Он действительно стал Тенью. Он стал Крисом.
Тем, кого боялись. Тем, кого уважали. Тем, с которым хотели не встречаться в темноте ночи. И Гисхильдис упаси, переходить дорогу.
Забавнее всего было продолжать вести светские беседы днем, придерживаясь своей идеальной репутации. Ведь всем было известно, что Персиваль Айнелиас — эталон джентльмена. Демон с древними корнями, богатой фамилией и отточенными манерами. Он никогда не был замешан ни в одном скандале. Ни одна дама не понесла от него незаконнорожденное дитя (и спасибо выученному назубок заклинанию, что срывалось уже на автомате, когда мозг соображать отказывался). И все, абсолютно все при дворе ставили его в пример.
Впрочем, именно его кропотливо созданная репутация и стала причиной прихода геунов Линвен в его особняк.
И она же позволила присутствовать в тот злополучный день в бальном зале Бефанорской Академии рядом с киоссой. Она и умение оценивать обстановку.
Да что уж думать, былого не вернуть.
И, если говорить по правде, Персиваль и во второй раз поступил также, облекая себя на ссылку.
Жаль только, что несмотря на умения целителей и ежедневные приемы эликсиров, его сила по-прежнему восстановилась не полностью. И, судя по темпам, к былому могуществу он сможет вернуться не раньше, чем через год, а то и два.
Но он знает, как проведет эти годы. Продлит себе отпуск.
Что такое пара лет в жизни демона?
А работа с животными, можно сказать, продолжение любимого хобби с материка.
К тому же… здесь очень много красивых девушек.
За прошедший год с небольшим Персиваль окунулся в их очарование, позволяя себе некие вольности, на которые не пошел бы при службе у киоссы Араи.
Преподавательницы, родительницы, взрослые подруги абитуриенток, их тети, сестры и дальние родственницы, кто только не пал пред стальным взглядом жгучего брюнета с атлетической фигурой!
У Перси было единственное табу — сами адептки.
Вот к кому он ни под каким предлогом не хотел подходить на тему романтических отношений. И с кем сложнее всего было воевать.
Вспомнить хотя бы пару случаев!
Не раз старшекурсницы, желающие познать тайну плотских утех, обращались к нему прямым текстом, с пожеланиями помочь им переступить порог во взрослый мир. Чаще, конечно, они прибегали к уловкам, недомолвкам и намекам… но все сводилось к одному: девушки жаждали оказаться в его объятьях, хотели прикоснуться к рельефному телу и увидеть его обнаженным. С последним пунктом было наиболее забавно.
Перси, привыкший к ежедневным тренировкам, помимо работы на суше теперь предпочитал половину времени, отведенного на приведение тела в тонус, посвящать водным процедурам. Плавание в соленой или пресной воде — чем не прекрасная возможность размять мышцы? Аннду окружало Сулеим со всех сторон, плавай, где хочешь, только лишь не заплывай за ограждения, выставленные для кораблей, а бассейнов в жарком климате было не счесть. В том числе и на территории самой Академии Аэгрин.
Зная, что с началом занятий в водяную гладь могут прийти студенты, Персиваль предпочитал вставать на рассвете, чтобы разрезая прохладу ночи, взметать хрустальные брызги, рассекая огромную площадь, отведенную под чашу бассейна. Плавал он, разумеется, в купальных шортах, как и другие мужчины (и некоторые преподаватели из той же Академии), вот только не за всеми представителями сильного пола велась такая охота.
Персиваль начал замечать назойливое внимание уже с третьего похода к воде. Близ расположенные к бассейну зеленые награждения скрывали прячущихся студенток, стыдливо рассматривающих его полуобнаженное тело. По началу лорда подобные выходки забавляли, он даже позволял себе небольшую разминку перед прыжком в воду, порой поворачиваясь наиболее загруженными мышцами, где проступал соблазнительный рельеф, в сторону подглядывающих. И ухмылялся.
А вот после того, как к нему решили присоединиться парочка адепток (разумеется, тоже для плавания, вот только удивительно, как они «случайно» сбивались с курса, так и норовя столкнуться в воде с помощником мастера Турнэ, заведующего животными Академии), Персиваль перестал провоцировать студенток, практически без разминки прыгая в бассейн и быстро набирая скорость.
