а вчера на кафедру заявилась его жена и взялась выяснять со мной отношения. Ох, это было ужасно!
Элен выдавила скупую слезу и утерла её рукавом.
– Острый ситуационный психоз на фоне переутомления и стресса, – конкретизировал диагноз психотерапевт.
– Совершенно верно! – просияла Элен, благодаря небеса за догадливость собеседника. Приятно поговорить с умным человеком!
Тихий смешок мужчины предательским снарядом подорвал её преждевременную радость. Доктор Хэлл отодвинул в сторону блокнот и уставился на неё полуночными глазищами, уже привычно пустив дрожь возбуждения по телу.
– Как зовут вашего женатого парня? – внезапно, в лоб спросил красавец.
– Барни, – хлопнула ресничками Элен, тщательно проработавшая достоверную версию. На кафедре действительно был преподаватель, увивавшийся за каждой юбкой, жена которого так часто устраивала крикливые разборки, что все давно запутались, с кем и когда встречался их беспутный коллега. Даже если психотерапевту вздумается отправиться с расспросами в университет, все уверенно подтвердят её роман с этим бабником, хоть она всегда его избегала. – Барни Холстейн с биологического факультета. Мне сказали, такие скандалы для него не редкость – увы, сказали слишком поздно! Хорошо, что в моём случае нецензурная брань его супруги осталась за дверьми моего кабинета. Поверьте, мне не свойственно заливать горе алкоголем, но вчера я так расстроилась, была так выбита из колеи, что...
– ...что выпили всего полбокала красного вина – ваши анализы показали пренебрежимо малое содержание алкоголя в крови. Остановимся на версии ситуационного психоза, не отягощенного какими-либо наркотическими веществами, – насмешливо предложил доктор Хэлл. – Браво, Элен! Вы проспали всю ночь под действием сильнодействующих седативных препаратов, утром у вас было меньше часа свободного времени, но вы склепали вполне убедительную версию. Поздравляю: ваши мозги отлично функционируют даже в стрессовой ситуации!
– Вы признаёте меня здоровой? – затаила дыхание Элен.
– Безусловно, – весело заверил красавец-психотерапевт.
– Я могу идти домой?!
– Боюсь, что нет. Видите ли, Элен, некоторые галлюцинации бывают особо навязчивы. Вы, как биофизик, имеете базовые медицинские знания, но их явно не достаточно, чтобы водить за нос меня.
Оставалось надеяться, собеседник не услышал скрежет её зубов. Ей нельзя демонстрировать даже маломальские признаки нервного расстройства! Глубоко вдохнув, она раздвинула губы в вежливой улыбке, придав лицу недоумевающее выражение:
– Водить вас за нос? Не понимаю, что вы имеете в виду: я рассказала всё, как на духу, что ещё вы желаете услышать?
– Для начала я желаю, чтобы вы перестали мне лгать. У вас это великолепно получается, вы весьма убедительны, но я хотел бы слышать исключительно правду. Поверьте, я распознаю любую ложь, что сорвётся с вашего язычка, не тратьте усилий попусту.
«Тоже мне герой сериала «Обмани меня»! – рассердилась Элен, следя за тем, чтобы гнев никак не проявился в мимике лица и машинальных жестах. Ей довелось изучать теорию лжи, и она точно знала: ни одна методика не даёт стопроцентной гарантии обнаружения того, что человек врёт. – Ладно, буду играть по его правилам: говорить правду и ничего кроме правды».
– Я оплачу пребывание в вашей больнице из собственного кармана, чтобы до администрации университета не дошли сведения о специфике проплат по моей медицинской страховке. Весь причинённый бару ущерб я также оплачу, чтобы дело не дошло до суда. Вы можете отпустить меня с чистой совестью: я больше никому не доставлю проблем. Поймите: я занимаюсь научно-исследовательской работой, у меня скоро защита диссертации и мне не нужна репутация сумасшедшей дамочки, – сдержанно произнесла она.
– Среди известных учёных не так уж мало шизофреников, – широко усмехнулся доктор Хэлл.
– Не претендую на то, чтобы стать известным учёным, так что обойдусь без модного диагноза.
– Какой диагноз вам поставить – это мне решать, – вкрадчиво напомнил психотерапевт.
Элен насторожилась. Услышь она такую реплику в другой стране, заподозрила бы, что доктор вымогает взятку, однако здесь подобное было маловероятно. Директор дорогущей частной клиники по определению был в Америке о-оочень богатым человеком и уж точно не стал бы рисковать профессиональной репутацией ради «пособия» от клиента. Особенно столь стеснённого в средствах, как она.
– И когда вы поставите диагноз? – осторожно спросила Элен.
– Когда вы честно расскажете мне всё о своих галлюцинациях в баре.
– Прекрасно, услышьте правду в моих словах: у меня не было галлюцинаций! – резко выпрямилась Элен. – Эмоциональный срыв на фоне переутомления и стресса был, галлюцинаций – не было.
– Очень рад, что мы перешли к конструктивной беседе, – широко улыбнулся доктор. – Итак, вы отрицаете, что видели в баре монстров?
– Я отрицаю, что мне мерещились вампиры, драконы и прочие сказочные существа. Устроенный мною дебош – следствие сдавших нервов, на этом всё. Что дальше?
– Посмотрим, не возникнут ли у вас галлюцинации в ближайшие дни. Если вы послезавтра с полной убеждённостью заявите мне, что не видите вокруг себя страшных чудовищ, я выпишу вас, как сказано: «с чистой совестью». Отдохните, Элен, три года без отпуска – это не дело. У больницы собственный прекрасный парк, огромный бассейн (между прочим, с дельфинами), библиотека и спортзал, а наши повара отменно готовят. Рассматривайте своё пребывание здесь, как долгожданный и заслуженный отпуск, договорились?
– Если пообещаете, что в понедельник «отпуск» завершится, – натянуто улыбнулась Элен.
– Обещаю, мы встретимся утром понедельника и всё решим.
Доктор Хэлл смотрел на неё и по-доброму усмехался, а Элен тщетно подавляла отчётливо ощущаемое страстное влечение к нему. С каких пор её стало тянуть на первых встречных, пусть даже сногсшибательно красивых? Что за наваждение? И ведь на химию эффект уже не спишешь!
– Один вопрос мне необходимо решить прямо сейчас: у меня дома живёт кошка. Позвольте мне сделать звонок соседке: она кормит Феньку во время моих командировок, у неё есть запасные ключи от квартиры.
До среды у неё нет занятий со студентами, так что она не обязана появляться на кафедре: скажет позже, что у неё случился прилив научного вдохновения, и она корпела над диссертацией, забыв про телефон, поставленный в беззвучный режим. Вряд ли коллеги начнут её разыскивать, главное – в среду явиться на работу и позаботиться о питомице.
– Кошка? Вероятно, её надо не только кормить, но и выгуливать?
– Ничего, пару дней она способна просидеть взаперти.
– Зачем же мучить животное, нарушая его привычный режим? В нашу больницу разрешено брать с собой домашних питомцев: очень часто они способствуют успеху терапии, даря пациентам любовь и чувство
