, и я медленно открыла дверь.
- Ты не пригласишь меня войти? Это было бы вежливо... просто на случай, если ты еще сомневаешься.
Я сузила глаза, глядя на Виктора.
- О да, сэр, про-о-ошу-у-у, проходите.
Он проскользнул мимо меня, либо решив не обращать внимания на мой сарказм, либо просто его не заметив. Виктор уселся за кухонный стол и посмотрел на меня, ожидая, что я к нему присоединюсь. Я так и сделала. И понадеялась, что мой нежданный гость не заметил все эти коробки в гостиной.
- Откуда вы знаете, где я живу? – осторожно поинтересовалась я.
- Я не знал – нашел адрес через Отдел транспортных средств. – Виктор внимательно изучал мою квартиру.
- Даже вы должны понимать, что это звучит пугающе, правда?
- Не так пугающе, как история о девушке без сердца, что чуть ли не замертво падает на пол в твоей гостиной.
Я почувствовала волну гнева и раздражения, услышав его дерзкое заявление. Но в то же время была поражена. Виктора не так-то легко испугать, как я подумала вначале.
- Туше. Зачем вы пришли? Чтобы меня оскорблять?
Мой собеседник выглядел так, словно я его ударила.
- Я не оскорбляю тебя. Как раз наоборот, я думаю, ты потрясающая, и я хочу узнать, как ты работаешь.
Мои глаза чуть не вылезли из орбит. Я встала и рванула на себя дверцу холодильника, надеясь поостыть, пока заглядываю внутрь. Разве я не ходила недавно за продуктами? Куда, черт возьми, я подевала всю содовую? Гнев не отступал, и я, хлопнув дверцей, уставилась на Виктора Крэйна.
- Прежде всего, я не инопланетянка. Вы не можете взять и разрезать меня, чтобы изучить! – С каждым мгновением я все больше и больше расстраивалась. – Вы что же, думаете, я сама захотела стать недочеловеком? Я ничего этого не просила, со мной просто так поступили. – Я едва успела выдавить: «Как вы смеете!», как мой мир снова окрасился в черное.
На этот раз я очнулась не намокшей – и слава богу! Однако у меня на груди красовался большой пакет с замороженным горошком и кусочками моркови. Я лежала на диване, а Виктор взгромоздился на кофейный столик и с волнением наблюдал за мной. Я пыталась удержать слезы, но они просто побежали по щекам ручьями. Я не просто тихо плакала – это было рыдание с прерывистыми вдохами, как у маленького ребенка.
- Все будет хорошо. Возможно, тебе нужно выплакаться, чтобы остыть, – мягко сказал Виктор, протягивая мне коробку с платками. Я вырвала ее у него из рук и несколько раз высморкалась.
- Спасибо, что поймал меня, – произнесла я еле слышно.
- Откуда ты знаешь, что я тебя поймал?
- Обычно я прихожу в себя с дикой головной болью от удара об пол. Сейчас я этого не почувствовала.
- Это часто происходит?
- В последнее время все чаще. Даже мелочи расстраивают меня, и прежде чем успеваю что-то понять, я уже лежу на полу.
- А если рядом нет никого, чтобы тебя охладить?
- Обычно мое тело само в конце концов регулирует температуру. Но однажды я пролежала на полу квартиры дня два, кажется.
- Это ужасно! А какие-то другие симптомы у тебя есть?
Я сердито посмотрела на Виктора.
- Я знаю, что ты делаешь. Ты пытаешься изучить меня, притворившись другом. Буду признательна, если ты прекратишь это. Я устала.
Отвернувшись, я оказалась лицом к спинке дивана. Я ожидала, что Виктор тотчас же выскочит из квартиры или хотя бы уйдет с видом разочарованного мальчишки, но продолжала ощущать на себе его взгляд. И мне было наплевать. Я слишком устала, чтобы ругаться, и быстро провалилась в сон.
А проснулась, не понимая, где нахожусь. Подумала, что весь этот визит Виктора Крэйна мне приснился, но тут увидела на полу промокший пакет с овощами. Услышала какие-то щелчки и пошла на шум в кухню, где за столом сидел Виктор и играл в шахматы по интернету.
- Я не хотел уходить, пока не пойму, что ты в порядке, – извиняющимся тоном сказал гость.
У меня не осталось сил устраивать словесные баталии; я едва смогла сесть за стол. Выражение лица Виктора, смотрящего на меня, подтвердило, что я выглядела, должно быть, так же плохо, как себя чувствовала.
- На какие еще симптомы мне обращать внимание?
- Если ты теряешь сознание, возможно, в твой мозг поступает недостаточно кислорода. У тебя есть проблемы с запоминанием имен или дат?
Я грустно усмехнулась.
- У меня все даже хуже. Днем я ходила в магазин за продуктами и не имею ни малейшего представления, куда подевала покупки. Это ведь не очень хорошо, так?
Виктор подарил мне полную сочувствия улыбку.
- Конечно, это нехорошо, но, вероятно, я смогу помочь. Я подумываю создать некое внутривенное охлаждающее вещество. Я не собирался использовать тебя как подопытного кролика, когда пришел сюда сегодня. Ты интересная личность и пробудила мое любопытство.
- Знаю, прости, что наорала на тебя. Я уже дважды могла умереть, если бы не ты. Уверена, твой цепкий разум уже пришел к выводу, что все эти коробки в гостиной связаны с моим сердцем. Не стесняйся, можешь в них покопаться, но у меня есть просьба. Если ты действительно хочешь мне помочь, я должна знать, что могу тебе доверять. Ты не станешь никому обо мне рассказывать. Договорились?
- Договорились. Могу я уже посмотреть, что в этих коробках?
Я хохотнула.
- Конечно, приступай. Не возражаешь, если я снова прилягу?
Но к тому времени, как я закончила предложение, Виктор уже срывал с коробок крышки. Я рухнула на диван, а когда проснулась, на улице стемнело. Электронный будильник показывал девять часов вечера. Я умудрилась подняться и добралась до кухни, где каждый сантиметр пола был устлан бумагами. Виктор сидел, сгорбившись и изучая медицинские документы, и подскочил, когда я сказала «привет».
- Прости, что помешала. Я собиралась заказать что-нибудь из китайской кухни. Чего бы тебе хотелось?
- Я не ем китайскую еду, и для тебя она тоже вредна. – Виктор не отрывал глаз от бумаг.
- Что ж, сказать по правде, не думаю, что причиной моей или твоей смерти станет китайская еда.
Поискав в буфете, я достала меню.
- Закажу тебе что-нибудь, на случай если передумаешь.
Доставили мой заказ, и я отнесла пакет в гостиную. Пахло божественно, и я не удивилась, когда из-за угла показалась голова Виктора. Я подвинула заранее приготовленную тарелку, стоящую на кофейном столике, к краю, и Виктор уселся прямо на пол и начал есть.
