Тайлер расправил плечи, отчего ткань его рубашки натянулась ещё сильнее.
– Это не приветствие, сладенький. А ответ на то, о чем вы собираетесь меня попросить.
– Привет, Тайлер, прекрасно выглядишь, – сдерживая улыбку, я вошла в магазин. – Классная рубашка. Это Дольче?
Он на мгновенье засиял, но потом одернул себя.
– Роберт Грэм, и не пытайся ко мне подольститься. Мне приходится красить волосы, чтобы скрывать седину, которую я заполучил, помогая вам!
Я проигнорировала его слова, лаская Декстера и воркуя с ним. Пухлый английский бульдог трясся от радости, покрывая мои руки мокрыми поцелуями.
– Предатель, – раздражённо проворчал Тайлер.
Кости хлопнул Тайлера по спине.
– Не беспокойся, приятель. Мы просто хотим, чтобы ты связался с её дядей.
– С Доном? – усмехнулся Тайлер. – Почему вам понадобилась моя помощь?
Я подняла на него взгляд.
– Потому что мы больше не можем ждать, когда он появится по собственной воле. Мэдиган что-то сделал с нашими друзьями.
При упоминании имени Мэдигана через разум Тайлера промчался поток ругательств. Мэдиган, как правило, успешнее наживал врагов, нежели друзей.
Тем не менее шоколадно-карие глаза Тайлера прищурились от подозрения.
– Никаких ловушек, никаких деревяшек у меня в горле и призраков-убийц? Я просто свяжусь с Доном, и все?
– Обещаем, – незамедлительно заверил Кости.
Тайлер стрельнул в него взглядом.
– Ты слишком красив, и я ни в чем не могу тебе отказать, Косточки, – с сожалением сказал он, потом подмигнул мне. – Но не настолько красив, чтобы я работал бесплатно.
Я фыркнула использованному Тайлером флирту и его алчной натуре.
– Договорились.
Вот так два вампира, медиум и собака пошли посидеть за спиритической доской в служебной комнате цветочного магазина. Это напоминало сюжеты субботних фильмом канала SyFy, но иногда странности были ключевым ингредиентом для достижения цели.
В руках опытного медиума спиритическая доска открывала дверь на другую сторону. Мы взяли с собой урну с прахом Дона, чтобы призвать именно его, а не других призраков.
Мы с Тайлер коснулись пальцами деревянной планшетки на спиритической доске, посыпанной тонким слоем праха Дона. Тайлер произнес приглашение, но дядя не появлялся.
Через несколько минут планшетка задвигалась, и мою шею сзади закололо. Взволнованный, обеспокоенный Декстер заскулил.
Животные чувствовали присутствие призраков лучше всех прочих, включая вампиров.
Над спиритической доской появился вихрь, напоминающий миниатюрное безветренное торнадо. Ледяные щупальца плавно скользнули по моей спине, и в комнате появился кто-то еще.
– Он здесь? – спросил Тайлер, пока еще не способный увидеть вихри энергии.
Я пристально наблюдала, как они увеличиваются в размерах и превращаются в пожилого мужчину в деловом костюме, из живота которого, будто разрезая его пополам, выступала спиритическая доска.
– Привет, Дон, – удовлетворенно поприветствовала я. – Рада, что ты смог прийти.
Дядя растерянно озирался по сторонам.
– Кэт. Как?..
– Как я выдернула тебя из загробного мира, в котором ты прятался? – прервала я. – У меня есть друг-медиум, помнишь?
Дон посмотрел на торчащую из своего живота доску и скривил губы.
– Кто бы мог подумать. Она действительно работает?
– Подружись с другими признаками и узнаешь много интересного, – посоветовал Тайлер, косясь в сторону Дона. Тут его лоб разгладился. – О, вот ты где.
– Дон, у нас нет времени на шутки, – заявил Кости. – Расскажи, что скрывает Мэдиган. На кону жизнь моих людей.
Дон нахмурился:
– Твоих людей?
– Тейт, Дейв, Хуан и Купер, – пояснила я. – По вампирским законам ребята считаются людьми Кости. И куда важнее, они наши друзья. Сам знаешь, они пропали, а Мэдиган утверждает, будто парни погибли во время одной из операций. Но он врет, а значит, у них большие неприятности.
Несмотря на тяжкий вздох Дона, воздух даже не колыхнулся.
