- Интересно, если они вынуждены сами добывать еду и готовить, то кто стирает и гладит? Постель идеально свежа!
Но ответом мне послужила тишина – Рейчел залегла в ванную, сбросив листья у своей кровати, а Кэти просто пожала плечами. Ей, как и мне, было всё не понятно.
Видя, что Кэти и Рейчел предпочли расстаться с зелёными одеяниями, я тоже отважилась стянуть с себя этот лиственный ужас. Впервые мне доводилось спать раздетой, но в нашей ситуации ничего иного не оставалось.
Наскоро обмывшись, мы легли. Уже из постели Ребекка промычала что-то несвязное: видимо, она уже засыпала, а перед сном решила пожелать нам спокойной ночи.
Льняные простыни заботливо касались моего тела. Они будто понимали, что пришлось мне перенести сегодня и решили подарить своё тепло.
Мы не отважились погасить свечи – уж больно страшил заплесневелый таинственный угол и оказаться в темноте, зная о нём, было для нас немыслимо. Казалось, что стоит комнате окунуться в сумрак, как из угла выскользнет привидение, и будет стонать во весь голос, проскальзывая мимо нас. Не особо приятное соседство.
Кэти перевернулась во сне и забормотала. А я всё никак не могла заснуть. Невыносимо хотелось пить. И как только мы не догадались взять с собой кувшин с водой? Вначале я попыталась не думать о жажде. Но эта пытка сжигала меня изнутри. Терпеть больше не было сил. Я поднялась. С отвращением подумала о том, что надо бы одеться в листья и решила обойтись без них. Все обитатели замка, наверняка, спят, так что прекрасно можно прогуляться, завернувшись в простыню.
Я выскользнула за порог, осторожно прикрыв дверь. Осмотрелась. Идти следовало налево, туда, откуда нас привела Ребекка. Я поправила на себе простыню и пошла по холодным каменным плитам. Ошибиться с дорогой было невозможно – коридор был без разветвлений. Тихо спустилась по мраморной лестнице.
Оказавшись в зале, направилась к столу, где стоял кувшин с холодной водой. Я плеснула в кубок и выпила. Утолив жажду, довольно улыбнулась. Вот теперь можно идти спать.
Но только я направилась к лестнице, как услышала звук открываемой входной двери. Я замерла, спрятавшись за колонну, стесняясь своей «одежды» - уж больно она смелая и откровенная.
В зал кто-то вошел, и я любопытно выглянула из своего убежища. Увидела Ричарда и Адамса. Интересно, а куда это они ходили так поздно? Я открыла рот, чтобы расспросить их обо всём, но они заговорили меж собой, и я так и не успела ничего сказать.
- Так мы никогда не найдём доказательств! – заявил Ричард, устало усаживаясь на шкуру у камина, и, протягивая к нему руки. – Если Властелин Департамента и наследил своими грязными делами, то не здесь. Раскол чист.
- Но я чувствую след его деяний, - отметил Адамс, разваливаясь на лавке возле Ричарда. – Не верю я, что всё, что он творит, не имеет отпечатков. Он хочет править долго и каждого, кто неугоден ему, постигает наша участь. Поэтому мы должны найти доказательства его вины до того, как покинем иную реальность. Потом у нас уже не будет возможности оправдать себя. Необходимо свергнуть Властелина и поставить у власти честного человека.
- Понимаю. И полностью разделяю твоё мнение, - кивнул Ричард и вздохнул. – Если нам удастся свершить переворот, то начнётся другая жизнь. Так же, как и ты, я больше всего хотел бы добиться свободы. Мне бы хотелось жить так же, как все, радоваться каждому мгновению, рожать детей…
Он замолчал, а я напряглась. Это от кого он собрался заводить детей, когда кроме меня ему никто не сможет родить? Ведь природу нашего мира не обманешь.
- А у меня уже есть сын, - задумчиво протянул Адамс. – Меня не было дома два года. Он подрос. Моя жена, небось, рассказала ему красивую сказку о том, что папа уехал в дальние страны и когда-то вернётся. И вот впервые за всё время я понимаю, что могу вернуться, но для начала надо подготовить доказательства грязных дел Властелина. Тогда я смогу заявить, что не зря планировал бунт. Но без подтверждения его вины меня вновь сошлют. Так что завтра пойдём в раскол ещё раз. Мы вдвоём должны будем найти что-то.
