Наконец, мягко улыбнувшись, Бас качнул головой:
— Признаюсь, я скучал по твоей болтовне. Несколько лет назад, в конце концов разведав, где же тебя всё-таки держат, я приезжал к воротам пансиона, но в свидании с тобой мне категорически отказали. Это условие было отдельно оплачено твоим отцом, и стоило оно гораздо больше, чем всё твое обучение вместе взятое. Такая принципиальная скотина, как твой отец, умеет стоять на своём. Прости, что я так о нём.
— Нет, ты ещё мягко выразился. Он …, - от горечи у меня не находилось слов. Надо же Бас был так рядом и его не пустили ко мне, продлив мои мучения.
— Я знаю, Чарли, что ты всегда помнила обо мне, потому что мой амулет был постоянно теплым, я чувствовал тебя даже на таком расстоянии. Чёрт, мне впервые трудно выразить всё словами…, - Бас вздохнул, мило и трогательно хмурясь. — Ты права, годы нашей детской и юношеской дружбы у нас украли, но ведь есть же и другие чувства, и … отношения, — прошептал он, понизив голос до той чарующей и завораживающей грани, которую я уже была готова переступить.
Засмотревшись на меня, после небольшой паузы, наклонившись ко мне ближе, Бас сделал осторожную попытку поцеловать меня в губы.
Ни дать ни взять — в этот момент вздрогнула планета!
… Странное ощущение, которое сложно передать. Ощущение исполнения заветной мечты. Волшебство в реальном мире. Абсолютная эйфория, от которой у меня тут же всё поплыло перед глазами, и закружилась голова.
— Нет, пожалуйста, не останавливайся, — попросила я шепотом, когда Бас замер в ожидании моей реакции. И он с явным удовольствием продолжил целовать меня снова и снова до танцующих мотыльков на каждом моём нервном окончании.
Для меня, эти поцелуи «по-взрослому» стали некой наградой за годы нашей разлуки. Может, там в Манакре, у меня и поехала крыша, если увидев парня спустя семь лет я тут же решила для себя, что безумно люблю его. Хотя, разве кому-то известны правила, по которым возникают подобные чувства? И это не являлось нехваткой общения с противоположным полом, нет. Я хотела лишь Баса, его одного. Сконцентрировав однажды на нём всю свою вселенную — я продолжала вращаться лишь в этом космосе.
Не знаю, кто кого остановил, я Баса, или он меня.
— Ладно, не будем торопить события, — переводя дыхание, выдавила я уже в край онемевшими губами. — Мы ведь собирались вести важные разговоры. Вот и расскажи, почему мне запрещено общаться с Корвинами? Причем это табу поддерживают и твои родственники тоже.
— Предыдущее отвлечение от темы мне нравилось больше, — разочарованно вздохнул Бас, ласково погладив меня по щеке. — Это долгая запутанная история Чарли. Полная предрассудков, сродни «непознанное рядом». Когда-то давным-давно наши предки враждовали между собой, кажется это началось ещё в тринадцатом веке. Два феодала не поделили владения, вырезав друг у друга почти всю родню и с тех пор старые раны не заживают.
— Ты смеешься надо мной?! Восемьсот лет назад?! Это же чушь! Наверняка они не поделили что-то совсем недавно, лет десять назад, иначе мой отец не исходил бы так пеной из-за каких-то там феодалов!
— Да какая тебе в принципе разница?! — раздражительно бросил Бас, зачем-то метнув взгляд по сторонам. — Не находят они общий язык и всё! Ты же не собираешься из-за этого отворачиваться от меня?
— Конечно же нет, Бас, ничто в этом мире не способно настроить меня против тебя. Но мне нужна чёткая уверенность, что мой отец по-настоящему, до белого каления ненавидит Корвинов и будет ненавидеть всех вас до конца своих дней, потому что я хочу выйти за тебя замуж! — выпалила я.
Бас не выглядел опешившим, он с детства привык к моим завихрениям.
— Это предложение? — усмехнулся Бас. — Ты как всегда неординарна Чарли. Хорошо, я подумаю.
— Ты всё-таки надо мной издеваешься, — с наигранной обидой, протянула я, не сдержав улыбки, — А я-то надеялась, что после моего признания, ты, по меньшей мере, приютишь меня у себя. В поместье к отцу я уже не хочу и не могу вернуться. Меня теперь туда даже силой не затащишь, а вот твоё приглашение я бы приняла с радостью.