– Я подтолкнул тебя к расследованию их исчезновения в надежде, что парни покинули свои посты и скрываются от Мэдигана. Или работают под прикрытием, или даже погибли, выполняя задание. Что угодно, только не это. Но если они у Мэдигана, то на данный момент скорее всего мертвы.
Только отсутствие у него тела помешало мне хорошенько встряхнуть Дона.
– Либо они живы и сидят в ловушке, ожидая нашей помощи.
Он бросил на меня взгляд, преисполненный такой грусти, что я едва не упустила другую эмоцию, промелькнувшую на его лице.
Стыд.
– Когда мне на смену пришел Мэдиган, я испугался, что он может на это решиться, но не ожидал, что так скоро. Мне жаль, Кэт. Вы ничем не сможете им помочь. И я не смогу. Мэдиган, без сомнения, обезопасил здание от призраков.
– Какое здание?
Два слова сочились угрозой. Пристальный взгляд Кости, будто лазер уперся в Дона. Это должно было напугать дядю настолько, чтобы сказать правду. Но вместо этого он снова вздохнул.
– Если вы когда-нибудь встретитесь с Мэдиганом, убейте его. Парней вы не спасете, но сможете отомстить за них и спасти других, если это не прекратится в скором времени.
Прежде, чем я успела спросить, что он имеет в виду, дядя исчез.
– Подожди! – крикнула я.
Ничего. Даже воздух перестал быть холодным. Кости выругался, но я подтолкнула планшетку к Тайлеру и бросила на доску еще одну горстку пепла Дона.
– Верни его. Немедленно.
– Кэт, – начал Тайлер.
– Выполняй, – коротко приказал Кости.
Тайлер пробормотал что-то про безрассудных вампиров, но принялся просить Дона вернуться.
И тот вернулся, но спустя несколько секунд гробового молчания, когда я начала на него ругаться, снова исчез.
Мы повторяли один и тот же процесс снова и снова, но с одинаковым результатом. Как будто пытались дозвониться по сверхъестественному каналу, а дядя постоянно бросал трубку.
– Неужели ты не можешь заставить его оставаться на месте? – раздраженно спросила я.
Тайлер окинул меня язвительным взглядом.
– Я пытался сказать вам, мистер и миссис Нетерпеливые, но вы меня не слушали.
Есть один способ задержать призрака против его воли, но это, как вы помните, приносит огромную боль в заднице. И потом, ты действительно хочешь поймать своего дядю в ловушку?
На данный момент, эта идея определенно меня привлекала. Но зная Дона, он продолжит упорно молчать, даже если запереть его в призрачную клетку. Плюс, мастеря ловушку, мы потеряем много времени.
Дон мрачно намекнул на то, что Тейт и остальные парни находятся в смертельной опасности. Требовалось действовать немедленно, но я не знала, что делать. Даже наш эксперт Тайлер не имел ни одной идеи.
– Это бессмысленно, – я продолжила размышлять вслух. – Дон предупредил нас, что парни пропали, а теперь, когда Мэдиган подтвердил его опасения, отказывается нам помочь! Я его не понимаю.
Кости постучал пальцем по подбородку, лицо его выражало ярость и решимость.
– Я тоже. Дон предпочел видеть людей, о которых заботился, мертвыми, но ничего не рассказать о Мэдигане. Однако есть один человек, который сможет заставить твоего дядю все нам рассказать.
– Кто? – спросила я и тут же поняла. – Конечно! Никто не знает о призраках больше, чем Мари Лаво. С ее властью над мертвыми она сможет заставить Дона сделать все, что угодно.
Я испытала способности Мари на себе, когда она заставила меня выпить ее крови.
Я содрогнулась от воспоминаний. Прямая связь с потусторонним миром – слишком большая сила, с которой мало кто может справиться.
Кости стрельнул в меня мрачным взглядом.
– Вот только, что она попросит взамен? Мари ничего не делает бесплатно.
Меня это тоже беспокоило. Последняя наша встреча с Мари прошла не слишком дружелюбно, учитывая тот факт, что мы угрожали зарезать друг друга.
– Подождите-ка минутку.
Тайлер встал, расплывшись в широченной улыбке.
– Вы двое говорите о Мари Лаво, королеве вуду Нового Орлеана, которая якобы умерла сто лет назад?
