Спустя несколько минут шествия в полной тишине, которая нарушалась лишь легким постукиванием каблучков девушки, мы остановились возле дверей комнаты на этаже прислуги.
— Здесь, леди, вы можете отдыхать и приводить себя в порядок, — произнес Баримор, распахивая дверное полотно и включая свет.
Девушка шагнула вперед, осматриваясь по сторонам, и только я хотел последовать за ней, как меня окликнул дворецкий:
— Лорд? На дворе глубокая ночь. Халисе нужен отдых, да и нам с вами он тоже не помешает.
— Да, — моргнул я, — ты прав. Приятных снов, Халиса!
— Приятных снов, лорд, — ответила едва слышно кареглазая, поворачиваясь ко мне и поднимая свой взгляд.
Сердце на секунду остановилось. Тонул безоглядно, не желая уходить отсюда. Время замедлило свой бег, я словно пребывал в трансе. В ее глазах разгорался огонь, отчего кровь в венах начала закипать. Присутствие Баримора отошло на задний план и на данный момент была только ОНА.
— Лорд? — вновь вклинился дворецкий. — Девушке и правда нужен отдых.
Набрал полную грудь воздуха, пытаясь справиться с собой, но Халиса сделала все за меня, аккуратно закрывая дверь прямо перед моим носом.
Халиса
Каждый шаг мужчины, каждый взгляд, его дыхание — все это заставляло кровь закипать. Мне было очень сложно реагировать на присутствие лорда. Чувствовала, как клыки удлинились. Желание поставить на брюнете метку было почти непреодолимым, но я не могла себе этого позволить, хотя так хотелось обратного.
Сжимала губы и старалась вообще не дышать, только бы не чувствовать ЕГО запаха, который сводил с ума, отчего пантера внутри рычала, пытаясь вырваться на свободу.
«Что же теперь делать? — билась в голове одна и та же мысль. — Как жить дальше? Я не смогу покинуть этот дом, так как нашла своего истинного, дарованного богами, который никогда не будет моим. Но и здесь оставаться это огромный риск. Каждое движение мужчины опасно для меня, ведь я могу сорваться в любую секунду. Невозможно контролировать себя когда рядом находится тот, от взмаха ресниц которого голова идет кругом».
Я чувствовала его интерес, возникший в одно мгновение, стоило только лорду увидеть меня. Мужчина испытал шок от нахлынувших на него лавиной эмоций. Он мастерски смог скрыть свое состояние, но я знала, что это ненадолго. Тело лорда было больше ему неподвластно, поэтому в один прекрасный момент он не сможет сдержаться и попробует сделать первый шаг, к которому я никогда не буду готова.
Данное притяжение называется зовом истинности. Я самоучка по жизни, ведь рядом не было оборотней, которые могли подсказать или помочь, поэтому приходилось отталкиваться от своих собственных ощущений. Но единственное знала точно — от зова невозможно сбежать или спрятаться. Он не пройдет и не утихнет, пока пара не соединится. Инстинкты оборотня вопили об этом довольно убедительно.
Понимала головой, что мне нужно бежать отсюда без оглядки, но я не могла. Теперь из этого дома не смогу ступить ни шагу. Всего одно мгновение сделало меня настолько слабой и беззащитной, что жизнь сократилась в разы. Мне не удастся спрятать свою сущность, так как с каждым днем пантера будет все активнее стараться оставить на плече мужчины метку, после которой и последует моя смерть, ведь оборотней в этом мире не задумываясь убивают, считая хуже чумы, правда я не понимала почему. Не верила во все те бредни, которые можно было услышать на каждом углу нашего государства. Люди рассказывали такие ужасы, от которых кровь стыла в венах.
«Но ведь я не такая, как другие двуликие, имеющие ипостась? Я не желаю никому зла. Наоборот, всегда стараюсь помогать окружающим. Может мне не нужно бояться?» — спрашивала себя каждый раз, но интуиция отвечала, что стоит только хоть кому-то узнать кем именно я являюсь, то люди не будут разбираться, тут же отрубая голову или затягивая петлю на моей шее.
Боялась посмотреть лорду в глаза. Безумно хотела, но оттягивала этот момент до последнего. И, как оказалось, правильно. Стоило только нашим взглядам встретиться, как я чуть не бросилась в его объятия. Мне хотелось прижаться к нему и вдохнуть полной грудью этот манящий запах, зарыться пальцами в короткие волосы и прикоснуться к чувственным губам, умирая от блаженства.
