— Никогда. Ты сколько угодно можешь врать себе, но не думай, что я ничего не знаю.
— Потому что ты и не знаешь! — уже более тихо сказано и опять звук какой-то возни. Да что же там такое происходит? Вот бы подглядеть. Но я не такая рисковая.
— Я знаю, что это отец отправил тебя на этот отбор. И запретил со мной видится. Я знаю, как ты плакала, мне рассказала Пия. Я люблю тебя, Мендис.
— Нет, нет, нет. — а теперь видно что-то упало, потому что ненадолго стало тихо. Я уже думала уходить, но тут снова заговорили.
— Послушай ещё несколько минут. Я найду деньги, и мы сбежим. Продержись на отборе 4 испытания, и я приду за тобой. Просто верь мне.
Судя по звукам, они поцеловались и теперь, кто-то движется в мою сторону. Я быстро обратилась тенью и сбежала обратно в замок. Было ли мне стыдно, за подслушанный разговор двух влюбленных? Немного. Но на моем месте мог быть кто угодно, так что лучше я, чем стража замка, например. Так сказать, проконтролировала их безопасность.
Ничего полезного всё равно не узнала, кроме того, что ещё одна невеста вне игры. А нас то всё меньше и меньше. Баронессу с её зельями тоже поймают и выгонят и нас останется ещё меньше. Если не брать в расчет провинциалок, которых выгонят ещё в начале, то и выбор остается скудный.
Ну вот и пришло время найти Тиату и узнать коварные планы моей служанки. А в том, что планы именно такие, я не сомневалась. Уж больно странная личность.
Найти Тиату было намного сложнее чем Мендис. Женщин с её магией оказалось как-то слишком много в одном замке. Какой-то всеобщий заговор? И все они двигались в одном направлении. Я решила проследить за одной и меня привели в обычную на вид комнату. Даже не комнату, а кабинет. Уж не короля ли? Слишком большей и роскошный для обычного дворянина. Что-то не видно, чтобы женщины прятались здесь. Пряталась только я за креслом, сливаясь с тенью. У всех их была неактивная сейчас магия и я быстро нашла свою служанку среди остальных. Всего их было 12, как и невест. Думаю, тут не простое совпадение. Сейчас Тиата выглядела куда серьезнее чем на нашей встрече.
Говорили женщины по сути не о чем. Обсуждали девушек или моду, или каких-то общих знакомых. До тех пор, пока не вошел Жан собственной персоной. После этого все затихли, да и он сам не начал говорить. Я сначала подумала, что мне привиделось и это не он, потому что вокруг этого мужчины было очень много ярких нитей магии, причем не только иллюзорной. Вторая способность была мне прежде неизвестна, потому что она не оплетала его тело, а как будто проходила сквозь него. Меня заставило такое напрячься. Обычно этого говорило о том, что это не просто человек. Два направления силы очень большая редкость. А под какими артефактами он её прятал интересно, что даже я не могла заметить.
— Лорд Энжан, позвольте сказать… — начала какая-то женщина. Лорд? Вот уж не ожидала. Лордов было слишком мало, чтобы встретить такого на улице. Этим званием награждали короли тех, кто чуть ли не спасал королевство. Хотя причины награждения могли быть разными. Например, далекий предок теперешнего короля награждал званием лорда всех своих друзей. Это наш король более избирательный.
Мужчина начал медленно осматривать помещение.
— В комнате посторонний. — и все женщины как по команде начали оглядываться и принимать болевые стойки.
Не знаю, что было дальше и о чем они говорили, потому что убегала через соседнюю комнату со скоростью света. Возможно я переоцениваю свои силы, но ещё никогда не было замечены случаю раскрытия Тени. Как у этого лорда получилось почувствовать меня? О том, что он мог просто увидеть, я даже не думаю, так как даже не смотрел в мою сторону. Но боюсь останься там, и они бы как-то меня нашли.
Жаль конечно, что так получилось, но я могу и потом узнать, кто же такая Тиата. Не хотелось бы вылететь в первый же день.