— Так ты хочешь стать моей невестой или таким образом ты просто хочешь отомстить своему отцу? — сощурившись, Бас не переставал улыбаться.
— По правде говоря, и то и другое, — теперь уже я первой потянулась к нему, чтобы поцеловать, балдея от этого нового удовольствия. — О, прости. …Бас, из-за своего напора, я чуть не забыла у тебя спросить. Может, у тебя уже есть девушка?
Бас рассмеялся, заливисто и безудержно. И эхо разнесло его смех по всем уголкам крепости.
— Ты конечно и в детстве была ещё той собственницей, но вряд ли бы я целовался здесь с тобой, если бы у меня кто-то был, кто-нибудь, кто имел бы для меня значение.
— Но ведь с кем-то ты спал?
— А тебе обязательно нужно знать об этом? — недовольно поморщился Бас.
— Ещё не знаю. Но, пожалуй, ревность вызовет во мне неконтролируемую ярость, — на полном серьёзе заявила я. — А это опасно. … Для окружающих.
— Класс, всегда мечтал о чокнутой жене!
— Да уж, но чокнутых легче оправдать в суде — ты будешь или моим или не достанешься никому, и я не шучу, Себастьян Корвин!
— Чарли, ты реально начинаешь меня пугать, — перестав улыбаться, Бас вдруг задумался.
— Ты чего? Я же не в серьёз! — толкнула я его локтём. — Бас! У меня просто эмоциональный шок, от свободы мутнеет рассудок.
— И это тоже, но я подумал не об этом, — говоря, Бас взял меня за руку. — Ты ведь знаешь, что я единственный из Корвинов, кто безоговорочно впустил тебя в свою жизнь, что я с детства боролся с их запретами видеться с тобой. Наше взросление лишь ужесточило их меры, боюсь, мои родные не примут тебя Чарли, и мне не хочется, чтобы ты увидела их с неприглядной стороны.
— Но почему, Бас?! Я ведь не сделала им ничего дурного. Мне нужно пойти и переубедить их в обратном.
— Плохая идея. Тут же напоришься на штыки. Разговаривать буду я. Просто поставлю их перед фактом, но гостеприимства от них не жди. Вот такая вот неприятная реальность.
— Я семь лет существовала под одной крышей с озлобленными непримиримыми стервищами, так что этой реальностью меня не напугаешь. Мне будет достаточно того, чтобы ты честно ответил на мой вопрос. Хочешь ли ты сам, чтобы мы жили вместе? Хочешь ли ты любить меня Бас? Все остальные моменты — для меня уже мелочи.
Минуту мы пристально смотрели в глаза друг другу, пока Бас не ответил:
— Одиннадцать лет назад, я сказал одной маленькой заплаканной девчонке, что она больше никогда не будет одна, и что у неё есть я. Тебя отняли у меня, но я ждал тебя, Чарли, и больше терять не собираюсь. Да, я хочу быть с тобой, и уже не только как друг. Ты нужна мне полностью Чарли Скорес, потому что давным-давно я выбрал именно тебя.
— Вот и замечательно, это всё, что я хотела услышать, — не скрывая своего удовлетворения, тряхнула я головой, ощущая себя на седьмом небе, — Поговори с ними, а я подожду тебя здесь.
— Но я не могу оставить тебя здесь одну, ночью. Давай лучше ты подождешь меня в деревне? — его воодушевление было для меня сродни нектару бессмертия. Если этот парень будет отвечать мне любовью — я стану одной из счастливейших женщин на земле!
— Бас, я уже давно не боюсь приведений, и в призраков больше не верю, ведь бояться нужно живых. Ты как-то рассказывал, что крепость Эримор когда-то принадлежала вашим предкам, значит, здесь я почти у тебя дома. Со мной ничего не случится. Я скорее буду умирать от ожидания, пока ты не вернёшься.
— Эти земли и эти руины действительно принадлежат нам до сих пор, но …, - Бас начал заметно колебаться. — Ладно. Внутри есть немного обустроенный угол, там имеется чистый матрас, вода и фонари. Мы тут проводим кое-какие раскопки, а так как местные бояться сюда даже соваться — мы смело оставляем здесь вещи и инструменты, так что кирка для самозащиты тоже имеется. Пообещай мне, Чарли, что будешь сидеть на одном месте.
— Возвращайся поскорее, — вздохнула я, после того, как он по детской привычке чмокнул меня в лоб.
