потерянную сестру императора.»
- Час от часу не легче. А в-третьих?
«А чем тебе первые две версии не нравятся?»
- Ничем не нравятся, и голова от них болит.
«Голова болит – потому что на закате спать вредно. А ты несколько часов проспала.»
- Не бухти, я не специально. Что там по остальным версиям? Хоть одна нормальная есть?
«А третья версия – что он тебя спас.»
- Спас? От кого?
«От дракона, или от императора, или от террористов, или от самоубийства. Выбирай.»
- Мамочки, вот только этого мне не хватало!!! Драконов же не существует?
«А кого это когда волновало? Подожди, это я еще не все рассказала…»
- Спасибо, не надо. Подробностей я не перенесу, а человеческая фантазия просто не знает границ…
«В любом случае, все сходятся на том, что это абсолютно вопиющий случай и тихо ждут, что будет дальше. Слугам запретили раскрывать твое нахождение в этом доме. Вяземский со всех вчера клятву взял. Они даже своим родственникам про тебя рассказать не могут. А между собой – могут обсуждать сколько угодно.»
Даа, то-то у меня опять уши горят и икать хочется.
***
Ужин прошел в теплой и дружественной обстановке. Дружескую обстановку обеспечивала я, поскольку граф Вяземский опять примерил образ ледышки. Официальнее, чем на работе, право слово. От его вежливости сводило скулы. Если бы я с ним по работе не сталкивалась, может быть и поверила бы. Что с ним случилось?
Я – дружелюбие, он – холодная вежливость. Итог: я не смогла удержатся. Стоило мне только взглянуть на Вяземского, как в голове сразу всплывали рассказанные Рилли слухи. И улыбка тут же выползала на губы, как бы я не пыталась ее спрятать. Непробиваемо спокойный взгляд Ярослава к концу ужина уже наполнился какими-то подозрениями. Поэтому была сделана попытка меня разговорить.
- Как вы себя чувствуете, Ариадна?
- Неплохо. Правда все еще иногда хочется спать.
- Василий Васильевич сказал, что это последствия магического истощения.
- Всецело верю Василию Васильевичу.
Опять подозрительный взгляд. А что? Я ничего. Просто аккуратненько режу котлетку.
- Мне сказали, вы прогуливались.
- Да.
- Понравилось?
- Как здесь может не понравится?
Пауза. А соус-то какой необычный. И салатик еще… А вот десерт! Ум! Божественно! И что ему не нравится?
Разговаривать почему-то не хотелось. Улыбаться – хотелось, а разговаривать… «Да», «нет», «не знаю», «может быть», и еще – ответить вопросом на вопрос. И все это с улыбкой.
Пожалуй, желание стукнуть немного заледеневшего шефа, сменилось желанием улыбаться. Оказывается, это тоже неплохой способ, чтобы вывести Вяземского из состояния ледяного вежливого спокойствия. К концу ужина одним айсбергом в помещении было меньше.
Учту.
Хороший был ужин.
***
Попытка номер три.
Лежа в постели, я сосредоточено изучала замечательный бордовый балдахин, на который падал свет луны. Так получилось, что полностью занавешивать занавески я не разрешила. Точнее, полежав в полной темноте, я поняла, что мне не хватает воздуха. Как будто чтобы дышать, мне надо было видеть. Странные ощущения. Раньше такого не было. Даже в карцере после наказаний. А теперь я почему-то побаивалась темноты.
Итак. Мне предложили стать невестой графа Вяземского. Судя по всему – фиктивной. Иначе не предлагали бы «определится с будущим мужем».
Выбор, видите ли, он дает… Мужа выбрать…
Для нашего общества – вполне приемлемое решение. Выйти замуж по любви – мечта всех девочек нашего пансиона. Правда, кому-то нужна любовь к мужчине, а кому-то любовь к деньгам. Разная она бывает.
Правда зачем это самому графу – пока не ясно. Он так этого и не озвучил. Спросить?
Ариадна, а ты уверена, что хочешь услышать ответ? Особенно – честный?
Честность штука хорошая, но принимать ее надо дозированно. Мои видения очень честны, но иногда мне бы хотелось бы обойтись без них. Хотя это видимо плата за то, что предупреждения от них все же больше. Я боюсь и подумать, чтобы было бы если бы не видения, связанные с Ярославом. Он бы мог быть уже мертвым!
Не хочу!
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Спокойно, продолжаем.
На первый взгляд все выглядит для меня хорошо. Во-первых, я становлюсь невестой самого известного холостяка столицы. Хотела сказать империи, но нет. Самый известный холостяк империи – Александр Павлович. И от него мне лучше держаться подальше.
Быть невестой принца – не только честь. Но и тяжелая работа. Тяжелой работы я не боюсь, но, если сравнивать Александра Павловича и Ярослава Александровича. Ярослав, даже не смотря на режим ледышки нравится мне намного больше. Рядом с ним мне спокойнее. А рядом с наследником – как на ходулях по краю обрыва. Равновесие не удержал – и полет обеспечен… Боязно как-то.
Граф Вяземский тоже не последний человек в империи, поэтому ко мне будет повышенное внимание в любом случае: останусь я его секретарем или нет, будут меня считать невестой или любовницей. Не удивлюсь если некоторые особо «талантливые» господа будут приходить к нему на прием только чтобы на меня посмотреть. Я, конечно, не золотая монета тысячелетней давности в музее, но таких любопытных будет в достатке. И это минус.
Что еще? Во-вторых, если граф прав, и на изобретения отца будет большой спрос – я действительно стану богатой невестой. И даже если удастся отпинаться от Венюкова (с поддержкой «жениха»), мне могут назначить нового опекуна до достижения мною двадцати лет. Я же девушка…
А что это будет за фрукт – кто его знает… Боюсь очередь желающих поуправлять моим наследством может быть длинной, прямо пропорциональной величине наследства. Я могу подключить Штольца, могу сама их отслеживать ежедневным контрольным касанием, но опыта избавления от «желающих помочь» или опыта управления фамильными предприятиями у меня маловато. И если по первому пункту я уже почти освоилась, то что касается опыта управления людьми… Ладно, давайте честно признаемся: его совсем нет.
Кем мне было управлять? Кошками в пансионе? Или папками с делами на работе? А полностью разорить то, что мне досталось от родных – да я сама себя прибью после этого!
Я тараканами в коробочке пока управлять не смогу, а тут… Смирницкому, как и Штольцу я доверяю. Наверное потому, что в первую очередь доверяю Вяземскому. Не смотря на непонятный официоз в общении. Вчера, вроде на «ты» перешли и опять…
Отвлеклась. В любой момент обстоятельства могут изменится и придется мне разбираться со всем самой. Хоть поучусь пока у Смирницкого…
Что еще?
Гибель родителей. Может мне удастся в ней разобраться? Что-то мне подсказывает,