Конечно, можно было вообще отказаться от водных процедур, по крайней мере здесь, возле Академии… но каждый раз смывать соль после пребывания в море, да и тратить время на походы до дальнего пляжа и обратно, когда вверенные тебе животные ждут заслуженного завтрака?.. Персиваль не мог себе позволить подобного. Пусть и вставал раньше, уделял сну по пару часов в сутки, изматывая себя до предела работой, тренировками и многокилометровыми пробежками.
Апофеозом «культа черного демона со стальными глазами» стало желание первокурсницы заполучить его в свою постель. Адептка Миладия Шеизет. Блондинка с хорошей фигурой, богатыми родителями и неплохим даром. Смышленая… но слишком избалованная. Если она чего-то хотела, то должна была это заполучить. Всенепременно.
И год назад, когда она только поступила в Академию, приехав из Ионтона, не могла не услышать восхваления в адрес не так давно устроившегося на работу к мастеру Турнэ демона.
А, будучи суккубой, и уже к моменту зачисления, имея в копилке знаний немалый сексуальный опыт, вздумала найти себе очередную игрушку для забав.
Игрушка… Персиваль тогда чуть не расхохотался в голос, когда увидел ее, геуну Дию Шеизет, завернутую в одну простыню, из-под которой торчали голые ступни, на пороге своей комнаты.
Бедная адептка жаловалась, что выходила покупаться в ночи, а когда вылезла из воды, ее одежда странным образом пропала, на ее месте незнакомец оставил белоснежную ткань. На вопрос, почему же многоуважаемая студентка не пройдет к себе в комнату, геуна заявила, что ключ от покоев также был похищен. И просила пустить ее к себе переночевать.
Ну разве можно отказать даме?
Персиваль предоставил Дие свою постель… а сам на всю ночь ушел, предварительно заглянув к коменданту общежития, попросив того прислать новый ключ адептке Шеизет. Благо с комендантом, молодым парнем, который поначалу ужасно ревновал к нему, Перси смог найти подход, перенаправив с десяток желающих познать радости страсти в готовые распахнуться юношеские объятья. Ринер тогда лишь покачал головой, в который раз сообщив, что адептки совсем озверели, не дают нормальному мужику выспаться, выгоняя из собственных же четырех стен, и пообещал все сделать в лучшем виде.
Утром Дия, так и не дождавшись хозяина комнаты, рвала и метала, крича на ничего не понимающих подруг и отшивая одного за другим поклонников.
Вторая ее попытка была еще более банальной — она ловко упала с лошади, подвернув ногу, когда Персивалю пришлось замещать на занятиях поспевшего на роды к остелиллу (этакой помеси кошки и орла) мастера Турнэ. И Перси волей-неволей пришлось взять «недотепу» на руки, отправляя в целительский корпус.
Как она по дороге прижималась к нему! Как старалась рисовать незамысловатые узоры на его рубашке наманикюренным ноготком! Как, будто невзначай, упиралась носом в соединение его шеи с плечом, полной грудью вдыхая его запах!
Чего она только не делала, не забывая при этом (что удивительно), весьма качественно постанывать от боли в пораненной ноге (или это было не от боли?)! Вот только все равно не добилась желаемого.
Ибо адептки — табу! Пусть и совершеннолетние.
Впереди ждал второй год ее обучения… и новые студенты, которые должны были поступить в Аэгрин. А с ними соблазнительные провожающие.
Быть может, в этот раз ему также повезет, как и в прошлый? Несколько связей он поддерживает до сих пор, время от времени навещая симпатичных и ласковых магичек.
Ответа на вопрос осталось ждать совсем немного, через пару дней Аэгрин вновь откроет двери для детей Сулеима… и нескольким счастливчикам со всего Ингиака, что получили счастливый билет а закрытую Академию. Интересно, кто станет обладателем удачи в этот раз?
Глава третья
Проверив, надела ли она сережки и добавив на всякий случай мороку дополнительную магическую подпитку, Лина вышла из каюты. Уже не киосса, а простая геуна. Которой, разумеется, посчастливилось приплыть к началу учебного года к закрытой гавани, где сейчас толпились моряки, то ли собираясь зайти на борт, то ли только что спустившись на сушу.
