— Конечно же, нет, — снисходительно усмехнулся невидимка. — Кор выучил твой язык с помощью имплантата. Тебя им тоже обеспечат для скорейшей интеграции. Благодаря ему ты сможешь понимать многие языки галактик и говорить на них по необходимости.
Диана была заинтригована возможностью стать полиглотом, однако идея внедрения имплантата ей совершенно не нравилась. В просмотренных ранее фантастических фильмах это всегда заканчивалось жуткими проблемами.
— Вопрос имплантата оставим открытым. Но говорю заранее, мне это не нравится.
— Я начинаю понимать, с какими трудностями предстоит столкнуться Кору.
Диана возмущенно уперла в бока руки.
— Эй, ты намекаешь, что я строптивая и вздорная?
— Позволь мне выразить свою мысль поговорками, что я обнаружил, пока изучал историю твоей расы. «Правда глаза колет» и «Если ботинки впору, надень их».
— Я не… — озадаченно забормотала она. — Если б не эта идиотская ситуация…
— Позволь спросить тебя, землянка.
— Может, хватит называть меня землянкой? Меня зовут Диана.
Если бы ее сейчас спросили, почему она выдала компьютеру свое имя, в то время как Кору велела обращаться к ней строго официально, она бы не смогла ответить.
«Возможно потому, что компьютер не принуждает меня в срочном порядке выйти за него замуж, и не пытается залезть ко мне в трусики».
— Так скажи-ка мне, Диана, что в этой ситуации тебя смущает? Согласно моим изысканиям, близких родственников у тебя нет. Друзей крайне мало. Любовник, как и домашние животные, отсутствует. Зато есть давно опостылевшая работа и ненавистная квартира. К тому же ты поведала онлайн-знакомой свою романтическую мечту, где высокий темноволосый незнакомец, случайно сбивший тебя с ног, становится спасением от беспросветной тоски, уныния и одиночества. Итак, позволь спросить, почему любое предложение Кора вызывает у тебя столь бурный протест и противление? — пока компьютер будничным тоном описывал ее жизнь, которая с такого ракурса выглядела совсем жалкой и никчемной, Диана вконец расстроилась.
— Откуда ты все это знаешь? — потрясенно прошептала она.
— Я, естественно, провел кое-какие исследования. Наличие в вашем мире компьютеров и Интернета значительно облегчило эту задачу. Такой продвинутой системе искусственного интеллекта, как я, накопать информацию о тебе было плевым делом.
— Ты рассказал об этом Кору? — Диана затаила дыхание, втайне надеясь на отрицательный ответ.
Ни ее личная жизнь, ни отсутствие таковой не имело отношения к синему парню.
— Он никогда не спрашивал, — угрюмо ответил Альфи. — Но сейчас разговор не об этом. Прошу тебя, ответь мне. Почему ты не хочешь стать его парой?
— Ну-у-у, — задумчиво пробормотала она, — этот напыщенный индюк даже не поинтересовался моим мнением. Просто поставил перед фактом. И он… он синий!
— Не думал, что ты инорасист, — презрительно фыркнул Альфи.
Спросите, как фыркает компьютер?
— Кто-о? — растерялась Диана.
— Тот, кто считает свою расу выше других. Впрочем, для землян это обычное дело.
— Я никогда не считала себя лучше других. Не утрируй мои слова. Кор выбил меня из колеи, свалившись как снег на голову. Я ведь никогда не видела синих парней. И уж точно не предполагала, что выйду за такого замуж.
— А если б Кор не был синим, ты бы согласилась?
Диана на мгновение задумалась.
— Вообще-то нет. Я бы отреагировала точно также, ведь в его поведении не было ни капли романтики. Когда в моем сне мужчина моей мечты похитил меня, то он сделал это из любви ко мне, а не по указке какого-то зануды. Я ведь Кору даже не нравлюсь. А он все равно собирается жениться на мне. Так, видите ли, решил таинственный Оракул.
— Романтика? Хм-м-м, мне необходимо исследовать данный вопрос. Загляну к тебе позже. Пока.
— Постой! — крикнула Диана.
— Что-то еще? — заботливо спросил Альфи.
— Не мог бы ты, прежде чем уйдешь и погрузишься в свои компьютерные дела, дать мне какую-нибудь одежду? Не хочу весь день ходить в этой простыне. И, если можно, что-нибудь поесть. Я вроде как проголодалась.