Вышла я где-то в коридоре. Стоит ли говорить, что понятия не имею, где находится моя комната? И о чем я думала? Нужно было взять с собой какой-то редкий артефакт, чтобы по его сиянии найти комнату. В образе тени я не смогу найти то, за что нельзя зацепится взглядом.
Немного поблуждав по комнатам, я приняла решение снова стать человеком и попробовать найти комнату в ярких красках. Единственное, что сразу стало понятно, это то, что в этой части дворца я ещё никогда не была.
И почему мне так на везет?
Глава 6
Наверное, я слишком привыкла быть незаметной или какое у меня ещё есть оправдание тому, что я полностью потеряла осторожность? Иду себе свободно прогулочным шагом по полностью пустым коридорам замка и тут, по всем законам жанра, из поворота выходит мужчина. Конечно у меня не было времени превратится в Тень, потому что он сразу меня заметил.
Ну по сути выбор, что мне стоит сделать был очень велик. Я могла попытаться убежать, могла наоборот просить помощи или пройти мимо и сделать вид, что я знаю куда иду. Если бы не одно, но. Я сразу узнала в нем короля и всё на что меня хватило, это застыть столбом и тупо клипать глазами.
Король был у нас хорош собой. Я первый раз видела его в живую и не знала, что он настолько, настолько… великолепный. Длинные блондинистые волосы — отличительная черта королевской династии — были собраны в низкий хвост. На голове несменный золотой обруч, что всегда сопровождал королей с давних времен. Глаза рассмотреть не удалось, но они завораживающе блестели в темноте. Одет монарх был в простую ночную рубашку, что свисала на широких плечах и штаны, что подчёркивали его сильные ноги. Это было тело воина и даже нашим парням с Академии не сравнится с ним. «Хотелось бы посмотреть на мужчину в бою.» — промелькнула неожиданная мысль.
Я усмехнулась. Ну что за бред только в голову не придет. Меня сейчас с отбора выкинут, а я про внешность короля.
— Ты кто и что делаешь в этом крыле? — раздался тяжелый голос по всему коридору. Странно, что здесь не было стражи и что я поняла это только сейчас.
— Я… — я замялась конечно, потому что ничего умного в голову не приходило. Если это личное крыло короля, то я никак не могла сюда попасть.
Пока я судорожно пыталась придумать причину моего нахождения на закрытой территории, не могла не отметить, как взгляд короля окинул меня с ног до головы. Чисто рефлекторно я поправила волосы и только потом вспомнила, что я разгуливаю по коридору в простых штанах и жилетке. А это точно не наряд невесты. Скорее подойдет наемнице.
— Ты слишком долго думаешь. И вид твой растерянный чего только стоит. Плохо подготовилась или забыла оправдание? — вроде строго, но с усмешкой сказал.
— Ваше Величество, простите меня великодушно. Понимаете, — постаралась сыграть смущение, но не думаю, что получилось, — мне стыдно о таком говорить, но я страдаю неизлечимой болезнью — лунатизмом, возможно вы слышали о таком? — король немного подумал, разглядывая меня с особым интересом.
— За то время, что мы здесь стоим, могли придумать более правдоподобную отговорку. — он начал приближаться ко мне. — Или мне стоит проверить ваши слова? — мужчина потянулся руками к обручу, как бы намекая на способ проверки.
Я рефлекторно отпрыгнула назад.
Почему в отличии от других стран, в нашей всегда будет королевская семья наследовать трон? Ведь в той же Ариконе после смерти короля, народ выбирает нового среди аристократов. Всё легко. Династия Бротниров — наших правителей — с первого поколения были магами разума. Это была особенная магия. Маги разума слышали мысли, могли видеть прошлое людей и их сущность. А также заставлять человека что-то делать. Последнее уже больше сплетни, чем правда. Ведь очень давно изобрели обруч, что позволяет блокировать магию.
Всем всегда было интересно как можно отказаться от такого сильного дара. Я же считаю, что легко. Особенно зная, как старые короли сходили с ума, не умея закрываться от чужих мыслей.
Но даже эта особенная магия не действовала на меня. Пугало другое — король поймет, что со мной что-то не так и будет внимательно следить, если не услышит моих мыслей.