Судя по всему, лорд Алерон пребывал в том же состоянии, что и я, только в отличие от него, мне было в разы сложнее, ведь помимо своих чувств, я ощущала еще и чувства своей кошки, которая царапалась изнутри, требуя взять свое.
Набравшись сил, закрыла дверь перед стоящим лордом, который даже и не думал уходить. Зажала рот рукой и побрела искать комнату гигиены. Все тело полыхало, мне срочно требовалось охладиться.
«Боги, как же сложно мне будет», — думала я, плеская себе в лицо ледяную воду.
Моя смерть была близка, ведь уйди я из этого поместья, то тоска по лорду не даст жить дальше, но и здесь я не смогу долго скрывать свою сущность. Так пусть лучше последние свои дни я проведу рядом с истинным, чем в отдалении от него.
Вся ночь прошла словно в бреду. Не помню, что мне снилось, но нетрудно было догадаться.
Проснулась на рассвете от треска ткани. Распахнув глаза, побелела лицом. Вся простынь подо мной была изорвана в клочья. Подскочила словно ужаленная, сгребая все в кучу и мысленно прикидывая куда бы убрать лоскутки. Хорошо еще, что никто не пришел меня будить, иначе даже не представляю, как бы выпуталась из этой ситуации.
Спрятав улики в свою сумку, направилась умываться. Сегодня предстоит сложный день, впрочем, как и все последующие. Нужно брать себя в руки и стараться продержаться как можно дольше…
4. Первый завтрак
Алерон
Сколько ни старался, но так и не смог сомкнуть глаз. Стоило только прикрыть веки, как тут же появлялся образ хрупкой кареглазой брюнетки, которая смотрела на меня настороженным взглядом, крепко держа ручку входной двери своей новой комнаты. В тот момент я был готов отдать все, только бы она позволила притронуться к себе. Меня разрывало от желания ощутить гладкость ее кожи и почувствовать шелк волос под своими пальцами. На миг даже захотелось дернуть ее корсет вниз и припасть губами к оголенной коже, медленно спускаясь к бусинке соска…
«Черт! — вымученно простонал я в подушку. — Да что происходит?! Неужели месяц без женщины сделал из меня маньяка? Тогда почему я не испытываю того же "голода" к Камалии? — размышлял я хаотично. — Хотя, лед ее кожи кого угодно оттолкнет. Влажные ладони и холод губ… Брррр… Мерзко до невозможности».
От осознания, какие только что мысли проскользнули у меня в голове, стало как-то тревожно. Нужно взять себя в руки и усмирить непонятный ураган страстей, который даже и не собирался утихать. Я помолвлен. Камалия моя будущая супруга. Пусть она и хитра, но женщины из высшего общества все такие. Они умело манипулируют мужчинами, добиваясь своего. Мне важны от Камалии наследник и верность, которую готов пообещать взамен. Или не готов? После встречи с Халисой, я уже не мог дать такой гарантии.
С трудом заставил себя подняться с кровати, отмечая возбуждение в своем теле.
«Точно! Все эти ненужные эмоции связаны именно с тем, что у меня давно не было женщины. Нужно наведаться в дом к мадам Сюсон. Я еще не женат. Моя невеста девственна, да и не готова она сейчас дать то, что мне необходимо, поэтому только дом утех…».
Приняв решение, двинулся в купальню. Я всем сердцем надеялся, что после разрядки вновь вернусь в свое прежнее состояние и обрету привычное мне хладнокровие. Да и не дело это расхаживать по поместью с выпирающим бугром в области паха. Что подумает прислуга? Пусть они и умеют держать язык за зубами, но их мысли пойдут впереди своих хозяев.
Спустя несколько минут все же удалось охладить свой пыл и натянуть на лицо невозмутимую маску. Меня разрывало двоякое чувство, когда я направлялся в обеденную залу на завтрак. С одной стороны мне чертовски сильно хотелось увидеть Халису, пусть даже и бегло, но все же. А с другой… С другой я опасался, что меня вновь накроет с головой, как было вчера. Мне не нравилась столь бурная реакция своего тела на новую прислугу. Это неправильно. Так не должно быть. Я не имею права путаться с ней, как хороша бы не была эта девушка.