— Всегда к вашим услугам, — вторя этим словам, возле Дианы открылся ящик.
Подойдя к нему, она достала… нечто прозрачное то ли из шифона, то ли из сшитых вместе газовых шарфов с чересчур открытым лифом и безумным количеством рюш.
— Ты, должно быть, издеваешься? — проворчала она, рассматривая воздушное… черт знает что.
— Такие наряды в мире Кора носят все женщины, — хихикнул Альфи. — Давай обсудим эту тему чуть позже, — с этими словами из стены выдвинулся еще один ящик.
Диана, заглянувшая в него с надеждой найти другую одежду, обнаружила тарелку с дымящейся едой: политые белым соусом макароны, немного тушеных овощей и чесночный тост.
«Ну, по крайней мере, кормят тем, что мне хорошо знакомо… Интересно, а кто это готовил? — обреченно вздохнув, она решила поесть, прежде чем наряжаться секс-рабыней. — Клянусь богом, если Кор при виде меня, похожей на гигантскую воздушную зефирку, ухмыльнется, я врежу ему по яйцам».
* * *
Войдя в каюту, Кор замер на месте.
Впервые с момента встречи с Дианой, он от души поблагодарил Оракула. И да, ему все же пришлось хорошенько попросить, а точнее, прилично прогнуться, чтобы Альфи согласился предоставить ему психологический портрет землянки и кое-что из ее биографии. Только самое важное.
По какой-то уму непостижимой причине Кор с замирающим сердцем читал эту информацию. А теперь вот жаждал увидеть свою нареченную без одежды — с раскрасневшимся от страсти лицом и дрожащим от возбуждения телом.
Эта эротическая мысль билась в его мозгу, пока он пожирал Диану глазами.
В струящейся по ее соблазнительной фигурке традиционной одежде Ксаанды она сияла как их Лунная богиня. Мягкая ткань выгодно подчеркивала плавные изгибы, а специальная драпировка скрывала стратегически важные места.
В этом одеянии его суженая выглядела… м-м-м… изысканным деликатесом.
Но стоило ей открыть рот, и Кор, тут же утратив аппетит, закатил глаза.
— Я требую, чтоб мне выдали приличную одежду! — заявила она безапелляционным тоном, демонстративно уперев руки в бока и глядя с вызовом ему в глаза. Вряд ли она понимала, какой соблазнительной была ее поза. — Я отказываюсь одеваться как девица из борделя.
— Не знаю, о чем ты, но мой ответ «нет». На моей планете так одеваются все женщины. Не пойму, в чем проблема? Землянки, как я знаю, обычно ходят в гораздо более откровенной одежде, чем эта.
— Я выгляжу как идиотка.
Пока мозг Кор обрабатывал значение этого слова, его брови медленно ползли вверх.
— Отнюдь, ты выглядишь великолепно! — удивительно, но его комплимент смог удержать едва не сорвавшийся с ее губ новый поток аргументов.
— Что, серьезно? — мило покраснела Диана.
— Абсолютно, — Кор пересек комнату и встал перед ней. А когда глянул на нее с высоты своего роста, в нем вдруг пробудился инстинкт защитника, чувство, прежде ему незнакомое. — Пойдем, — он предложил ей согнутую в локте руку. — Корабль невелик, но я подумал, что тебе, возможно, понравится небольшая экскурсия. А по ходу дела отвечу еще на несколько вопросов, которые у тебя, наверняка, имеются.
В кои-то веки не споря — неужели единственный комплимент смог смягчить ее колючки? — Диана доверчиво положила руку на его предплечье. Ее бледная кожа на фоне его темно-синей смотрелась необычно, но Кор не ожидал, что этот яркий контраст пробудит его инстинкты.
Его член дернулся и увеличился в размере, требуя немедленно подмять под себя эту вожделенную добычу. А мозг услужливо подкинул картинку, где розовые ноготки в порыве страсти царапают его спину.
Увы, этого Кор сейчас себе не мог позволить.
Ему предстоит какое-то время подавлять такие порывы и подбираться к своей суженой очень осторожно… как к джелаксианской лошади. На его планете этих шебутных инопланетных животных использовали для конных прогулок и путешествий, но они были невероятно пугливыми. Прям как его нареченная.