Ричард кивнул.
- Думаю, нам всё удастся, - заверил он.
Адамс встал и направился к коридору.
- Ты идёшь?
- Позже, - бросил Ричард. – Хочу немного побыть один.
Глава 4. Сила страсти
Адамс вышел, а Ричард остался у камина. Хоть мне была видна только его спина, но я будто видела его застывший задумчивый взгляд, смотрящий сквозь пламя.
Надо будет дождаться, когда он уйдёт, а потом пробраться в комнату. И угораздило же меня выйти в таком виде из комнаты! Я затаилась.
Ричард встал, и я ощутила тревогу. Неужели сейчас увидит меня? Но он подошёл к маленькому столику возле камина, поднял кувшин с вином и налил в кубок, жадными глотками осушил содержимое и налил ещё. Второй кубок он не стал пить залпом, а забрал вместе с кувшином. Снова сел перед камином и поставил всё рядом. Похоже, он здесь задержится надолго. Я с тоской посмотрела в сторону лестницы. Промелькнуть незамеченной не удастся. Придётся ждать здесь, когда он уйдёт.
Но он не уходил. За вторым кубком последовал третий, а после и четвёртый. Наверное, ему стало жарко, потому что он несколькими резкими движениями сорвал верхнюю часть лиственного покрова. Хорошо, что не оголился полностью, а то я не перенесла бы подобного зрелища, ведь ещё ни разу не приходилось видеть мужчин без одежды.
Я замёрзла. Ноги закоченели от холодных плит. Меня охватила дрожь. Дольше оставаться здесь казалось пыткой. На цыпочках я стала красться к спасительной лестнице. И тут сзади меня что-то скрипнуло. Я испугалась и резко развернулась. Зацепила лавку, и она с металлическим скрежетом сдвинулась.
Ричард подскочил и повернулся ко мне. Я застыла, будто пойманный вор.
- Ты? – он очень удивился.
Я оставила без ответа его вопрос: разве так не понятно?
- Ты давно здесь? – он нахмурился.
Покачала головой, мол, я только что сюда пришла, ничего не слышала и не видела.
- Значит, ты слышала нас, - догадался он.
- Я невольно стала свидетельницей вашего разговора, - произнесла я и пошла в сторону лестницы. – А сейчас я пойду спать.
- К чему такая торопливость? – не понял он, усмехнувшись. – Уж если ты простояла тут с момента, как ушёл Адамс, то не насколько спешишь. Я думал, что после сегодняшних приключений сон одолеет тебя моментально.
Он подошёл вплотную.
- Так бы и случилось, если бы я не захотела пить, - призналась я, сглотнув. Было неловко стоять в чрезмерно бесстыжем одеянии.
- Надо же, в каком изумительном наряде ты прогуливаешься по замку, - смешливо отметил он, забегав глазами по простыне.
- Так уж получилось, - выдохнула я и кинулась в сторону лестницы.
- Постой!
Ричард схватился за простыню, чтобы задержать меня. Я не успела остановиться, рванулась и выскользнула из неё…
Взвизгнув, я замерла, прикрыв наготу руками. В глазах потемнело от стыда. Сердце загрохотало в ушах. Паника затопила сознание, поэтому мысль о том, что надо отвоевать простыню пришла не сразу, а через несколько секунд. Я ринулась к спасительной материи и дёрнула за неё, но Ричард крепко держал и не выпускал.
Он ухватил меня за руку и рывком притянул к себе. Я ахнула, оказавшись в мужских объятиях. Ричард взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в лицо. Его глаза горели алчным огнём, дыхание было прерывистым и тяжёлым. Ни разу прежде он не смотрела на меня так, и от его взгляда мне стало нечем дышать.
Ричард резко выдохнул и накрыл мои губы своими. Я закрыла глаза, ощущая их тепло и настойчивость. Его язык скользнул меж моих губ и проник внутрь. Не знаю почему, но вместо того, чтобы оттолкнуть Ричарда, я ответила на поцелуй. Было приятно чувствовать власть его губ и ненасытность желания.
Мужские руки неистово ласкали мою спину. В какой-то момент я ощутила, как они стиснули мои ягодицы. Я распахнула глаза и замычала, пытаясь высвободиться. Начала отпихиваться и Ричард выпустил меня.
